任务堂在前院东侧，一间不大的屋子，门口挂着一块木牌，写着“任务堂”三个字。

    苏勤推门进去。

    屋里光线有点暗，靠墙摆着一排柜子，柜子上堆满了册子。中间一张长桌，桌后坐着一个老头，六十来岁，头发花白，眯着眼睛在打盹。

    苏勤走过去，把木牌放在桌上。

    老头睁开眼睛，看了一眼木牌，又看了一眼苏勤。

    “新来的？”

    苏勤点头。

    老头打了个哈欠，从抽屉里翻出一个册子，翻开。

    “任务分三等。一等最危险，报酬最高。三等最安全，报酬最低。你是练体后期，只能接三等和二等。想接哪个？”

    苏勤问：“二等是什么？”

    老头翻了翻册子，找到一页，推过来给他看。

    “采药。城外青霞山，有一种叫‘凝灵草’的药，散修盟收。一株十两银子。任务要求：每人至少采三株，时限七天。超时或者数量不够，倒扣报酬。”

    苏勤看了看。册子上画着一株草的样子，三片叶子，叶尖泛着淡淡的蓝色。旁边写着特征和生长环境。

    他问：“危险吗？”

    老头说：“青霞山有野兽，偶尔有低阶妖兽。练体后期小心点，死不了。”

    苏勤想了想，说：“我接。”

    老头登记了名字，从柜子里拿出一块玉简，递给他。

    “里面有地图。七天后回来交任务。”

    苏勤接过玉简，道了声谢，转身离开。

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    傍晚，苏勤回到家。

    推开门，饭菜的香味扑面而来。母亲正在灶台前忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。父亲坐在桌边，教弟弟认字。苏俭趴在桌上，一笔一划地写，写得歪歪扭扭。

    见他回来，母亲笑着说：“勤儿回来了？正好，马上开饭。”

    苏勤坐下。

    等吃完饭，他把碗放下，说：“爹，娘，我要出去几天。”

    父亲愣住：“去哪？”

    苏勤说：“武馆有任务，去城外采药。七天左右。”

    母亲脸色变了：“城外？危不危险？”

    苏勤说：“不危险，就是采药。很多师兄都去过。”

    母亲还是不放心，嘴唇动了动，想说什么，又没说。

    父亲沉默了一会儿，说：“小心点。”

    苏勤点头。

    苏俭抱着他的腿：“哥，带我一起去！”

    苏勤摸摸他的头：“等你长大了，哥带你去。”

    苏俭说：“那我快点长大！”

    苏勤笑了。

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    夜里，苏勤躺在小屋的床上，听着隔壁父母的呼吸声。

    月光从窗户照进来，在地上画出一块亮斑。他看着那块亮斑，想起周通的话：“凝气不是闭门造车能成的。”

    他知道，这次任务，是他迈出武馆的第一步。

    外面的世界什么样，他不知道。

    但他知道，只要一剑一剑刷下去，总能把路走通。

    他闭上眼睛。

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    天刚亮，苏勤背着包袱来到城门口。

    包袱里有一壶水、几块干粮、一把开过锋的铁剑。还有那块刻着地图的玉简，贴身收好。

    城门口已经站了两个人，看衣服也是武馆的。一个胖子，圆滚滚的，脸上带着笑。一个瘦高个，沉默寡言，手里拿着一把剑。

    胖子看见他，打招呼：“兄弟也是接采药任务的？”

    苏勤点头。

    胖子说：“巧了，咱俩都是。我叫钱多多，他叫赵无言。一起走吧，路上有个照应。”

    苏勤说：“好。我叫苏勤。”

    三人走出城门。

    苏勤回头看了一眼。

    苍云城在晨雾中若隐若现。城墙是灰色的，城门是深褐色的，门口进进出出的人影模糊不清。

    他转过身，跟着两人，往青霞山的方向走去。

    面板在脑海中浮现。

    【青云心法（小成） 123/100000】

    【青云基础十三式（大成） 723/1000000】

    【境界：练体后期】

    他握紧剑柄。

    武馆之外，新的路，开始了。