门板是深褐色的，表面有虫蛀的痕迹和几道裂纹，看起来像是随便找块烂木头钉上去的。但它旁边的墙壁很干净，干净得有些刻意，像是有谁定期来擦拭这一小块区域。
"到了。"沈青栀压低声音。
齐偃抬头打量四周。这是一条极窄的胡同，两侧的建筑几乎贴在一起，伸手就能同时摸到两面墙。头顶上方有一道窄窄的缝隙能看见灰白色的天空，但光线照不进来，整条胡同都泡在一种发青的阴影里。
内城和外城确实不一样。外城到处都是灰黑色棚屋和漫无目的游荡的魂魄，乱得像个被炸开的垃圾场。内城则完全不同，建筑整齐有序，街道宽阔干净，巡逻的阴差穿着统一制服，步伐一致得像复制粘贴。唯一相同的是那种无处不在的阴冷感，但在内城这种冷更纯粹，不含杂质。
"这就是你说的地方？"齐偃问。
"陈默的人。"沈青栀没多解释，抬手在门板上敲了三下。
节奏很特别。两短一长，中间间隔不到一秒。
等了大概五秒钟，门开了一条缝。
缝里露出半张脸。男性，四十岁上下，五官平平无奇，属于扔进人堆里就找不着的那种。但他的眼睛很亮，亮得不像是阴间常住居民该有的眼神。他在齐偃身上停留了两秒，又看向沈青栀。
"带生人了？"
"陈默介绍的。"沈青栀说。
那人又看了齐偃一眼，这次目光停留得更久了一些。然后他侧身把门缝拉大，刚好够一个人侧身挤进去。
"进来吧。别出声，别乱看。"
齐偃跟着沈青栀进了门。
门后是一条向下延伸的台阶，大概下了七八级，空间突然开阔起来。不是很大，十几个平米的样子，但收拾得很利落。四壁是粗糙的石砖，没有窗户，光源来自角落里一盏蒙着黑布的油灯。灯光很暗，刚好够看清东西的轮廓。
房间中央摆着一张旧方桌，两把椅子，桌上放着茶具和几本册子。墙边靠着一排架子，上面摆满了各种瓶瓶罐罐和卷起来的纸筒。空气里有一股淡淡的墨香味，混杂着某种说不清道不明的草药气息。
"坐。"那个男人关上门，走到桌边坐下，给自己倒了杯茶，"我是线人，你们叫我老周就行。"
齐偃在他对面坐下来。椅子有点晃，但他没动。感知范围维持在三十五米左右，比在外城时缩了不少。内城的阴气浓度太高，他的极阴之体一直在自动调节以适应环境，这个过程会消耗一部分感知能力。
"陈默跟我说了。"老周吹了吹茶水表面的热气，虽然阴间的茶大概率没什么温度，"你要的东西在我这儿，但我得先确认几件事。"
"什么？"
"第一，你真的是活人？"老周看着他，"不是伪装的，不是借尸还魂的，不是某种特殊形态的阴物，是真正的、阳间活着走进来的活人？"
齐偃没说话，只是把手腕上的袖子往上撸了几分。胎记露了出来，橘红色的光芒在昏暗的房间里格外显眼。
老周的瞳孔缩了一下。
"极阴之体。"他说这三个字的时候语气变了，从刚才那种漫不经心的试探变成了某种更认真的东西，"陈默没骗我。你确实是稀罕货。"
"第二呢？"齐偃问。
"第二，你知道自己为什么能在阴间待着不死吗？"
这个问题齐偃回答不了。他确实不知道确切原因，只知道自己的体质特殊，师傅说过他是"天生极阴之体"，但这种体质具体怎么运作、为什么能让他以活人之身在阴间生存，他一直没搞明白。
"不知道。"他实话实说。
老周点了点头，像是在确认什么。"不知道就好。知道了反而麻烦。"
他从桌子底下的抽屉里取出一个油纸包，放在桌面中央推开。油纸包不大，巴掌大小，用细麻绳系得严严实实。
"这是陈默让我转交你的。"老周说，"一部分情报。剩下的要等你见了该见的人之后才能给。"
齐偃伸手去拿油纸包。手指触到麻绳的瞬间，他能感觉到里面装的是纸张一类的东西，薄薄的，叠了好几层。
"该见的人是谁？"他问。
老周没直接回答。他端起茶杯喝了一口，然后把杯子放回桌上，发出轻微的磕碰声。
"第四监区。"他说，"陈默让你去的地方。那里关着一个不该存在的东西，而那个东西，跟你有关系。"
齐偃的手停在半空。
"什么关系？"
"这我就不知道了。"老周摇摇头，"陈默只告诉我这么多了。他那个人你也见过，嘴严得很，该说的说，不该说的打死也不吐。我能告诉你的就是，第四监区不好进，里面的牢房更不好开。你如果真想去，得做好心理准备。"
沈青栀