一记，又一记，沉闷如雷，撕裂了万古长夜。
苏勤睁眼，阿瑶已御起一枚灵梭悬于身前，衣袍猎猎。
她抬手，灵梭化作流光绕身三匝，收入袖中。
“走。”
两人掠出客栈，汇入人潮。
街道上，修士们或御剑、或踏法器，灵光如河，涌向城墙。
苏勤抬头，见关墙上方天穹裂开一道口子。
不是天裂，是兽潮卷起的煞气，遮蔽了星辰。
那煞气浓如墨汁，从关外密林深处涌来，翻涌不息，像一头沉睡万年的巨兽缓缓睁开了眼睛。
苏勤立于城垛，望向关外。
远处密林上空，黑压压的翼兽遮天蔽日，双翼扇动的声音如闷雷滚滚。
地面兽群奔腾，尘土如浓烟，遮住了半片天空。
十丈高的铁甲犀、浑身电光的雷翼鸟、口吐寒焰的冰蟒……一阶二阶混杂，如潮水般涌来。
铁甲犀的蹄声震得城墙微微颤抖，雷翼鸟的电光在云层中穿梭，将天穹映得忽明忽暗。
他想起了五年前登上苍梧山时看到的云海。
那云海也是这样的——翻涌、浩荡、无边无际。
但云海是静的，兽潮是动的。
云海之下是万丈深渊，兽潮之下是万家灯火。
阿瑶站在他身侧，双手各扣一枚玉符，腰间悬着短剑灵器，目测凝神。
她罕见地没有说笑，目光穿过煞气，盯着远方。
守将一身血斑灵甲，立于城头最高处。
他看着逼近的妖兽，缓缓拔刀。
刀锋映着天边第一缕晨光，寒芒刺目。
“阵法之力不可轻耗，要留给元神大妖。”
他声音沙哑，却清晰传入每个人耳中。
“今日，我等以血肉护关。”
他转身，刀指关外。
“随我出城——杀！”
苏勤跃下城墙，呈锋剑出鞘，剑芒吞吐三丈。
御剑术催动，飞剑化作一道银白匹练，横扫妖兽群。
剑光所过，一阶妖兽拦腰而断，血雾弥漫。
剑锋划过铁甲犀的脖颈，甲壳碎裂的声音清脆刺耳，像骨头被折断。
他一剑挥出，收回，再挥出。
剑诀轮转间，他心底却涌上一股莫名的悲凉。
这些人，本该在宗门修炼，本该在洞府悟道，本该在天地间逍遥。
可他们在这里。
一代一代，一年一年，用命填这道关。
他们不知道什么叫“长生”，不知道什么叫“大道”。
他们只知道——身后是家，不能退。
阿瑶紧随其后，灵梭从袖中飞出，化作一道青光，穿梭于妖兽之间。
灵梭不大，却锋利绝伦，专破妖兽眼、喉、腹等软处。
她双手掐诀，灵梭如臂使指，忽而化作数十道青光，正是她家族秘传“分光化影术”。
青光在妖兽群中穿梭，每一道都精准刺入一头妖兽的要害。
一头二阶初期的雷翼鸟凌空扑下，双翼雷光缠绕，电弧噼啪作响。
阿瑶不慌不忙，灵梭合一，直刺其咽喉。
雷翼鸟振翅避开，速度快如闪电。
苏勤飞剑已到，一剑斩断其左翼。
呈锋剑的剑芒划过，翼骨断裂的声音沉闷如鼓，像朽木被折断。
雷翼鸟惨鸣一声，从空中坠落，砸在地上，溅起一片尘土。
阿瑶灵梭补上，贯穿其头颅。
“配合不错。”
她笑道，语气轻松，额头却已见汗。
汗水顺着鬓角滑落，滴在衣襟上，洇开一小片深色。
远处，一个真元修士被数头铁背狼围攻。
他御剑斩其三头，剑光凌厉，却被第四头扑倒。
铁背狼的獠牙刺入他的肩膀，鲜血喷涌。
他没有犹豫，引爆丹田。
轰——
血肉横飞，黄土染赤。
爆炸的余波将周围的妖兽震退数步。
那修士的身影消失在一团火光中，只余几片破碎的衣袍飘落，像秋叶，像蝴蝶，像他再也回不去的故乡。
苏勤收回目光，没有说话。
阿瑶的嘴唇抿得更紧了。
她用力咬着下唇，咬出一道白印。
第一批出城修士撤下，抬着尸体回到关内。
苏勤左臂被妖兽法术灼伤，袖口烧焦了一大片，皮肉焦黑。
阿瑶帮他敷药，药粉洒在伤口上，白烟冒起，嘶嘶作响。
石碑下，一个老修士跪着刻字。
剑尖划过