声音从头顶落下来，不轻不重，像一盆冷水，浇得陆啸浑身一颤。
他抬起头，泪眼模糊中看见程幼仪端坐在院中的太师椅上，披着斗篷，手里捧着一盏热茶，神情淡淡的，仿佛他方才受的罪不过是喝口水那么简单。
“娘……娘亲……”陆啸爬过去，想抱她的腿，却被素月拦住。
“我问你，知道为什么罚你吗？”程幼仪重复了一遍，语气依旧平和。
陆啸嘴唇哆嗦着，大脑一片空白，只能摇头。
“不知道？”
程幼仪放下茶盏，站起身，走到他面前蹲下来，平视他的眼睛。
“那我告诉你。第一，你不该在别人家里随处便溺，那是王府，不是你家茅房。第二，你不该对世子动手。你的手离他喉咙只差一寸，你以为我没看见？”
陆啸瞳孔猛地一缩，脸色从惨白变成灰败。
“我……我没有……”
“你再说一遍没有？”
程幼仪的声音依旧不大，可陆啸像被掐住了脖子，一个字都吐不出来。
“第三。”程幼仪竖起三根手指，“你不该在你父亲面前撒谎，说我与世子在一处，暗示世子推我落水。”
陆啸彻底僵住了。
“你才八岁，就能把谎撒得滴水不漏，把人心摸得门清。陆啸，你说我该夸你聪明，还是该怕你？”
程幼仪伸手，捏住他的下巴，迫他抬起头来。
“你方才在水里的滋味，就是世子落水时的滋味。他比你小三岁，那湖水比你今夜泡的井水更深更冷。他差点死了，你知道吗？”
陆啸的眼泪终于掉了下来，呜呜咽咽地哭，身子抖得像筛糠。
“娘亲我错了……我真的知道错了……”
“知道错了就好。”
程幼仪松开手，从袖中取出一方帕子，仔仔细细地擦着手指，像是碰了什么脏东西。
“罚你跪一夜祠堂，明日天亮之前，不许起来。”
“素月，带他去。”
陆啸被拖走了，哭声渐行渐远，消失在夜色里。
小院里安静下来，只有风吹竹叶的沙沙声。
程幼仪重新坐回太师椅上，端起那盏已经凉透了的茶，喝了一口。
凉意从喉咙一路滑到胃里，她闭上眼，长长地吐出一口气。
“夫人。”
素月不知什么时候回来了，站在她身后，欲言又止。
“说。”
“奴婢把啸哥儿送到祠堂了，澜哥儿也在那儿跪着。奴婢走的时候，听见澜哥儿问啸哥儿怎么了，啸哥儿……啸哥儿说他不小心掉进井里了。”
程幼仪睁开眼，嘴角微微勾了一下。
“倒是机灵。”
“夫人，奴婢多嘴……”素月蹲下来，仰头看着程幼仪，眼里满是担忧，“您今夜这么做，若是让大爷和老太太知道了，只怕……”
“只怕什么？”程幼仪的声音很轻，轻得像一缕烟，“只怕他们觉得我狠心？觉得我不配做这个母亲？”
素月不敢接话。
程幼仪站起身，走到院门口，回望了一眼祠堂的方向。
“素月，你知道养一条毒蛇是什么感觉吗？”
“奴婢……奴婢不知道。”
“你日日喂它，给它温暖，让它以为你是它的依靠。可它终究是蛇，总有一天会反咬你一口。”
程幼仪转过身，朝闲月楼走去。
“与其等它咬死我，不如我先拔了它的毒牙。”
素月跟在她身后，一句话都不敢多说。
回到闲月楼，程幼仪刚跨进门槛，就看见陆章明坐在桌边，面前摆着一壶酒，已经空了大半。
他听见动静，抬起头，眼睛红红的，不知是喝了酒还是哭过。
“婼婼。”
“这么晚了，怎么还不睡？”程幼仪走过去，在他对面坐下。
“澜哥儿和啸哥儿被书院劝退了。”陆章明的声音沙哑得厉害，“荣阳书院，山长亲自写的信，说他们言行失德，不堪教诲。”
程幼仪沉默了片刻，然后点了点头。
“我知道了。”
“就这样？”陆章明猛地抬头，眼里满是不可置信，“你只说一句‘知道了’？婼婼，那是荣阳书院！整个大燕最好的书院！澜哥儿为了进那里读了多久的书你知道吗？啸哥儿才八岁，被书院劝退，以后谁还敢收他？”
“那你想让我怎么做？”程幼仪平静地看着他，“去求山长？去求恭王？还是去求皇上？”
陆章明被噎住了。
“章明，我问你一件事。”程幼仪给自己倒了一杯茶，捧在手心里，没有喝。
“什么事？”
“