他从镇海柱空间另一头蹚过去，走到石壁前，仅剩的左手按上一块不起眼的凸起。石壁没有动。但水动了。水面从凸起下方开始下沉，像拔掉了塞子，水从石壁底部的一道缝隙往外抽。
"这边。"
齐偃和霍长风跟上去。水只到膝盖，退得很快。石壁底部的缝隙越来越宽，水从缝隙里灌出去，露出底下的石阶。石阶向下延伸，被水冲刷得干干净净，没有淤泥，没有石粉。
"守陵人的旧路。"陈海生一边走一边说，"比你们进来的那条早三百年。"
石阶很陡，向下走了大约三十级，转了一个弯。转弯之后水声变了。不是镇海柱空间那种有节奏的震颤，是更沉闷的、持续的轰响，像有什么东西在远处不断撞击石壁。
齐偃的胎记跳了一下。
不是石柱的节奏了。一秒一下，暗金色的光在手腕上稳稳地亮。比之前亮。镇海柱的信息灌入之后，胎记像被重新充了电，橘红色的虚弱感消失了，取而代之的是更沉更稳的暗金色。
但阴气消耗是实打实的。身体还在发麻，后背的伤口被水泡得发白，肺里像塞了一团棉花。信息灌入的十秒抽走了他大半的阴气储备，胎记亮了，人却虚了。
石阶到底，是一条横向通道。通道比之前走过的都宽，能并排走三个人，石壁上有守陵人刻的标记，不是长生会那种七步一道的横纹，是更古老的符号，三爪印记，跟霍长风在深处通道看到的一样。
"这条路过主墙侧面。"陈海生说，"绕过作业区，从哨墙旧路出去。"
霍长风走在他旁边，断刀提在手里。刀身的嗡鸣声在通道里回荡，比在镇海柱空间时弱了，但没停。右臂还是那个微微弯曲的姿势，皮肤底下的暗流涌动没有消退，从肩膀到指尖，像有另一条血管在跳。
"多久能出去？"霍长风问。
"快走，十分钟。"
"增援呢？"
陈海生没回答。走快了两步，独臂在身侧摆动，脚步稳得不像老人。
通道在前方分成了两条。陈海生走了左边。左边通道更宽，三爪印记更密，地面有浅浅的水流，从深处往外流。
齐偃蹲下来看了一眼地面。水不是在退，是在被抽。水流方向从里往外，像长城内部有什么东西在把水往外抽。
"水为什么往外流？"
陈海生停住脚。低头看了一眼地面的水流，脸色变了。
"他们开了排水。"
"什么？"
"长生会作业区有排水系统。从正面炸开墙之后装了管子，一台抽水，一台灌气。"他顿了一下，"但排水不止抽作业区的水。长城内部是通的，水往低处走，他们一抽，周围的水全往那边灌。"
齐偃明白了。长生会开排水，水位下降，路好走了。但长生会的人也不需要蹚水了，行动速度会快很多。
"走。"陈海生加快脚步。
通道又转了两个弯。每转一个弯，水面就低一点。走到第三个弯的时候，地面已经干了，只有石板接缝里还渗着潮湿。
然后齐偃听到了声音。
不是水声，不是石壁的震颤。是人。很多人。
脚步声。橡胶靴踩石板的闷响，不是一个两个，是一整片，像暴雨打在铁皮屋顶上。夹杂着手电光扫射的白色光柱，从通道前方横穿过去，一道，两道，五道，八道。
陈海生猛地停下。伸手拦住齐偃和霍长风，三个人贴在转弯处的石壁后面。独臂按在齐偃胸口，力气大得不像老人。
手电光从通道口扫过去，白光照亮了对面的石壁。三爪印记被白光一照，暗红色的刻痕反射出微弱的光。
脚步声越来越近。
齐偃从石壁边缘探出半只眼睛。
通道前方三十步左右，一队人正在快速通过。深蓝工装，防水背包，腰间挂着仿制符文短棍和铜线匕首。不是三个人，不是六个人。他数了数，至少十二个。分成三组，每组四人，前后间距五步，训练有素的搜索队形。
最前面一组的人手里拿着更大的仪器，不是巴掌大的阴气探测仪，是一台方盒子，顶部有旋转的天线，天线发出极低频的脉冲声。
"扫描仪。"陈海生低声说，"能扫方圆五十米的阴气异常。比那台巴掌大的灵敏十倍。"
齐偃的胎记跳了一下。暗金色的光从手腕底下渗出来。他按住胎记，但光还是从指缝里漏了出去。
扫描仪的天线转了半圈，朝他们这个方向停了一秒。
"三号位方向有异常！"前面那人喊了一声，"阴气浓度极高！不是普通异常！"
"极阴之体。"后面有人说，"分叉口那边报告的。"
整个队伍停了。十二个人，三组，同时转向齐偃他们所在的通道。
"跑。"陈