的那位祖父——揭开了帷幕。

    原来，他之上还有一位兄长。

    一个名字跃入眼帘：吴君临。

    这个名字本身就像一个封存的禁忌。

    笔记里说，他是吴家最深沉的秘密，是压箱底的筹码。

    甚至祖父驯养过的那条传奇犬王，与之相比也黯然失色。

    文字形容他为吴氏一族的巅峰，是整个九门体系里无人能及的高度。

    记录在此处停顿，又添了三个字，力透纸背：世无双。

    后面跟着一连串的称谓：吴家的异数，九门的先驱，染血最多之人，最不拘常理的存在。

    每一个名号都像一块沉重的石头，砸在阅读者的胸口。

    吴协感到喉咙发干。

    吴三省的手指无意识地收紧，捏皱了笔记的边缘。

    这位存在于传说中、他们应称之为大伯的人物，究竟是何等模样，才能让心高气傲的祖父写下如此评语？所有的赞誉堆叠起来，似乎仍不足以勾勒其轮廓。

    两人抬起头，视线在空中相撞，都从对方眼里看到了未曾褪去的惊涛。

    他们知道，接下去的内容才是核心。

    目光急急下移。

    “这……”

    吴协吸了一口凉气，声音卡在喉咙里。

    旁边，吴三省的呼吸变得粗重而缓慢，仿佛每吸入一口空气都需要用力。

    纸页上的记述超出了日常的理解范畴。

    那位吴君临被称为“怪物”

    的缘由，在于九门最初声势的崛起，几乎每一处关键转折都有他刻下的印记。

    在那个消息闭塞、靠马蹄与口信传递信息的年代，“九门”

    的名号却如野火般传遍四方。

    直至今日，这个名头依然享有余威。

    如今江湖中人提起九门，谁不带上几分敬重？九门中任何一家，似乎都具备号令一方的底蕴。

    而这一切辉煌的源头，竟可以追溯到他们血缘的上游，这位近乎被家族记忆遗忘的长辈。

    笔记在此处，狗五爷又写下一句笔触沉重的话：他能将九门托上云端，亦有能力将其碾入尘土。

    “若他真这般可怕，”

    吴三省的声音很低，像是在问自己，“吴家又怎会落到今天这般光景？”

    如今的吴家，表面仍顶着九门第五的招牌。

    但吴三省心里清楚，内里早已虚空。

    他自己的日子尚能维持体面，毕竟顶着当家的名号。

    可看看身边的吴协，吴家这一代仅存的男丁，日常驱使的还是一辆引擎噪音沉闷的旧货车。

    若家族真如外表那般殷实，何至于此？

    秘密的答案，恐怕就在后面的文字里。

    果然。

    吴君临的存在不仅令敌人战栗，最终也让九门内部的其他人感到了深入骨髓的恐惧。

    于是，一场席卷九门的巨大灾变发生了。

    正是吴君临本人。

    那场 过后，九门整体由盛转衰。

    吴家被迫离开世代扎根的长沙，远走杭州，近乎隐居。

    记载称，不知具体缘由，九门当时几乎所有顶尖人物联合起来，布下天罗地网围剿吴君临。

    结局是惨胜，无人能真正取其性命。

    最终，众人只能设法将他禁锢在某处。

    那一战代价惨重。

    九门之中，排行第三的李姓当家当场殒命。

    排行第六、以刀法闻名的“黑背老六”，佩刀被震成碎片，回去后不久便郁郁而终。

    位居首位的“张佛爷”

    经此一役心灰意冷，不久便与夫人相继离世。

    排行第二的“二月红”，在勉强收下最后一名入门 后，也撒手人寰。

    唯有少数几家，因平日与吴家往来稍密，在那场混战中得以勉强抽身，未伤根本。

    吴三省的手指抚过泛黄纸页，指尖在某个地名上停驻。

    常沙镖子岭——这几个字像生了锈的钉，楔进他记忆深处。

    笔记里没写太多前因后果，只留下零星的线索，拼凑出五十年前那场变故的轮廓。

    九门曾经显赫的家族，如今只剩空壳，高手凋零殆尽，连传承都显得勉强。

    而这一切，似乎都与那个被称作“第十门”

    的影子脱不开干系。

    “血尸墓。”

    他低声重复，声音在寂静的房间里显得干涩。

    坐在对面的年轻人抬起眼。

    吴协放下手里正在擦拭的铜钱，视线落在三叔紧绷的侧脸上。”您打算去找他？”

    他问，语气里掺着不确定，“这么多年了，那里头……还能有活物吗？