苏勤站在石阶下，抬头看了一眼那块旧匾，抬步往上走。
守门弟子查验令牌，没有多问。
三年前从这里出去时，他是凝气七层，被赵家逼得走投无路。
如今回来，凝气九层大圆满，储物袋里装着四尊赵家真元的令牌。
他沿着石阶穿过外门广场，路过任务堂，路过藏功阁，路过曾经住过的大通铺。
许多人侧目看他——三年未归的外门弟子，身上衣袍破烂，腰间佩剑裂纹密布，却气息沉稳如渊。
他没有去内务堂。
功勋足够晋升内门，但他不急。
赵家的令牌、伏杀的证据，也一并收在储物袋深处，没有上交。
一个外门弟子，人微言轻。
此时告状，宗门会为了他与赵家翻脸？顶多训斥几句，不痛不痒。
那不是他想要的。
他走向外门偏僻处的一间静室——那是他用功勋换来的，门板上的禁制还是新的。
苏勤关上静室的门，激活禁制。
屋里只有一床、一桌、一蒲团。
他将储物袋中的东西倒出，灵石、丹药、法器堆了一地，又将赵家的令牌和证据单独收好，放回袋中。
盘腿坐在蒲团上，闭目片刻。
三年前被赵家逼出宗门，三年后归宗路上四尊真元伏杀，桩桩件件，压在心头。
但他已经不是三年前的苏勤了。
愤怒无用，冲动无用。此时告状，不过是以卵击石。外门弟子告世家，谁会在意？
唯一的路，是趁赵家还未反应过来，闭关突破真元。
真元成，则身份变，话语权变。
到那时，再与赵家清算。
他睁开眼，将杂念一一斩去。
大丈夫当断则断，不受一物之缚。
如今他最该做的，不是争一时之气，是破境。
苏勤从储物袋的最深处，取出一个封着蜡的旧瓷瓶。
蜡封完好，是他三年前亲手封上的。
他将蜡封捏碎，拔开瓶塞，倒出一颗金黄色的丹药。
真元丹——三年前古道人亲手炼制的那一颗。
他在坊市辗转三年，数次濒死，都没有动它。
因为他知道，这颗丹要用在刀刃上。
如今，刀刃到了。
他将丹药送入口中，咽下。
起初无感，片刻后，一股热流从小腹升起，如地火喷涌，滚烫而狂暴。
药力冲向四肢百骸，经脉被撑得剧痛。
他咬紧牙关，运转《青云心法》。
心法圆满，经脉宽阔，灵力运转如江河奔涌。
他引导药力冲刷每一处经脉，将杂质排出，将经脉拓宽。
汗水浸透衣袍，顺着下巴滴落。
他面色如常，呼吸平稳，只是眉头微皱。
三年杀伐，什么样的痛没受过？
药力持续冲刷，丹田中的灵力越积越浓。
气旋旋转得越来越快，发出嗡嗡的声响，仿佛有什么东西在里面孕育，急于破茧而出。
苏勤知道，气旋正在向液态转化。
这是凝气期冲击真元境最关键的一步——将气态的灵力压缩成液态的真元。
他开始压缩灵力。
将气旋中所有的灵力向中心挤压，一圈，一圈，又一圈。
灵力像倔强的野兽，拼命反抗，每压一分都要付出极大的心力。
额头青筋暴起，面色发白。
但他没有停。
三年来，他杀了燕无极，杀了上百劫修，杀了四尊赵家真元。
一路杀到这里，岂能倒在最后一步？
他咬破舌尖，一口精血喷出，化作血雾融入丹田。
精血为引，灵力为臣。
压缩的速度陡然加快。
丹田中传来一声脆响——不是碎裂，是凝实。
第一滴金色的液体在气旋中央凝聚成形，澄澈、黏稠，散发着淡淡的灵光。
它悬浮在那里，像一颗新生的星辰。
紧接着，第二滴，第三滴……如春雨绵绵，汇聚成溪。
凝气期的灵力被这涓涓细流吞没，气旋的轮廓渐渐模糊，最终消失。
取而代之的，是一汪金色的真元液。
不深，但澄澈；不多，但凝实。
它平静地躺在丹田中，如一方小小的湖泊，映照着他这些年的汗水与血。
苏勤睁开眼，眼中没有狂喜，只有平静。
真元已成，但只是初期，只是开始。
千里之行，始于足下。
他走的这条路，才刚