岳不群会在峰顶教会付远山一剑。不是随便比划两下就完事，而是从起手到收势，从剑意到剑理，一招一式拆解得清清楚楚，讲得明明白白。有时候一讲就是大半个时辰，直到太阳完全升起，金色的光芒洒满整个峰顶，他才停下来，让付远山自己练习。
午间休息之后，下午的练剑时间，则成了高根明和付远山的比剑专场。高根明美其名曰“帮助师弟熟悉新剑法”，其实付远山心里清楚，这位五师兄是想借着跟他过招的机会，偷偷摸摸地学几招朝阳一气剑的皮毛。不过付远山也不点破，有人陪着练剑总比自己一个人瞎琢磨强，更何况高根明的剑法虽然不算高明，可胜在扎实、稳定，是个不错的陪练。
在最初的时候，高根明大多都只是挨揍。付远山的新剑法又快又变，剑招繁复，剑意深远，高根明往往还没反应过来，手腕上、肩膀上、大腿上就已经被点了好几下。有时候一场比试下来，高根明身上的衣服能多出七八个破洞，像叫花子似的。可这人脾气好，输了也不恼，拍拍身上的灰，笑嘻嘻地说“再来再来”。
这样一月两月地下来，高根明却也渐渐有了不小的进步，至少能够守得像模像样，不再是一触即溃。他的防守越来越严密，脚步越来越灵活，偶尔的进攻也能造成一定威胁，逼得付远山不得不认真应对。用付远山的话来说，这叫做防守反击——先稳住阵脚，再寻找机会，后发制人。高根明听了这话，得意了好几天，逢人就说“七师弟说我的剑法是防守反击”，好像这是什么了不起的荣誉似的。
朝阳一气剑一共二十四式，三百六十剑。每一式十五剑，每一剑都有它独特的变化和用意，或刚或柔，或快或慢，或直或曲，变化无穷。付远山每天能学到一剑，雷打不动，风雨无阻。不管是烈日当空还是阴雨绵绵，不管是精神抖擞还是疲惫不堪，到了那个时辰，他都会准时出现在朝阳峰顶，站在岳不群面前，握紧手中的剑。
等到他完全学会这路剑法时，已经是一年之后。三百六十个清晨，三百六十次攀爬，三百六十次挥剑，三百六十次被师父纠正、批评、指点。他的手上磨出了厚厚的茧子，他的腿上留下了大大小小的伤疤，他的剑法却从青涩变得成熟，从生硬变得流畅，从“会使”变成了“会用”。
此后苏雁月如愿进入华山。她在家苦练了一年付远山留下的内功心法，虽然没有完全摸到门径，可已经有了气感，打坐的时候能感觉到丹田中那一丝若有若无的温热。岳不群考较了她的剑法和内功之后，点了点头，说了一句“资质尚可，胜在勤勉”，便收下了她。苏雁月当场就哭了，眼泪哗哗地流，怎么都止不住。付远山站在旁边，看着她哭得像个泪人儿，心里又是欣慰又是酸楚。
不过因为付远山私自传剑给苏雁月这件事情，虽然那只是最基础的入门剑法，不是什么不传之秘，可毕竟坏了华山的规矩。岳不群不能当作没看见，否则以后弟子们都随意把华山剑法教给外人，那还了得？于是付远山被罚上思过崖待了一个月。
付远山算是明白了，思过崖就是岳不群的小黑屋，谁犯错就关谁上去。大师兄令狐冲上去过，五师兄高根明上去过，现在轮到他了。那地方除了石头还是石头，白天晒得发烫，晚上冷得像冰窖，风从洞口灌进来，呜呜地响，像鬼哭似的。待在那里一个月，比蹲大牢还难受。
在思过崖的一个月，他也曾经一时兴起去敲过那上面的石壁，想看看里面是不是像传说中那样别有洞天——有没有隐藏的山洞，有没有刻着武功的石壁，有没有前辈高人留下的秘笈。他敲了很多地方，耳朵贴着石壁听了很久，得出的结论是：实心的。什么也没有。这倒没让他有什么失望的情绪，每日依旧是练习朝阳一气剑。反正上来了也是上来了，与其抱怨，不如练剑。一个月的时间，他把朝阳一气剑从头到尾练了不知多少遍，每一剑都练到滚瓜烂熟，闭着眼睛都能使出来。
春去秋来，不知不觉间，三年已经过去。山上的树叶绿了又黄，黄了又绿；桃花开了又谢，谢了又开；付远山来到这个世上有十六年了。他不再是那个刚上山时冻得瑟瑟发抖的小男孩，也不再是那个为了偷懒想出“假装骑马”点子的机灵鬼。他长高了许多，肩膀宽了，手臂粗了，脸上的线条也变得硬朗起来，眉宇间多了一种沉稳的、笃定的东西，那是一个人找到了自己的路、并且在这条路上走了很久之后才会有的气质。
这天，天气晴好，阳光明媚，演武场上洒满了金色的光线。付远山正在给苏雁月喂剑——所谓喂剑，就是陪练，把招式拆开了、放慢了，一招一式地喂给她，让她在实战中体会剑法的用法和变化。