“所以呢？”
“所以..写信的人读过书。而且不想让你知道是谁。”
“那我先走了。我明天会早点来的。”
“好。”
她小步跑远了。跑了几步又回头，冲沈锦鲤挥了挥手告别。
沈锦鲤锁好门，站在奶茶铺门口看了一会儿街。夕阳把街道染成金色，远处的山影重叠在一起。
回到家，沈母正在厨房炒菜。
“娘，饭好了吗？”
“快了。今天有个事跟你说。”
“什么事？”
“王媒婆下午来了。说隔壁镇刘家的儿子，今年中了秀才，还没定亲，问你要不要见见。”
沈锦鲤愣了一下。“王媒婆？”
“对。她说你现在不一样了，开奶茶铺，会读书，是个能干的姑娘。刘家那边不介意你被退过婚。”
沈锦鲤靠在厨房门框上，沉默了片刻。“娘，你怎么回的？”
“我说我闺女现在不嫁人。”
“你真这么说的？”
“真这么说的。”沈母头都没回，锅铲在锅里翻得哗哗响，“你现在要读书，要考科举，要查你爹的事。哪有空嫁人？”
沈锦鲤鼻子一酸。“娘。”
“别站这儿碍事。去端碗。”
端碗的时候，沈锦鲤看见灶台上放着两罐新腌的酱菜，罐口用油纸封着，系了红绳。
“娘，这个给钱多多她娘的？”
“嗯。明天你带过去。”
沈锦鲤把两罐酱菜放到桌上，坐下来吃饭。今天炒了三个菜，青菜、豆腐、一盘腊肉。腊肉切得薄，透亮，咬一口咸香。
“娘，你说王媒婆介绍的刘家那个儿子，多大？”
“十九。比你大一岁。”
“长得怎么样？”
“我哪知道。又没见过。”沈母夹了一块腊肉，“怎么，你后悔了？想见？”
沈锦鲤笑了笑。“不想。就是问问。”
吃完饭，她帮沈母收拾了碗筷，回到自己房间。点上灯，坐在桌前。那把油灯是沈母前几天新买的，说旧的太暗，看书伤眼睛。新的果然亮一些，照得满屋都是暖黄色的光。
她铺开纸，研墨，提笔。
没有默写。她在纸上写了一行字：赵明远九月成亲。
然后在这行字下面写了三个名字：苏敬之、周明堂、郑怀远。
两行字之间隔了一段空白。她把笔搁在砚台上，盯着那两行字看了一会儿。赵明远的事和她爹的事，本来没有关系。但赵明远娶的是苏敬之的女儿。而赵明远之前是和锦鲤订婚，苏敬之又与锦鲤爹有关系..
她拿起笔，在空白处画了一条线，把上下连了起来。
外面传来沈母的声音：“锦鲤，水烧好了，过来洗脚！”
“来了！”
她把纸折起来，塞进枕头底下。吹了灯，端了把椅子坐到院子里。沈母把洗脚盆端过来，热水冒着白汽。沈锦鲤把脚泡进去，烫得龇了牙，但没缩回来。
“你以后打算怎么办？”沈母坐在旁边问道。
“什么怎么办？”
“考科举，还有查你爹的事。”沈母看着院子里的槐树，“这两件事，无论哪一件都不容易。”
沈锦鲤把脚踩在盆沿上，晾了晾水。“一件一件做。”
“说得轻巧。”
“不做怎么知道轻巧不轻巧。”
沈母没接话。院子里很静，只剩下蛐蛐在叫。天上的月亮比昨天圆了一点。
“娘。”
“嗯。”
“王媒婆下次再来，你让她别来了。至少这一年，别来了。”
“一年？”
“我想先把县试考了。”
“考完县试呢？”
“考府试。考完府试考乡试。考完乡试考会试。考完会试考殿试。”
沈母张了张嘴，想说什么，又咽回去了。过了很久，她笑了一声。“那你一辈子都嫁不出去了。”
“那我就开一辈子的奶茶铺。我照顾娘一辈子。”
沈母没说话，但沈母手中的蒲扇摇得快了。
水凉了，沈锦鲤把脚擦干，端着盆倒水。路过围墙的时候，看见墙头上蹲着一只猫，黑乎乎的。她看了那猫一眼，猫也看了她一眼，跳下墙头跑了。
回到房间，她躺在床上。枕头底下那张纸硌着后脑勺，她没有拿出来，就那么硌着。
“锦鲤娘。”
“嗯。”
“你说那个送信的人，还会再来吗？”
“不知道。”
“你觉得会吗？”
锦鲤娘沉默