一日深夜，乾清宫灯火未熄，仁宗独坐案前，眉头紧锁。
门口侍卫忽报：“张太师遣赵郡主与张公主求见。”
仁宗喜道：“快快请进！”
赵敏与张思蒙母女联袂而来，带来一封张无忌亲笔书信。信中写道：
“陛下，兵者，凶器也。昔年我率明教大军对抗元廷，深知战火所至，白骨蔽野，千里无鸡鸣。今四海升平，百姓思安，岂可轻启战端？
蒙古诸部并非铁板一块，或愿打仗，或愿归附，或欲通商。若以怀柔代征讨，以互市代封锁，则边患自消。
臣年八十有八，无力再驰骋疆场，然愿遣武馆弟子百人，秘密巡查长城沿线卫所，整肃军纪，杜绝贪腐扰民之弊。
惟愿陛下守成为本，慎用刀兵。”
仁宗读罢，久久不语，终是叹曰：“张先生之心，纯乎仁者。”
不久，朝廷收缩边防，停止大规模军事行动，转而加强互市管理，开放边境贸易。
张无忌果然派遣精锐弟子数百人，化装成商旅、驿卒、游道，潜入辽东、甘肃、宣府等地，暗中调查边军腐败、克扣军饷、欺压牧民等情况，然后汇总成册，整齐交由都察院处理。
同时，赵敏亲赴漠南，找到大儿子张思明，了解边境汉蒙情况，又凭借昔日蒙古贵族身份，与长子张思明调解鞑靼与瓦剌之间的矛盾，并说服双方与明廷重启茶马互市。
她对鞑靼部落首领说：“你们需要盐，瓦剌需要茶，明廷需要马，你们与瓦剌又都需要粮，都马匹充足，而明朝有粮，但缺马……何必动刀动剑，争个你死我活？不如用盐换茶，都用马换粮，岂不三方都好？”
鞑靼部落首领见前郡主言之有理，最终同意交易。赵敏又周旋三方，用己之余，补己之短，各取所需……
张思蒙以医术赢得蒙民信任，为牧民治病疗伤，传播中原防疫法。
短短两年，边境冲突减少七成，茶盐马粮交易翻倍，边民安居乐业。
在她们的斡旋下，鞑靼、瓦剌、明朝三方各取所求，停战数年。
张无忌晚年最大的心愿，是将毕生所学汇为一典，传之后世。
宣德二年（1427年），张无忌召集天下武学、医学、儒学之士二百余人，齐聚浙江太湖畔，启动《天下仁术汇典》编修工程。
此书不分门类，融医学、武学、农政、水利、赈灾、教化于一体，旨在为地方官员提供一部“治世实用指南”，类似《永乐大典》，只是范围缩小了很多，按需按重，有的放矢。他亲自拟定纲目：上卷论养生防疫，中卷论武备治安，下卷论农桑水利。并强调说：“一切技艺，终须服务于民。”
张念芷主持整理武当派历代文献，修撰《武林正源》，收录失传拳谱、剑术、掌法、气要数十种，尤其记录了大量口传民间技艺，如苗疆蛊术解法、西南少数民族接骨手法等，避免了许多文化遗产的湮灭。
赵敏则发挥语言天赋，翻译蒙古、西域医方百余种，引入“马奶疗法”“沙疗祛湿”等异域良方，并撰写《胡汉医药通考》，促进民族医药交流。她笑言：“当年我是郡主，如今成了‘医译官’。”
张家子女亦各展所长。张思蒙编写《妇婴仁术》，专攻妇科与儿科疾病；张思汉著《乡勇训练手册》，成为明代基层民兵教材；张胜天、张胜宇兄弟辑录《江湖善行录》，记载各地义举，弘扬武林正气。
《天下仁术汇典》历时三年完成，共一百二十卷。
宣德四年（1430年），宣宗亲题书名，命工部印千部，分发各大书院与府衙。他在御制序文写道：“此书非一人之作，乃万家之心血；非一时之用，实万世之宝典。”
宣德五年（1431年）冬，南京龙江船厂风雪交加。郑和欲率领庞大舰队，即将第七次启航，目的地仍是西洋诸国。
此前，朝中争议激烈。户部尚书泣谏：“国库空虚，百姓困苦，不宜再耗巨资远航。”兵部则担忧海上风险，又是冬天，恐遭风暴覆没。而朝中“三杨”，则主张继续开拓海上贸易，巩固外交，提振经济。
朱瞻基左右为难。有人提议找张太师——看看张无忌的看法。作为天下看重之人，他的意见或足以影响皇帝决策。
宣宗特派内阁首辅杨士奇携太子亲往浙江太湖“归云小筑”请教。
那日，归云小筑院内梅花正开，张无忌坐在廊下，手捧热茶，听杨士奇陈述来意。
“先生以为，下西洋还当航行否？”
良久，张无忌望向远方湖面，轻声道：“永乐年间，我曾陪郑和六下西洋，梦想在有生之年踏遍天涯海角。以为自己武功盖世，医术精湛，耳灵目聪，又会随机应变，便可改变天下。这几年才明白，真正的天下，不在远方，而在眼前。耕好一亩三分地，胜过占地万亩荒。”
杨士奇不解：