叶鼎的声音沉了几分。
“这条线你查了一年，拔掉了六部里多少老人，你自己数过没有？”
叶云洲俯首道：“儿臣数过。停职、降级、革职、流放，加起来四十余人。”
叶鼎又问：“现在六部里还有多少是叶玄的旧人？”
“明面上没有了。暗处，最多三两个，翻不起浪。”叶云洲答得笃定。
叶鼎看了他许久，忽然换了个话题：
“钦天监昨天递了折子，说今年秋猎的吉日就在五天后。”
“按庆国旧例，秋猎是皇家演武，皇子们都要参加。你今年去不去？”
秋猎，叶云洲已经好几年没有参加过秋猎了。
上一次还是他刚穿越过来不久，根骨尽无，连骑马拉弓都吃力。
在一众皇子中垫底，成了满朝文武的笑柄。
从那以后他便再也没去过。
“儿臣去。”他说。
叶鼎微微挑眉：“今年怎么想去了？”
叶云洲微笑着道：“以前不去，是因为去了也射不到猎物。”
“今年去，是因为儿臣想看看，儿臣的弓马和一年前相比有没有长进。”
叶云洲顿了顿又道：
“另外儿臣想带几位夫人同去。万族盟约签了这么多个部族，夫人们都是各族圣女，身手不凡。”
“父皇的秋猎场正好是个演武场，让满朝文武看看，庆国这些盟约部族的圣女，到底有多能打。”
叶鼎愣了一瞬，随即朗声笑了起来。
安公公在门口听见这笑声，拂尘轻摇。
不由得心中感叹，自从叶玄案发以来，陛下已经很久没有这样笑过了。
“准了。”叶鼎大手一挥。
“五天后秋猎，让你那些夫人们都来。”
“朕倒要看看，到底是庆国的皇子们弓马娴熟，还是万族盟约的圣女们技高一筹。”
消息传到八皇子府时，几位夫人的反应各不相同。
阿尤娜正在厨房里炖汤，听完赵铁的传话，擦了擦手从灶台后面探出头来：
“秋猎？是不是要骑马射箭的那种？我阿爸教过我骑射，虽然比不上古兰姐姐，但射个兔子应该还行。”
她又想了想，补了一句：
“夫君，猎场上能带自己熬的汤去吗？秋猎要好几天，我怕你喝不惯猎场上的伙食。”
铁棠的反应更像是在接军令。
她放下手中的锻锤，将淬火槽里那柄新锻的陨钢猎刀捞出来。
对着日光端详了片刻刀刃上的淬火纹，道：
“正好，这柄猎刀原本是打算送给孙震当贺礼的，先借他用用。”
“猎场上万一碰上野猪什么的，用寻常军刀容易卷刃。”
她想了想，又补了一句，“不过最好别真碰上野猪，野猪皮太厚，刀拔出来还得重新淬火。”
云蘅是众人中最平静的一个。
她正坐在廊下，翻看她父亲托人送来的云隐族的旧档，听到消息后只是微微点头道：
“猎场在西山围场？那一带的地形我熟。”
“前几年从瑶山去都城的时候走过那条路，山脊线的北侧有一片密林，林子里藏着好几条兽道。”
“到时候我提前去探一遍，把兽道的位置标出来。”
她顿了顿又道：“不过我只负责探路，不负责射箭。云隐族祖传的箭术是猎竹鼠用的，射不了大东西。”
柳梦璃依然坐在花圃旁边的石凳上，她面前摊着边境防御大阵的草图。
她听完消息后，既没有说去，也没有说不去。
只是提起朱笔在草图上改了一处参数，然后头也不抬的说：
“秋猎的随行阵石我来准备。”
“猎场上地形复杂，通讯容易中断，给每人配一枚短距离传讯阵石，定位和预警都能兼顾。”
“另外，西山围场的野兽虽不凶猛，但毒蛇不少，阵石里多加一道驱蛇阵纹。”
她顿了顿，又问了一句，“夫君想要什么颜色的阵石？”
叶云洲看着她，忍不住笑了：“你设计就好。”
五日后，西山围场。
皇家秋猎是庆国每年最重要的演武盛事之一。
围场设在都城以西三十里的西山，方圆数十里的山林被临时划为禁猎区。
围场外围扎满了帐篷，朝中三品以上官员悉数到场。
兵部、户部、工部的随行文吏在各自的帐篷里进进出出。
赵明远带着几个年轻御史，在猎场入口处摆了一张长桌。
负责记录各人猎获的数量和种类。
这是秋猎的惯例，猎获