中午在龙虎山吃素斋，她只动了几筷子青菜，米饭一口没动。他当时以为她只是胃口不好，没有多想。冷千秋也注意到了，她的目光在叶清越脸上停了一下，说你脸色不太好。叶清越说昨晚没睡好。冷千秋说让长卿给你把把脉。
叶清越犹豫了一下，伸出手腕。她的手腕很细，皮肤很白，能看见下面青色的血管。许长卿把手指搭在她脉门上，指腹贴着皮肤，感觉到脉搏在她的血管里跳动。他闭着眼睛，眉头微微皱着，手指在她手腕上停了好一会儿。
冷千秋坐在对面，手里捧着那杯从龙虎山带下来的茶。茶已经凉了，她没有喝，只是双手拢着杯壁，指腹在杯沿上慢慢转着圈。她的目光从叶清越的脸上移到许长卿的脸上，又移回叶清越的脸上。
许长卿睁开眼睛。他的表情从疑惑变成确认，从确认变成震惊，从震惊变成一种复杂的、说不清的情绪。他的手指还搭在叶清越的脉门上，没有收回来，指腹贴着她的皮肤，能感觉到脉搏还在跳，和刚才一样。
叶清越看着他的脸，心跳忽然快了起来。她问怎么了。许长卿抬起头，看着她的眼睛，他的声音有些沙哑，说清越，你有了。
叶清越愣住。她的手从许长卿手里抽出来，放在自己小腹上。那里还平坦着，和昨天、前天、一个月前一样，什么感觉都没有。但她忽然觉得手心很烫，像是隔着皮肤和衣料，能感觉到里面有什么东西在轻轻地、慢慢地、安安静静地待着。她的手指蜷了一下，又松开，又蜷了一下。
她说真的。声音很轻，轻到像是怕惊动了什么。许长卿握住她的手，说脉象往来流利，如珠走盘，是滑脉。他顿了顿，说不会有错。叶清越低下头，看着两人交握的手，看了好一会儿。
她的眼眶慢慢红了，睫毛在颤，但眼泪没有掉下来。她把另一只手也覆在许长卿的手背上，手指穿过他的指缝，扣住，扣得很紧。
冷千秋坐在旁边，手里还捧着那杯凉透了的茶。她的目光落在叶清越的小腹上，停了一瞬，然后移开，落在窗外的云海上。她的表情很平静，和平时没有两样，但她的手指在杯沿上转圈的速度比平时快了很多，杯里的茶水被她转得微微晃动，荡出一圈一圈细小的涟漪。
许长卿把叶清越的手贴在自己脸上。她的手凉凉的，指腹上有练剑磨出来的薄茧，贴着他的脸颊，凉意从皮肤渗进去。他说清越，我们要当父母了。叶清越看着他，他的眼睛里有光，不是被泪水泡出来的那种亮，是从里面透出来的那种亮。她低下头，把脸埋进他的肩窝里，闷闷地说我还没准备好。
许长卿轻轻拍着她的背，说没关系，我们一起。叶清越没有说话，把脸埋得更深了一些。她的手指在他手背上轻轻掐了一下，掐出一道浅浅的白印，然后松开，又掐了一下，又松开。来来回回好几次，像是在确认自己的手还在。
冷千秋站起来，把茶杯放在桌上，杯底碰到木面时发出一声极轻的闷响。她说不早了，先找个地方落脚。她的声音很稳，和平时说话一样。她转身往外走，步子不快不慢，裙摆拖在地上，在舱板上扫出一道浅浅的印痕。走到门口的时候，她的手碰到了门框，手指在木框上停了一下，然后收回去，拢进袖子里。
傍晚，飞天梭停靠在一个小镇外。镇子很小，只有一条主街，街上没什么人，几盏灯笼在风里晃晃悠悠地亮着。冷千秋走在前面，脚步比平时快一些，许长卿和叶清越跟在后面。叶清越走得很慢，许长卿走在她旁边，手虚虚地扶着她的手臂，没有用力，只是搭着。
冷千秋在一家药铺门口停下来。药铺的门板已经上了大半，只剩最后一扇还开着，里面透出昏黄的灯光。她推门走进去，许长卿和叶清越没有跟进去，站在门口等。过了一会儿，冷千秋从药铺里出来，手里提着一小包干姜片，用油纸包着，纸边折得不太整齐，有几处翘起来了。她又去了一家杂货铺，买了一包红糖。红糖用纸袋装着，袋口折了两道，没有封严。
驿馆在镇子西头，是一栋两层的木楼，灰瓦白墙，门口的灯笼已经被风吹灭了一盏。冷千秋要了两间房，一间给许长卿和叶清越，一间给自己。她拿着钥匙上了楼，脚步声在木质楼梯上一级一级地响着，和前一天在龙虎山脚下的驿馆里一样。叶清越进房间后坐在床上，把思卿剑靠在床边，双手搁在膝盖上，低着头，看着自己放在小腹上的手。许长卿坐在她旁边，没有说什么。
冷千秋去了厨房。驿馆的厨房在一楼，灶台靠着墙，灶膛里的灰已经掏干净了，灶台上落了一层薄灰。她蹲下来往灶膛里塞了几根细柴，用火折子点着，火苗从柴缝里钻出来，舔着锅底。她站起来，从水缸里舀了几瓢水倒进铁锅里，把干姜片放进去，又加了几勺红糖。她用木勺搅了搅，盖上锅盖，等水开。
灶膛里的火苗一蹿一蹿的，映在她脸上，把她的白发染成了暖金色。她蹲在灶膛前，手里拿着火