他站在长城上。
不是现实世界里那些修缮过的、供游客参观的砖石建筑。是王者大陆的长城——更古老、更巨大、更沉默。墙体由巨大的青黑色条石垒成，每一块都比他整个人还高，表面布满刀痕、箭孔、魔种利爪撕裂的沟壑。没有修补。长城守卫军不修补城墙，他们说每一道伤痕都是勋章，补了就看不出哪块石头替谁挡过哪一击。风从城墙的豁口间穿过，发出低沉的、像某种巨兽呼吸一样的声音。紫色的天空中，三颗月亮正被乌云一寸一寸吞没，暗红色的月光从云缝里漏下来，照在城墙上，像凝固的血。
没有人。长城上一个人都没有。哨塔空着，烽火台冷着，兵器架上没有兵器。风越来越大，卷起城墙上的碎石和沙砾，打在蔚蓝脸上。他沿着城墙往前走，脚步声在空旷的长城上回荡，每一步都带着重叠的回音，像有很多人在他身后跟着走。但回头的时候，什么都没有。
走了很久，他终于看到了一个人。
花木兰。她站在长城的最前端，面朝城墙之外的黑暗旷野。红色披风在风中猎猎作响，重剑顿在脚边，剑刃上有一道新鲜的缺口。她的背影和平时一样笔挺，但蔚蓝注意到，她握剑的手在微微发抖——不是累的，是某种更深的、从骨头里渗出来的颤抖。她的轻甲上多了几道新的划痕，左肩的肩甲凹陷了一块，像是被什么重物砸过。高马尾散了几缕，贴在汗湿的脖颈上。她站的位置，是长城的最前沿。身后是空的——没有士兵，没有副将，没有任何人。只有她一个。
“木兰姐！”
花木兰没有回头。她的声音被风送过来，断断续续的。“你不该在这里。这是梦。”
“我知道。但我来了。这里发生了什么？其他人呢？”
花木兰沉默了很久。久到三颗月亮完全被乌云吞没，紫色的天空只剩下纯粹的黑暗。她开口了。
“虚空。”
蔚蓝的心跳漏了一拍。他记得这个名字。那个银眼女子说过的——不是魔种，不是妖兽，是彻底的“无”。被它吞噬的一切，都会变成“无”的一部分。
“它来了。比所有人预料的都快。三天前，长城边境的三个哨点同时发现魔种踪迹。我以为是普通的魔种异动，带了一队人回来。到了才发现，那些魔种不是野生的，是被驱赶的。有什么东西在它们后面，把它们从大陆深处往长城方向驱赶。像猎人驱赶猎物。”她的声音很平静，但那种平静比任何恐惧都更让人心里发紧，“被驱赶的魔种拼命逃，撞上长城。我们守住了第一波。第二波，守住了。第三波，副将问我——将军，我们到底在守什么？魔种不是在进攻，是在逃。它们比我们更怕。我怕的不是魔种，是它们怕的那个东西。”
蔚蓝走到她旁边，隔着那把重剑的长度。他低头看城墙外的旷野。黑暗中什么都看不见，但他能感觉到——有一种巨大的、无声的、没有形状的东西在黑暗中缓缓移动。不是魔种，不是任何活物。它没有呼吸，没有心跳，没有任何属于生命的声音。但它在。那种“在”的感觉比任何声音都更压迫，像一个人站在万丈深渊边缘，看不见底，但知道底在脚下。
“它叫什么？”
“虚空。不是名字，是描述。它是‘空’本身。长城守卫军的历史上，只记载过一次虚空入侵。那是很久以前的事了，久到记载的文字都模糊了。那一代的长城守卫军几乎全军覆没，活下来的人留下了四个字：不可名状。”
花木兰转过身，面对蔚蓝。黑暗中，她的眼睛不是平时那种透亮的琥珀色，而是一种更深的、像是被乌云遮住的月色。
“我让你来，不是要你帮我。你帮不了。我让你来，是让你看。”
她伸手指向城墙之外的无边黑暗。
“看它的形状。它不是魔种，不是敌人，不是任何可以用剑斩断的东西。但你得先看到它，才能知道我接下来要面对什么。”
蔚蓝顺着她手指的方向看过去。黑暗中，他看到了。不是眼睛看到的，是某种比视觉更深的感知——就像盲人能感觉到面前有一堵墙，就像溺水的人能感觉到脚下是无底深渊。那东西没有形状，但“没有形状”本身就是一种形状。它没有边缘，但“没有边缘”本身就是一种边界。它不在任何具体的位置，但“不在任何位置”本身就是一种位置。它在。那个“在”的感觉，像一只手慢慢攥紧他的心脏。
“看到了。”他的声音在发抖。
“记住它。不是记住它的样子——它没有样子。记住你在它面前的感觉。心跳的频率，呼吸的深浅，后背发凉的位置。记住这种感觉，然后——”花木兰的手按在他肩膀上，用力一推。
蔚蓝的身体向后倒去。长城、黑暗、花木兰——一切都在