五年时间，对于修士来说不过弹指一挥间。
山巅的雪化了又积，城头的旗旧了又换。
但对于镇妖关来说，却是换了一批又一批的人。
年少的修士怀揣着对妖兽的恨意、对功勋的渴望、对传说的向往，一批批踏入这座关城。
他们的眼神明亮，笑容干净，还不懂得什么叫做生死。
年长的修士，有的亡于妖兽，尸骨被同袍拖回关内，埋在那片碑林之下；有的身体残缺，断臂、瞎眼、瘸腿，退居城中，做些力所能及的后勤，用剩下的半条命守着这座关。
不变的是，每年都有外来的修士想入十万大山寻煞、寻宝。
他们背着行囊，带着地图，怀着一飞冲天的梦，一头扎进那片苍莽的林海。
不变的是，每年一度的兽潮如期而至。
山野振动，万兽奔腾。
妖兽的嘶吼与修士的怒喝交织在一起，血与沙飞扬，残肢断臂再次铺满关前。
陈老修士独臂持刀，站在碑前。
他的左袖空空荡荡，在风中轻轻飘动。
他的目光从一块块石碑上扫过，那上面刻着无数名字，有得名字已经暗淡，但每一个，他都记得。
他叹了口气，声音沙哑，像是在跟风说话，又像是在跟自己说话：
“可惜，他不在，五年咯，不知道是不是还活着。”
风吹过碑林，发出呜咽般的低鸣，像是那些逝去的英魂在回应他。
暮色四合，篝火燃起。
火焰跳跃着，将围坐的修士们的脸映得忽明忽暗。
陈老修士坐在最靠近火堆的位置，将独臂伸向火焰，感受着那点可怜的温暖。
他的脸上沟壑纵横，像干涸的河床，每一道皱纹里都藏着一个故事。
一尊壮硕的修士坐在他身侧，面容粗犷，双手布满老茧，一看就是常年在刀口上舔血的人。
他灌了一口酒，抹了抹嘴，开口问道：
“陈老，你说的他是谁啊？”
“他呀，是活着的英雄。”
陈老修士望着火焰，目光变得悠远。
“不过现在么，不知道咯。”
“活着的英雄？难道还有死了的英雄？”
旁边一个年轻修士脱口而出，嘴角还带着一丝自以为是的笑意，觉得自己接话接得机灵。
笑声还没出口，他便笑不出来了。
所有人的目光齐刷刷地落在他身上。
那些目光冰冷如霜，不带一丝温度，像是屠夫看着待宰的羔羊。
每个人身上都萦绕着积攒多年的煞气——那是从妖兽尸体上带回来的，是从血泊里爬出来染上的。
无形的煞气如实质般压过来，骇得年轻人面色惨白，嘴唇哆嗦，手中的酒碗差点没端住。
篝火噼啪，没有人说话。
死一般的寂静。
“你第一次来镇妖关，我等就不跟你计较了。”
陈老修士没有看他，只是抬手指了指夜色中那片沉默的碑林。
月光照在石碑上，那些名字泛着冷白的光。
“好好看着这碑。这就是你所说的‘死了的英雄’。”
他的声音不大，却像铁锤砸在每个人的心上。
“但我告诉你，他们没死，他们一直活在我们心中。”
他顿了顿，终于转过头，目光落在那年轻修士身上，带着几分怜悯，几分不屑，还有几分深沉的哀伤。
“小子，今后说话要过过脑子。这是在镇妖关，若是在他处，你的这颗脑袋就不保了。”
年轻修士被燥得面色涨红，嘴唇张了又合，合了又张，想反驳。
但看着这群一身煞气的兵，话到嘴边又咽了回去。
他低下头，盯着自己脚尖，不知在想什么。
至于他心底怎么想，没人知道，也没人在意。
壮硕修士瞥了年轻人一眼，摇了摇头，又转向陈老修士，语气比方才更加郑重：
“陈老，您说的他是谁？为什么能被您称为活着的英雄？又为什么说现在是否还活着不知道了？”
陈老修士沉默了很久。
他端起酒碗，慢慢饮了一口，像是在品味什么。
酒液顺着他花白的胡须滴落，落在火堆里，嗤的一声，腾起一小簇青烟。
“他呀……”
他放下酒碗，目光穿过火焰，穿过夜色，穿过五年的光阴，落在了那段回不去的时光里。
“他叫苏勤。”
陈老修士的声音变得低沉而缓慢，像是在述说一段古老的传说。
五年前，五剑齐出，五行剑阵，他一个人守一段城墙，妖兽如潮水涌来，又如退潮般倒下。