只是他刚刚走到正气堂门口，还没来得及迈过门槛，就听见里面传来“嘿嘿哈哈”的喊声，此起彼伏，像是有人在练功。那声音有高有低，有粗有细，有的拖着长音，有的短促有力，混在一起，热闹得像一锅煮开了的粥。付远山脚步一顿，悄悄地探出半个脑袋，往堂前的空地上一看——好家伙，十多个华山弟子正在那里热火朝天地练着剑法。阳光照在他们身上，剑光闪闪，衣袂飘飘，一招一式，有板有眼。还有几个生面孔，一脸懵懂地站在一边，扎着马步，双腿发抖，额头上全是汗，估计是最新加入华山的弟子，连基本功都还没过关。
付远山舌头一伸，像一条受惊的蛇一样缩了回去，赶紧把脑袋收了回来。他靠在正气堂的外墙上，拍了拍胸口，心想：老岳太强大了，元宵节都还没过呐，这还让不让人活了？正月十五的花灯都还没点，汤圆都还没吃，年味还没散尽呢，就开始操练了？这也太敬业了吧？他本来还想着，明天才是正月十五，怎么着也得过了十五才正式开课，他还能再偷懒一天，在床上多躺一会儿。现在看来，这个美好的愿望是彻底泡汤了。
想了想，付远山决定先回去洗个澡，小睡一会儿，再去找岳不群报道。反正师父正在外面盯着弟子们练功，这会儿去打扰也不合适，不如等下午练功时间结束了，师父闲下来了，再去好好地跟他说。他打了个哈欠，转身往回走，脚步轻快得像一只偷了鱼的猫。
华山派弟子洗澡，一般都是月黑风高之夜，一干人清洁溜溜地站在院子里，端个盆子，舀一瓢冷水，从头浇到脚，然后拿布巾全身擦一遍了事。冬天的时候，那水冷得刺骨，浇在身上像是被人拿刀子刮，可大家都不愿意承认自己怕冷，一个个咬着牙，假装很享受的样子，嘴里还说着“爽快爽快”，其实牙齿在嘴里直打架。若是夏天要好些，可以到山下的湖里好好享受一番，游个泳，洗个澡，顺便还能摸两条鱼上来加餐。
付远山毕竟是地主家的孩子，有钱。他早就吩咐人买了个浴桶送上了山，正摆在他的房间里面。那浴桶是松木做的，箍得结结实实，比普通的浴桶大了一圈，他整个人坐进去，水能淹到肩膀，舒舒服服的。虽然冬天烧热水麻烦一些，可付远山不在乎——他宁可多跑两趟厨房，也不愿意在大冬天里站在院子里用冷水洗澡。那滋味，他试过一次，就再也不想试第二次了。
舒舒服服地洗了个澡，热水泡得他浑身毛孔都张开了，连日赶路的疲惫像是被水冲走了一样，整个人轻快了不少。他又在床上躺了一会儿，闭着眼睛，听着窗外的风声和远处隐隐约约的练功声，迷迷糊糊地差点睡过去。等付远山休息够的时候，一个下午的时光就这样过去了——太阳从头顶慢慢地滑到了西边，光线从明亮的白色变成了温暖的橘黄色，院子里的影子也拉得越来越长。
付远山爬起来，伸了个大大的懒腰，骨头“咔咔”响了几声，像是放了几个小鞭炮。他走到窗前，推开窗户，一股清凉的山风扑面而来，带着松针和泥土的气息，让人精神一振。他看了看天色——太阳已经偏西了，大约已经是申时末了，练功的时间差不多该过去了。那些师弟们应该也快收工了，正气堂前应该没那么多人了。
他悠闲地穿戴整齐，换了一身干净的灰色长衫，把头发重新扎好，对着铜镜照了照，觉得自己看起来还算精神，这才出了门，慢悠悠地向正气堂走去。
堂前的空地上，华山派的弟子仍然还在练习。太阳已经快落山了，金色的余晖洒在他们身上，把每一个人的影子都拉得长长的，像是一幅幅移动的剪影。看到付远山前来，师兄弟们一一跟他打招呼，有的喊“七师弟回来了”，有的喊“七师兄好”，有的干脆就喊一声“嘿”，然后挤挤眼睛。付远山一路走过，点头微笑，挥手致意，隐隐有一种明星的感觉——好像他是什么大人物似的，走到哪里都有人认识，都有人跟他打招呼。他心里其实挺享受这种感觉的，可脸上不敢表露出来，怕被人说“得意忘形”。
练马步的新弟子们不知道付远山到底是谁，只觉得这个年纪轻轻的小屁孩好像挺有人气的，走一路被人叫一路，像是镇上卖糖葫芦的老王一样，谁都认识。他们脸上懵懂的表情极大地刺激了师兄们——好不容易有新人来了，不好好吹嘘一番，怎么对得起自己这几年的苦练？
不少人添油加醋地将去年年末的比试向新弟