苏勤没有回头。
晨雾未散，山门在雾中若隐若现，像一幅褪了色的画。
他负手立于山道尽头，衣袍被晨风吹得猎猎作响。
寒霜碎了。
那柄跟了他数年的剑，在擂台上化作漫天碎片。
碎片落入掌心时还是温热的，带着余烬的温度。
他贴身收好，没有扔。
新换的两柄灵器飞剑安静地躺在剑匣中。
一柄呈锋，剑身修长，锋锐如金，在阳光下泛着冷冽的白光。
一柄焚炎，剑刃暗红，灼热如火，握在掌心能感受到一股温热。
剑匣由千年铁木所制，通体漆黑，表面刻着简单的御物符文。
背在身后，分量刚好。
苏勤试过，神识一动，双剑便可同时出匣。
比悬在腰间更利落，也更合剑修的身份。
三门术法已刻入识海——分神化念、易形、神识遮蔽。
分神化念的奥妙还需时日参悟，易形和神识遮蔽倒是入门快些，但都只是初窥门径。
天机术的因果之道玄之又玄，他翻了几页玉简，只觉得云山雾罩，一时半刻急不来。
寻煞罗盘静静躺在储物袋中，铜制的盘面上刻着密密麻麻的符文，指针纹丝不动，像是在等什么。
善功尽数用尽。
五千善功，加上前百奖励的两千，共七千。
换了三门术法花了三千，两柄灵器飞剑花了三千，天机术花了一千，寻煞罗盘花了五百。
但他并不心疼。
身卸囫囵两肩轻，脚踏星斗向日月。
离了宗门，再不必看人脸色，再不必卷入那些倾轧算计。
他没有走修士常走的灵脉官道。
那条路虽然灵气充沛，但沿途有青剑宗的关卡，有散修盟的分舵，有各大势力的眼线。
赵家虽衰，但百足之虫死而不僵。
若他们还在暗中盯着，走灵脉官道等于是送上门去。
更重要的是，邪儡宗！
两宗大战将至，他不希望在卷入这种纷争。
他折向了凡俗界。
凡俗界，无灵之地。
上古时灵气充斥天地，如今却只分布于灵脉辐射范围。
无灵之地，灵气稀薄得几乎感觉不到，术法消耗比灵脉区域多出一倍，又没有灵气补充。
久留于此，修为不进反退。
故修士多不愿踏足，宁愿绕远路。
苏勤却不在意。
他丹田中的真元液浑厚堪比真元境圆满，支撑他在凡俗界行走数月不成问题。
更何况储物袋里还储备不少恢复真元的丹药，足够支撑他用许久？
御剑飞行在凡俗界太过耗费真元，他收了飞剑，改骑马。
马是在庆国边境买的，一匹枣红色的老马，鬃毛粗糙，腿脚却还结实。
他将剑匣绑在马鞍旁，纵身上马，沿着官道向北。
庆国是青剑宗庇护下的凡人国度，地广人稀，以农耕为业。
苏勤入庆国时，正值夏末。
往年这个时候，田里的稻子该抽穗了，绿油油的一片，风一吹，像波浪翻滚。
可今年的田里，只有干裂的泥土和枯黄的杂草。
他骑马走过一个又一个村庄。
村口的老槐树下坐着几个老人，目光呆滞，面黄肌瘦。
有人看见他，眼睛亮了亮，又暗了下去。
他不是官老爷，也不是粮商。
他只是一个过路的。
越往北走，土地愈干裂。
裂缝像老人脸上的皱纹，密密麻麻，纵横交错。
路边偶尔能看见倒毙的尸体，有的已经腐烂，散发出难闻的气味。
有的还新鲜，眼睛没合上，直直地望着天。
苏勤没有掩埋。
太多了，掩埋不过来。
他只是路过。
路遇逃荒者渐多，扶老携幼，拖着板车，挑着担子，往南走。
听说南边有粮，听说官家要开仓放赈，听说朝廷已经派了钦差下来。
都是听说。
苏勤没有去求证。
他知道那些多半是假的。
黄昏时分，苏勤在一座破庙前停下。
庙不大，青砖黛瓦，墙塌了半边，屋顶长满了草。
门楣上的匾额歪歪斜斜，字迹早已模糊，只隐约能看出一个“山”字。
他把马拴在庙前的枯树上，解下剑匣，抱在怀中，推门进去。
殿内空荡荡的，神像早已不见，供桌翻倒，蛛网挂满角落。
地上铺