黎明前的黑暗浓稠如墨，但机场跑道两侧的指示灯像一串珍珠，在夜色中延伸向远方。
停机坪上，七十二架p-51“野马”战斗机整齐排列，银灰色的机身反射着微弱的探照灯光。
更远处，四十八架b-25“米切尔”轰炸机静静蛰伏，机腹下挂载的重磅炸弹在灯光下泛着冷冽的金属光泽。
“全体注意，五分钟后起飞。”
大夏空军第4航空团团长林怀远上校站在塔台指挥室里，手握通话器，声音沉稳。
透过玻璃窗，他能看到地勤人员正在进行最后的检查。那些穿着皮夹克的年轻飞行员们正在爬进座舱，动作麻利，神情肃穆。
“老林，气象报告说仰光上空有低云，能见度可能不足五公里。”副团长陈剑走过来，手里拿着一份刚收到的电报。
“杜明将军那边怎么说？”
“照常进攻。第一波炮火准备在六点整开始，他们希望我们的轰炸机能在六点十分准时到达，轰炸日军第一道防线的核心工事。”
林怀远看了看腕表：4时33分。
从曼德勒到仰光，直线距离约三百公里，b-25的巡航速度是每小时三百八十公里，加上编队、爬升时间，大约需要五十分钟。时间刚好。
“通知各机组，按原计划执行。低云更好，可以掩护我们接近目标。”
“是！”
4时35分，塔台绿灯亮起。
“鹰群，这里是鹰巢。可以起飞，祝好运。”
“鹰群收到。猎鹰一号，准备起飞。”
第一架p-51滑入跑道，引擎发出震耳欲聋的咆哮。
机尾喷出淡蓝色的火焰，战机在跑道上加速，越来越快，在跑道尽头轻盈地抬起机头，冲入漆黑的夜空。
一架，两架，三架
短短十五分钟，七十二架p-51全部升空，在曼德勒上空编成十二个“四机编队”。
紧接着，b-25轰炸机群也开始起飞，这些双引擎的中型轰炸机需要更长的跑道，起飞时引擎的轰鸣声震得塔台玻璃都在颤抖。
林怀远戴上飞行帽，最后检查了一遍装备。他将驾驶一架p-51，率领第一战斗机中队为轰炸机群护航。
“团长，该你了。”地勤队长在梯子下喊道。
林怀远点点头，爬进座舱。舱内弥漫着机油、皮革和铝材混合的味道，这是他熟悉的战场气息。
他熟练地检查仪表：油压正常，水温正常，转速正常。他推动节流阀，战鹰开始在跑道上滑行。
加速，抬轮，离地。
大地在下方迅速退去，曼德勒的灯火越来越小，最后融入一片黑暗。爬升到三千米高度时，林怀远看到东方天际已泛起鱼肚白，云层在下方铺成一片灰白色的海洋。
“各机组注意，保持编队，高度三千五，航向165，速度三百八。”
“收到。”
“收到。”
耳机里传来飞行员们的回应。林怀远扫视座舱外的天空，他的中队已在他两侧展开标准护航队形。
左后方是轰炸机群，那些b-25像一群钢铁巨鸟，在晨曦中闪烁着冷硬的光泽。
“听说仰光日军有高射炮团，至少两百门高炮。”耳机里传来僚机飞行员小刘的声音，带着一丝紧张。
“怕了？”林怀远笑道。
“谁怕了！我是说，够咱们打一阵子的了。”
“专心飞行。记住战术：高炮由轰炸机处理，战斗机负责日机。
根据情报，日军在仰光只有不到三十架零战，而且燃油不足，出勤率很低。但不要轻敌，零战的盘旋性能比我们好。”
“明白！”
机群继续向南飞行。
下方，缅甸的丛林、河流、村庄在晨雾中若隐若现。
5时20分，机群接近仰光北部空域。
“各机组注意，即将进入敌防空识别区。轰炸机群开始爬升，准备投弹高度。战斗机群分散，按预定方案掩护。”
“收到。”
b-25机群开始爬升，从三千五百米爬升到五千米投弹高度。
p-51机群则散开，在林怀远带领下组成两道警戒线，一道在轰炸机群前方二十公里，一道在后方十五公里。
5时45分，仰光进入视野。
那是一座建在伊洛瓦底江三角洲上的城市，从空中看，像一片巨大的树叶铺在江边。
城市北郊，日军的防御工事清晰可见——纵横交错的战壕，星罗棋布的碉堡，以及用沙袋垒起的炮兵阵地。
更远处，仰光城区笼罩在晨雾中，金色的瑞光大金塔塔尖刺破雾气，在初升的阳光中闪闪发光。
“真美。”不知哪