赵实眼皮猛跳。
麻烦。
他这辈子最烦麻烦。在清水衙门熬十几年，混上执事，日子清苦但安稳。一切前提是别出事。
可陆家这事儿邪性。
废弃矿洞，早挖空了。他们去干啥？私采？没东西可采。炼药？陆家穷得叮当响。聚众练邪功？
最后一个念头让他后背发凉。
一旦出事儿，上头追查下来……
赵实打了个寒噤。
不行，得弄清楚。
他走到门口喊：“王五！”
瘦猴似的少年窜出来。“执事？”
“交你个差事。”赵实压低声音，“去西边山坳，老矿洞那片，转一圈。”
“去那儿干啥？荒得很。”
“巡查看有无魂兽扰民。”赵实说得冠冕堂皇，“最近有猎户反映那边晚上有怪声。你去瞅瞅，仔细点，看有没有异常痕迹、魂力波动。记住，悄悄的。”
王五不敢多问：“是。”
“等等。”赵实摸出两个铜魂币塞过去，“晌午了，买俩饼垫垫。机灵点，看到什么都记清楚。”
王五攥紧钱，眼睛亮了：“您放心！”
看着少年跑远，赵实回屋坐下。
手指又敲起了桌面。
王五天擦黑时回来，一身灰土，裤腿划破好几道。他灌了口凉茶，喘着气说：“执事，我看了。”
“说。”
“路都没了，我劈了半天草才进去。老矿洞入口让野藤遮了大半，但洞口藤蔓有新折断的痕迹，断口还青着。地上有脚印，不止一个人的，挺乱。往里走了几步，黑咕隆咚，我没敢深进，但闻到股味儿。”
“啥味儿？”
“像铁锈，又像烧过东西的焦味。”王五努力回忆，“我在洞口蹲了半晌，仔细感知了，没发现明显魂力波动。那地方魂力稀薄得很。”
赵实眯起眼。
有人活动。痕迹很新。没有魂力波动。
这反而更可疑。
“看到人了吗？”
“没有。我守了快一个时辰，里头一点动静都没有。但直觉告诉我，里面肯定有人。那感觉……瘆得慌。”
赵实挥挥手：“行了，去歇着。今天的事儿，跟谁也别说。”
“明白！”
屋里又剩赵实一个人。
他盯着油灯火苗，脸色阴晴不定。
王五眼力不差。他说里面有人，那八成错不了。
陆青河，陌生女魂师，还有谁？陆渊那小子是不是也在里头？他们在矿洞里头捣鼓什么？
上报？
念头刚冒出来就被压下去。往哪儿报？城里分殿？拿什么说？怀疑几个平民魂师在废弃矿洞活动，可能修炼邪功？证据呢？就凭几点脚印，一股焦味？
分殿那些老爷们，没事都懒得搭理下面小镇子。自己要是拿不出确凿证据就去瞎嚷嚷，轻则被斥责“无事生非”，重则扣上“管理不力”的帽子。
不行。
亲自去查？
赵实摸了摸下巴。想去，又有点怵。不知深浅。万一里面真是硬茬子，或者练了什么邪门玩意儿，动起手来……他这二十五级魂力，保不齐阴沟里翻船。
再说了，累得慌。
他纠结了半天。
最后定了主意。
先敲打敲打。
看看陆青河什么反应。
第二天晌午，赵实溜达到镇子东头路口，站在老槐树底下，装作看风景。
等了半柱香工夫，远远瞧见一个人影背着竹篓走过来。
陆青河。
篓子里装着米面、盐块，日常杂物。刚采购回来。
赵实脸上堆起笑，迎上去。
“哟，老陆！巧啊。”
陆青河脚步顿了顿，抬头看见是他，点点头：“赵执事。”
“采购呢？”赵实凑近两步，目光在陆青河脸上扫，“最近气色不错啊，家里有喜事？”
“能有啥喜事，过日子呗。”
“也是。”赵实笑呵呵的，话锋一转，“不过老陆啊，我听说……你最近往西边跑得挺勤？”
陆青河肩膀几不可察地绷紧。
他抬眼看向赵实。那双被风霜刻糙的眼睛里，浑浊依旧，但深处有什么东西沉了下去。
“山里转转。”声音平稳，“采点野菜，捡点柴火。家里多了张嘴，能省点是点。”
“哦——”赵实拉长调子，眯起眼，“西边那老矿洞，荒了这么多年，最近好像……有点动静嘛。