暗红色符文纹路从掌心往指根爬了一截，像树根扎进土里那种慢，但每爬一寸都带着灼烧感。不是疼，是被什么东西一层层剥开又重新填满的感觉，骨头深处有东西在重新排列，关节缝隙里的阴气被往外挤，取而代之的是另一种更沉更稠的东西。
他弯腰吐了。
没东西可吐。胃早就空了，咳出来的是一口带丝的血沫，落在水面上散开，粉红色的一小片。膝盖一软跪下去的时候手掌又碰到了柱面，那股"规则的重量"第二次压下来，比刚才还沉。
"齐偃！"
周福的声音从斜上方传来。齐偃抬头，光圈边缘露出半张脸，周福不知道什么时候蹲在了裂缝口那边，正探头往下看，脸色在暗红色光照下显得发青。他的嘴唇上有一道干裂的口子，不知道是风吹的还是紧张咬的。
"别下来。"齐偃声音哑得像砂纸磨玻璃，"这地方...不是我能待的。"
"我知道我不能待。"周福没动，但语气里那种精明的算计劲儿没了，换成一种齐偃很少听到的平直，"霍长风左肩伤口裂开了，他自己不知道，血把绷带浸透了才发觉。陈海生快到了。"
齐偃撑着柱子站起来。站起来的过程比他预想的长，小腿肌肉在抖，不是害怕的那种抖，是体力被抽干以后神经末梢还在强行发送指令的抖。掌心的纹路在他握拳的时候亮了一下，暗红色的光沿着指缝渗出来，跟胎记的颜色不一样，更老更深，像干了很久的血痂重新化开。
他从柱底空间走出来的时候，外面的天已经泛灰了。
不是亮，是那种黎明前最暗的一段灰色，海水变成黑色，滩涂上的泥地反着冷光。霍长风靠在一块礁石上坐着，右肩的绷带确实透了，深色的渍痕从肩膀一直延伸到肋下，但他没去管，断刀横在膝盖上，眼睛闭着，呼吸很浅。那把断刀跟了他一路，刀身上全是细密的划痕，有一处豁口是上次挡真品环留下的。
听到脚步声睁眼，看了齐偃一眼，又看了一眼他的手。
"接住了？"
"一半。"齐偃在他旁边坐下，滩涂的石头冰凉，透过裤子渗进来的凉意反而让发热的掌心舒服了一些，"它承认我了，但我还压不住。"
霍长风没追问。这个人最大的好处就是该问的时候问，不该问的时候闭嘴。他把视线转向远处海面，那里什么都没有，只有一片黑和偶尔翻出来的白浪花。
"龙族之血呢？"齐偃问。
"没了。"霍长风说得很平淡，像在说早饭没吃，"最后一次用完就没有了。以后就是普通人一把刀。"
齐偃没说话。他知道这对霍长风意味着什么，七将守长城，龙族血脉是霍家守了三千年的东西，现在断了。不是被人斩断的，是自己用光的，为了帮他在海底多撑一会儿。霍家最后一点老底子，在这片海底掏干净了。以后再遇到需要龙族血脉才能打开的门或者压住的阵，霍长风只能站在旁边看着了。
"值得。"霍长风像是猜到他在想什么，补充了两个字。
周福在旁边清点背包，动作很快但声音压得很低："吃的还剩两块压缩饼干，水壶里有半壶。陈四的机船停在礁石背面，钥匙在我这儿。陈四说这船加满油能跑两百公里不靠岸。"
"长生会呢？"齐偃问。
"水下队撤了。"周福停了一下，"但主墙那边还有人在。陈海生说他们换了策略，不再硬攻，改在外面等。外面留了两艘快艇，六个人轮班盯着。"
等什么？
齐偃没问出口。答案很明显，等镇海柱的新主人自己走出来。
他低头看自己的手。掌心纹路已经不再发光了，但能摸出来，一道道凸起的细线从手腕延伸到指根，按上去有点烫，像低烧时的皮肤表面。胎记还在跳，频率比承接之前慢了，从一秒一下变成了两秒一下，但每次跳动都带着一种新的质感，不再是以前那种单纯的脉动，而是像有什么东西在跟着一起跳。
脚步声从礁石后面传过来。
三个人同时转头。陈海生从阴影里走出来，拖着的右腿在地上蹭出沙沙声，比上次见老了不止十岁，眼窝塌得更深了，嘴唇干裂起皮，原本就佝偻的背现在弯得更厉害，像一根被反复折弯终于快要断裂的老竹子。
他在离他们五步远的地方停下，先看了一眼镇海柱的方向，虽然从这里看不见柱子，但他看的方向分毫不差，然后才把目光转回来，落在齐偃身上。
或者说，落在齐偃的手上。
"我师父..."陈海生的嗓子像含着沙砾，"走了？"
"走了。"齐偃说，"最后的话说完了。镇海柱的事也知道了。"
陈海生点点头，没有悲伤的表情，也没有如释重负。三百年的等待换来这么一个结局，他的脸上只有一种被风干了的平静，像老家堂屋里挂了太久的腊肉，什么味道都没了，只剩下咸。