更令人不安的是，楼前空无一人，大门却敞开着，仿佛在等待他们的到来。
"不对劲。"柳何卿眉头紧锁，"沅芷楼戒备森严，怎会无人把守？"
有琴拔出短刀，警惕地环顾四周："可能是陷阱。"
贺兰是云却有种奇怪的感觉，仿佛有什么在召唤她。她不由自主地向前走去，手按在怀中的半截兰台簪上。
"等等！"有琴想拉住她，却晚了一步。
当贺兰是云的双脚刚踏上楼前的青石台阶，大门内突然走出两排青衣侍女，整齐地分立两侧。最后出来的是一位白发老翁，拄着蛇头拐杖，步履蹒跚。
"兰台少主，"老翁声音嘶哑，"老奴奉楼主之命，恭候多时了。"
贺兰是云惊讶地看向同伴，柳何卿也是一脸震惊。
"楼主...知道我们要来？"
老翁点头："自萧组长传回消息，楼主便命人日夜准备。请随我来，楼主...时间不多了。"
尽管疑虑重重，五人还是跟随老翁进入沅芷楼。楼内光线昏暗，空气中弥漫着浓郁的药香，却掩盖不住一丝腐朽的气息。
穿过曲折的回廊，众人来到顶层的一个房间外。老翁轻轻叩门："楼主，他们到了。"
门内传来虚弱的回应："进来吧。"
房间内光线柔和，药香更浓。一个瘦削的男子半卧在榻上，面容憔悴却依稀可见年轻时的俊美。最令贺兰是云震惊的是，他的眉眼与自己有七分相似。
"云儿..."男子——沅芷楼主萧砚秋——颤抖着伸出手，"你长得...真像你母亲。"
贺兰是云站在原地，双腿像灌了铅一般沉重。这个病弱的男人就是她的父亲？那个母亲手札中描述的、曾经想用她炼药的恶魔？
"你...真是我父亲？"她声音发紧。
萧砚秋苦笑一声，从枕下取出一幅画像展开——画中是年轻时的他和一个怀抱婴儿的美丽女子，正是贺兰是云在澧兰密录中见过的兰台主人。
"十七年前，我犯下不可饶恕的错误。"萧砚秋的声音充满悔恨，"当我发现沅芷楼的''''长生引''''需要至亲血脉时，确实...动摇了。"
贺兰是云胸口发闷，母亲手札中的文字浮现在脑海：『你父亲最终选择了沅芷楼，而非我们母女...』
"但你母亲误会了。"萧砚秋剧烈咳嗽起来，老翁连忙递上药汤，"我确实想用你的血...但在最后一刻后悔了。我派人送信让她带你逃走，却被风组截获..."
有琴突然开口："证据呢？凭什么让我们相信你？"
萧砚秋示意老翁取来一个小匣子，里面是一封泛黄的信："这是我当年写给你母亲的，上面有我的血印...沅芷楼主的印记无法伪造。"
贺兰是云接过信，上面确实写着让她们立刻逃离的内容，字迹潦草急切，仿佛是在极度慌乱中写就。
"那后来...母亲为什么还是..."
"风组组长萧砚冬——我的兄长，一直觊觎楼主之位。"萧砚秋眼中闪过痛色，"他截获了我的信，反而派人追杀你们...等我发现时，已经..."他的声音哽咽了，"后来我囚禁了萧砚冬，但再也找不回你们母女..."
贺兰是云不知该相信什么。这个自称她父亲的男人眼中确实充满悔恨，但十七年的空白岂是一句道歉能填补的？
"为什么现在找我来？"她直截了当地问。
萧砚秋的眼神变得复杂："三个原因。第一，我命不久矣，想在死前见你一面；第二，沅芷楼内有人想抓你炼药，我必须警告你；第三..."他艰难地坐起身，"我要把沅芷楼交给你。"
这个宣言如同惊雷，震得在场所有人都愣住了。
"楼主！"老翁惊呼，"这不合规矩！"
萧砚秋摆摆手："我意已决。云儿身具兰台与沅芷两脉血统，是最合适的继承人。"他看向贺兰是云，"当然，你有权拒绝。"
贺兰是云本能地后退一步："我不想要什么沅芷楼...我只想查明母亲死亡的真相，然后...自由地生活。"
有琴站到她身旁，无声地支持着她。
萧砚秋似乎早料到这个回答，苦笑道："果然是你母亲的女儿。"他艰难地喘息几下，"那么至少...让我帮你对付贺兰家和徐离家。"
他示意老翁取来另一个匣子："这里面是他们贩卖人口的证据，足以让两家身败名裂。"
柳何卿上前接过匣子，检查后对贺兰是云点头："是真的。这些足以让朝廷抄他们满门。"
贺兰是云心情复杂。她恨贺兰夫人的控制，恨徐离家的残忍，但那里也有对