“哎，你这是什么眼神——”
王胖子先是不满，随即反应过来，眼睛一下子瞪圆了，“难道……死了？”
“我看是。”
胡八一语气肯定。
王胖子立刻扭头看向陆凤，目光里带着某种热切，看得人有点不自在：“陆哥？”
“还是叫名字吧。”
陆凤觉得胳膊上汗毛都要立起来了。
这胖子最近不知怎么，对他格外殷勤。”是死了。”
“那……算不算‘那种东西’？”
王胖子压低声音，好奇追问。
“勉强算吧。”
“勉强？”
“海里头比它大的鱼多了去了，难道个个都是？”
胡八一接过话头，“凡事动动脑子。”
“嗬，还学上本地腔了？”
王胖子冲他直瞪眼。
这时，一向很少说话的乌婵忽然轻声开口，声音清冷冷的：“那个人……被它吞进肚子了吗？”
这话问得突然。
胡八一和王胖子同时一怔，夹菜的动作都顿住了。
他们想起来，铁头龙王消失前，确实从水里拖走了一个人。
如果真被吃了，那现在桌上这鱼……
“还没吃。”
陆凤语气平静。
他之前看得清楚，那怪物没来得及下口。
雨刚歇，街上还汪着水洼。
大金牙揉着胳膊嘟囔时，那撞人的汉子已缩着肩挤进人群里，像块投入河中的石头，眨眼没了踪迹。
胡八一捏住大金牙手腕，指腹按了按骨节：“没伤着筋。”
他目光却追着那人消失的方向，巷口晾晒的灰布衣裳还在滴水，地上半枚泥脚印新鲜得很。
“怪了，”
大金牙甩甩手，“撞了人连个屁都不放。”
他们本是要寻人问路的。
村里老人说，前些年有个外乡来的算命先生，眼睛虽盲，嘴里却总念叨些山形水势的古怪话。
可这话头还没热，就在街心被截断了。
回到暂歇的旧屋时，王胖子正用筷子拨弄着碗里的鱼汤。
乳白的汤面浮着几点油星，他忽然抬头：“要是哪天剖开鱼肚子，看见不该有的东西，这河鲜谁还敢碰？”
“在理。”
胡八一应得简短。
大金牙眨眨眼，没全明白。
胡八一已经夹了块酱色的肉搁进他碗里：“趁热吃。”
夜里住处倒是安稳。
隔了几条巷子的旅店二楼，窗缝漏出昏黄的光。
江子算擦着头发上的水汽，背包里的物件用油布裹得严实，一样没湿。
他对着巴掌大的通讯器压低声：“……船到河心就遇上了，那东西的脊背黑得像生铁，于光没来得及躲。”
那头沉默了几息，电流杂音里传来回应：“跟紧。
折了的人，记着就是。”
结束通话后，江子算又拨了另一个号码。
等那边传来轻咳，他才说：“姐，人到了。
姓陆的运气邪门。”
“运气？”
阿宁的声音带着刚醒的沙哑。
“一根铁管子，竟把那怪物惊走了。”
江子算喉结动了动，“你是没看见，那鱼头撞在船板上，闷响跟擂鼓似的。
我试过家伙，只在它皮上留了几个浅印子。”
阿宁在那头笑了，笑声里没什么温度：“你管这叫运气？那你怎么不试试？”
“雨一收，那东西自己沉下去了。”
江子算顿了顿，“知道了，不招惹他。”
通讯切断后，阿宁握着发烫的机器，指尖在按键上悬了许久。
最后她还是按出一行字，发送前又删改了两遍。
屏幕亮起时，陆凤正对着窗外渐暗的天色出神。
他摸出震动的设备，瞥见那简短问候，眉梢微微抬了抬。
一路小心。
这话听着平常，可搁在这当口，就像在汤里尝出了别的滋味。
他想起渡口那几个身影，想起雨雾里始终隔着十步远的距离。
“先办正事。”
他对自己说。
云南那片林子，没有地图闯进去，怕是要被吞得骨头都不剩。
这趟来，本就是为那张纸。
晨光刺眼时，陆凤已经站在井台边，用木瓢舀水冲脸。
冷水激得皮肤一紧，睡意全散了。
他让胡八一和大金牙去巷子里转转，既然有人曾去庙里烧