下变成两下，从两下变成连续的节奏。

    然后他们走出了窄道。

    眼前是一个巨大的空间，比之前的气室还要大十倍。穹顶消失在黑暗中，看不到顶，四周的石壁上刻满了符文，暗红色的光从符文里透出来，一明一暗，像巨兽的呼吸。

    空间中央，有一根柱子。

    不是镇海柱，是另一根。比镇海柱细，但更高，从地面一直延伸到看不见的穹顶。柱身上缠满了暗红色的符文，像血管一样蠕动。

    柱子底部，坐着一个人。

    或者说，曾经是人的东西。

    他穿着守陵人的衣服，但已经破烂不堪，露出下面的皮肤——不是正常人的皮肤，是半透明的，能看到皮肤下面的血管，血管里流动的不是血，是暗红色的光。

    他抬起头，看向齐偃和霍长风。

    他的眼睛没有瞳孔，只有两个暗红色的光点。

    "你们来了。"

    他说，声音像石头摩擦，"我等了很久。"

    齐偃的胎记剧烈跳动，暗金色的光从皮肤下透出来，与柱子上的符文产生共鸣。他感觉到某种古老的联系，比镇海柱更深，比九鼎更老。

    "你是谁？"

    齐偃问，声音沙哑。

    那人笑了，笑声像风穿过石缝。

    "我是第八代。"

    他说，"陈海生的师父的师父。我守在这里...三百年了。"

    他抬起手，指向柱子顶端。

    "上面，有你们要找的东西。"

    他说，"但上去的路，只有带印的人能走。"

    齐偃顺着他的手指看去。柱子顶端隐没在黑暗中，但胎记告诉他，那里有什么东西在等着他。

    某种比九鼎更古老的东西。

    "老霍。"

    齐偃说，"你在这里等我。"

    "不行。"

    霍长风说，"你现在的状态——"

    "只有我能上去。"

    齐偃打断他，声音很轻，但不容置疑，"这是规矩。"

    霍长风沉默。他看着齐偃惨白的脸，看着他从指尖到手腕的裂口，看着他被血浸透的袖口。

    "多久？"

    他问。

    "不知道。"

    齐偃说，"但如果我下来的时候没动静..."

    "我会上去找你。"

    霍长风说。

    齐偃扯了扯嘴角，算是笑。

    他松开霍长风的手臂，独自走向柱子。每一步都像踩在棉花上，但他没有停。

    第八代守陵人看着他，暗红色的光点在眼眶里闪烁。

    "印比门大。"

    他说，"记住这句话。"

    齐偃没有回答。他走到柱子跟前，伸出手，贴上柱身。

    符文亮起。

    暗红色的光从柱身涌出来，像血液回流，顺着他的手臂往上爬。齐偃感觉到某种古老的意志在审视他，不是敌意，是审视，像老匠人在打量一块未经雕琢的石头。

    然后，柱子动了。

    不是倒塌，是"开"。柱身表面的符文重新排列，形成一道螺旋向上的阶梯，每一级台阶都是暗红色的光凝成的，踩上去像踩在实体上，但会微微下陷。

    齐偃深吸一口气，开始往上爬。

    霍长风站在下面，仰头看着他。暗红色的光把齐偃的影子拉得很长，像一根细长的针，插在巨大的空间里。

    第八代守陵人重新低下头，闭上眼睛，像一尊风化的雕像。

    "三百年..."

    他喃喃自语，声音轻得像叹息，"终于等到了。"

    齐偃往上爬，一级，两级，三级。

    每上一级，柱身的符文就亮一分，他的胎记也跟着亮一分。暗金色的光和暗红色的光交织在一起，像两条缠绕的蛇。

    他不知道上面有什么。

    但他知道，他必须上去。

    因为胎记在跳，因为长城在呼吸，因为某种比命运更古老的东西，正在等他。