苏砚和李望野同时绷直身子。
“我是陆渊。”陆渊没废话，“这儿目前就我们几个。”他指了指墨尘，“墨尘，搞魂导器的。”又指沈墨心，“沈老师你们认识。”
墨尘抬起头，龇牙笑了笑。“俩小崽子？”
李望野缩了缩脖子。苏砚没动。
“地方你们看到了，就这么大，这么破。”陆渊语气平稳，“吃的靠干粮，喝的山泉水得自己挑。睡觉的地方……”他指了指角落用干草和旧兽皮铺的地铺，“那儿。”
他顿了顿。
“学院不要你们，是因为信了‘歪理邪说’。在这儿，没有歪理，只有能不能走通的路。”陆渊说，“但走不通的时候，会比在学院里难受一百倍。没人哄，没退路。”
李望野嘴唇动了动。苏砚依旧抿着嘴，黑亮的眼睛盯着他。
“现在后悔，还来得及。”陆渊说，“转身下山，找个活计，安安稳稳。留下来，就得按我的规矩来。”
岩腔里安静了几秒。只有火堆噼啪响。
苏砚先开口，声音有点干，但清晰。“陆先生，我不后悔。”
李望野赶紧跟上：“我也不！沈老师说……说您这儿能教真东西！”
陆渊看了他们一会儿，点点头。“好。”
他转身舀出三碗菜糊递过去。“先吃饭。”
菜糊稀薄，就是野菜根和碎麦粒煮的。苏砚小口小口吃得很仔细。李望野饿狠了，吃得急，烫得直咧嘴。
墨尘凑过来蹲着瞅。“武魂是啥？魂力几级？”
苏砚放下碗。“铁尺，先天三级。”
“灰雀，先天二级。”李望野抹了把嘴，“飞不快，也没啥攻击力……”
墨尘“啧”了一声。“废武魂开会啊。”
陆渊没理会，等两人吃完，带他们往矿洞深处走。
甬道分支很多。陆渊边走边指：“这条通仓库。那边塌方区，危险。取水点在东头裂缝下面，每天早晚各一次。”
他语速不快，讲清楚用途和注意事项。苏砚听得很认真，眼睛不停观察四周。李望野有些紧张，经过黑黢黢的岔道时总往里瞄。
回到主岩腔，陆渊停下，从怀里掏出两卷用麻绳捆着的皮纸。
“给你们的。”他递过去，“‘基础魂力感知与引导’入门讲义。我重新写过，简化了推导，核心思路没变。”
苏砚双手接过，小心翼翼展开。皮纸上用炭笔画满了图示和注解。他只看了一眼，瞳孔就微微收缩——那些关于魂力流转路径的描述，和学院里背的公式口诀完全不是一回事。
李望野凑过来看，眉头拧成疙瘩。“这……看得懂吗？”
“现在看不懂正常。”陆渊说，“照着练，有问题问沈老师或我。”
他顿了顿，指向岩腔另一侧堆着的工具材料。“在那之前，有更急的活儿。”
地上散乱放着锈矿镐、麻绳、从塌方区清出的碎石。
“工具打磨锋利，麻绳检查朽断没有，碎石搬到洞口垒掩体。”陆渊说，“三天内干完。干不完，或干得不用心，说明不适合这儿。”
话说得直白。
苏砚没问为什么，点点头走到工具堆前，捡起矿镐试镐尖钝度。李望野犹豫一下，也跟过去蹲下整理麻绳。
陆渊不再管他们，回到石板前继续画图。墨尘歪在火堆边，眯眼打量两个少年动作，嘴里叼着草茎含糊哼了一声。
沈墨心走到陆渊身边压低声音：“会不会太急了？”
“时间不多。”陆渊没抬头，“他们得尽快证明有价值，习惯这儿节奏。”
“你在测试他们。”
“嗯。”陆渊笔尖顿了顿，“清理加固看心性和动手能力。讲义看悟性和耐性。”
当晚，墨尘用废料和劣等魂石捣鼓出个简易魂力灯。光线微弱忽明忽暗，但比火把稳定。
岩腔角落用木板干草隔出两个“屋”。苏砚和李望野分到一间。
夜深了。陆渊检查完洞口新垒的碎石掩体，往回走时经过少年屋外。
门没关严，缝隙透出魂力灯微弱的光。
陆渊停下往里看。
苏砚没睡。他盘腿坐在铺了细沙的木板上，就着昏光，用手指在沙面上划着。线条横平竖直，角度精准——是白天墨尘打磨的那个赤纹岩基座上蚀刻的“魂力分流器”结构图。
他划得很慢，很用力。划完一遍，抹平沙面，再划第二遍。指尖因用力微微发白，脸上只有全神贯注的沉静。
李望野不在屋里。
陆渊转身走到岩腔入口。月光清冷。李望野蹲在洞口平整石头上，闭着眼，眉头紧皱，双手虚拢身前，指尖有几乎看不见的魂力光晕在试图凝聚。
失败了。光晕散开。