晾衣绳上晃荡的空竹竿。

    月光把地面照得一片惨白，连个脚印都没有。

    

    “没人。”

    他缩回屋里，带进一股夜风的凉气。

    

    雨水却不肯信。”明明听见了……像是木头撞上的声音。”

    

    “许是野猫碰翻了什么。”

    何雨柱这话说得很快，快得不像在解释，倒像在说服自己。

    他看见雨水咬着下唇，那副神情他熟悉——是怀疑，却又抓不住证据的焦躁。

    

    两人都没再说话。

    寂静像一层膜裹住这间屋子。

    

    他们当然不会知道，就在几分钟前，的确有双眼睛贴在门缝上。

    秦淮茹跑得急，鞋底蹭过青石板的声音被风声吞没。

    她一路逃回前院，胸口还在剧烈起伏，手心里全是冷汗。

    

    还没喘匀气，阴影里就冒出个声音。

    

    “菜呢？”

    

    秦淮茹猛地一颤。

    贾章氏从门框边挪出来，那张脸在昏暗里显得格外臃肿。

    

    “妈……您怎么在这儿？”

    

    “我不该在这儿？”

    贾章氏往前逼近一步，身上那股陈年的油烟味扑过来，“去要个菜能磨蹭这么久，怕不是躲在哪儿偷嘴？”

    

    秦淮茹的喉咙发紧。

    她张了张嘴，却发不出像样的音节。

    

    “说话！”

    贾章氏的眼睛在暗处闪着光，“东西在哪儿？”

    

    秦淮茹顾不得别的，三步并作两步冲到贾章氏跟前，压低嗓子道：“后院……后院出乱子了！”

    

    贾章氏正摆弄碗筷，闻言手一顿：“乱子？什么乱子？”

    

    女人把方才撞见的情景一五一十倒了出来。

    话音未落，贾章氏手里的筷子“啪嗒”

    掉在桌上，转身就往屋里冲，嘴里喊着儿子的名字。

    

    那嗓门又尖又亮，惊得秦淮茹心头一跳——她本是想悄悄递个消息，谁料婆婆竟这般嚷开。

    她慌忙追上去，扯着贾章氏的袖口：“您轻些声……轻些！”

    

    好在穿过院子时，贾章氏没吐出半个要紧字眼。

    秦淮茹刚松半口气，却见婆婆一进屋便拽住贾东旭，将方才听来的话原原本本复述了一遍。

    

    贾东旭听完，眼睛瞪得滚圆，半晌没吭声。

    

    “你怎么想？”

    贾章氏推了推他胳膊。

    

    男人沉默片刻，喉结动了动：“这种见不得光的事……那两人定然怕走漏风声。”

    

    贾章氏先是一愣，随即拍着大腿笑起来：“还得是我儿子！脑子转得快！”

    

    “那是自然。”

    贾东旭扬起下巴，视线忽地扫向呆立门边的秦淮茹，眉头立刻拧紧了，“你还杵着做什么？赶紧去寻那两人啊！”

    

    “寻……寻他们？”

    秦淮茹茫然地眨着眼，“寻来做什么？”

    

    “蠢货！”

    贾东旭猛地捶了下炕沿，“话都说到这份上了，你还听不懂？”

    

    女人被他吼得往后缩了半步，嘴唇嚅嗫着：“你方才也没说清呀……哎哟！”

    

    话未说完，后脑勺已挨了一记巴掌。

    贾章氏叉着腰，唾沫星子几乎溅到她脸上：“打你做什么？我们贾家真是倒了霉，讨来你这么个榆木疙瘩！东旭的意思还不够明白吗？”

    

    秦淮茹眼眶发酸，几乎要落下泪来。

    婆婆和丈夫的话像隔着一层雾，她怎么也听不真切。”妈，东旭，你们到底在说什么？我真不懂。”

    

    “蠢！榆木脑袋！”

    贾章氏啐了一口，手指几乎戳到儿媳额头上，“我儿子讲得够清楚了——那许大茂跟何雨柱既然怕人知道他俩的勾当，你现成捏着把柄，还不会去讨点好处？”