养孩子……脑子糊涂了不成？”

    

    易中海没接话。

    他走到窗边，朝外望。

    院子里那棵老槐树的影子拖得长长的，快要爬到对面屋墙根了。

    风从枝桠间穿过，叶子沙沙地响，一阵接着一阵。

    

    易中海坐在那把旧椅子上，指节无意识地敲着膝盖。

    他得琢磨清楚接下来该走哪一步。

    院子里少了个管事大爷，这可不是小事，街道办那边总得知会一声。

    要是何大清走的时候根本没跟上面打招呼，而自己又拖拖拉拉不报，日后追究起来，失职的帽子恐怕就得扣到自己头上。

    他朝厨房方向扬了扬声音：“午饭快些弄吧，吃过我还得去后院找刘海中合计合计。

    咱们三个毕竟是街道任命的，现在何大清一声不吭没了影，王主任那头是否知晓还两说呢。”

    他顿了顿，鼻腔里哼出一声，“我看他哪是筋不对，分明是让女人迷了心窍，昏了头。”

    

    何宇柱从易家出来，推开了自家那扇吱呀作响的门。

    他没在堂屋停留，径直撩开里屋的布帘。

    床上，雨水还蜷在薄被里，呼吸均匀。

    他退出来，转身进了旁边低矮的耳房，那里算是厨房。

    橱柜门开着，里头躺着几个鸡蛋，墙角堆着半袋表皮起皱的土豆。

    

    对于何大清的离开，他心头并没翻起多少波澜，反倒像卸下点什么，隐隐有些松快。

    来自另一个时空的灵魂，对这位名义上的父亲，本就谈不上多深牵绊。

    穿到这里几年，多半时光跟着吴宝田学手艺，和何大清同处一个屋檐下的日子屈指可数。

    因此这突如其来的空缺，并未让他感到多少不适。

    唯一需要费心思的，是床上那个小人儿。

    雨水是跟着何大清长大的，这根支柱陡然抽离，小姑娘心里怕是要塌一块。

    他得想想，该怎么把这话递过去，才能让她接得稳当些。

    

    面缸就在灶台边。

    他伸手进去，拎出那只灰扑扑的面袋，掂了掂，约莫只剩五六斤的分量。

    手指触到袋口粗糙的缝线时，周遭景象悄然流转。

    再定神，已置身于那片唯有他知晓的洞天福地之中。

    无极殿角落，一口齐腰高的大缸静静立着。

    他掀开缸盖，拿起长柄木瓢，从雪白的面粉堆里一瓢一瓢舀起，装进自己带来的布袋。

    面粉扬起的细尘在静谧的光线里浮沉。

    

    袋子将满未满时，他停了手。

    提着它转向殿后，穿过一道天然形成的石廊，走进更幽深的山洞。

    洞壁阴凉，挂着不少风干的物事。

    他摘下一只表皮酱红油亮的烧鸡，又从角落草窝里拾了数十枚尚带余温的鸡蛋。

    念头微动，耳房里熟悉的灶台轮廓便重新包裹了他。

    

    面袋被塞回原先的缸里。

    他舀出三满瓢新取的面粉，倒入陶盆。

    指尖从盐罐里捏了一小撮，细细撒在粉堆尖上。