他揉了揉眼睛，坐起身来，在床上愣了一会儿，才想起师父交代的事情——丑时到正气堂去。他穿好衣服，系好腰带，把长剑挂在腰间，又摸了摸怀里的玉佩，确认没有落下什么东西。推开门，一股清凉的夜风扑面而来，带着松针和露水的味道，让人精神为之一振。他抬头看了看天，月亮正挂在正中天上，又圆又亮，像一面银白色的铜镜，把整座华山都照得朦朦胧胧的。星星比傍晚时少了许多，只有几颗特别亮的还挂在天边，一闪一闪的，像是在跟他眨眼睛。
他心知离约定的时辰还早了一些，丑时是凌晨一点到三点，看月亮的方位，现在大概刚过子时，也就是十一点多，还有一个多时辰呢。但是他担心睡过了头——万一睡得太死，错过了时辰，师父那里可不好交代。加上心里的兴奋劲没过，一想到要学新剑法，他就心痒难耐，像是有只小猫在心里挠啊挠的，怎么都静不下来。于是他不等了，提起长剑，早早地到正气堂去等着。
正气堂的大门紧闭着，门缝里透出一丝微弱的光，大概是里面还点着长明灯。付远山没有敲门，怕惊扰了师父休息。他走到门边的台阶上，把长剑抱在怀里，靠着墙根蹲了下来。墙是青砖砌的，凉凉的，硬硬的，硌得他的后背不太舒服。可他也不在意，就那么蹲着，眼睛半闭半睁，脑子里乱七八糟地想着事情——新剑法是什么样的？是养吾剑那种稳重的，还是铁线剑那种凌厉的？还是像大师兄使的希夷剑那样，飘逸灵动、让人看都看不清？想着想着，眼皮越来越沉，意识越来越模糊，不知不觉间，他就那么抱着剑，蹲在门脚处打起了瞌睡。
不知过了多久，一阵轻微的脚步声把他从半梦半醒中拉了回来。付远山猛地睁开眼，看见岳不群正站在他面前，负手而立，月光洒在他月白色的长衫上，给他整个人镀上了一层银色的光晕。师父的嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的笑意，那笑容里有几分满意，几分欣慰，还有几分“我就知道你会早到”的了然。
“跟我来。”岳不群淡淡地说了一句，转身就走。他的步伐不快不慢，衣袂在夜风中轻轻飘动，整个人看起来飘飘欲仙，不像是在走路，倒像是在御风而行。
付远山打个哈欠，揉了揉有些发麻的腿，从地上站起来。他拍了拍屁股上的灰尘，把长剑重新挂好，小跑着跟了上去。他原以为岳不群是要找个隐秘点的地方，或者宽敞一些的场地教他剑法——比如后山那个他平时练剑的小院，或者演武场旁边的空地。没想到岳不群出了正气堂，左转右转，竟然越走越偏，越走越远，穿过了华山派的门墙，走上了上山的小道。
那条小道付远山认得，是通往山上各个峰顶的路，窄窄的，弯弯曲曲的，两边是密密麻麻的灌木和杂草。白天走这条路都要小心翼翼，生怕踩到什么不干净的东西，晚上走就更不用说了，黑灯瞎火的，全靠月光照明，一不小心就可能踩空或者被树枝绊倒。付远山心里疑惑，不知道师父为什么要带他走这条路，可他又不敢问，只得快步跟上去，紧紧地跟在岳不群身后，一步也不敢落下。
走了大约一炷香的工夫，岳不群在一处较为宽敞的峭壁之下停了下来。那峭壁陡峭如削，几乎与地面垂直，石壁呈灰白色，在月光下泛着冷幽幽的光。石壁上稀稀拉拉地长着几棵歪脖子松树和一些不知名的藤蔓，树根深深地扎进石缝里，像是死死地抓着崖壁不肯松手。付远山以为已经到了地方，刚要开口说话，却见岳不群手攀脚勾，顺着峭壁之上生长的树木藤蔓之类，像一只灵巧的山猫一样，竟在顷刻间爬上了数丈之高。他的动作行云流水，毫不费力，每一步都踩得恰到好处，每一个抓点都选得精准无比，仿佛这面峭壁对他来说不是障碍，而是一架梯子。
岳不群一只手轻轻挽在一棵小树之上，回头看着目瞪口呆的付远山，嘴角不易察觉地笑了笑。那笑容里有一丝促狭，有一丝考验的意味，好像在说“看你的了”。他说道：“跟我上朝阳峰顶。”说完转过头去，又要向上攀爬。
付远山连忙叫道：“等等！师父……”他咽了口口水，指着这倾斜度将近八十度的山体，声音都有些发颤了，“我也要这么上去？”他的眼睛瞪得大大的，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他虽然练了三年武功，可从来没有徒手爬过这么陡的山壁。这不是练功，这是玩命啊。
岳不群微微一笑，那笑容在月光下显得格外温和，可那温和底下藏着的是不容商量的坚