管闲事！”

    话音未落，他已经飞快地将手里那个皱巴巴的纸包塞进了上衣内兜，手指还下意识地在口袋外按了按。

    

    许大茂站得近，那点小动作全落进了眼里。

    他脖子往前探了探，眼里闪着好奇的光：“藏什么呢？鬼鬼祟祟的……拿出来瞧瞧！”

    说着，手就伸了过去。

    

    “啪！”

    

    手背上一阵 ** 。

    许大茂“嘶”

    地抽回手，只见傻柱已经横着眼瞪他。”滚远点！我的东西，轮得着你问？”

    傻柱撂下话，肩膀一撞，头也不回地走了，脚步踩得地面咚咚响。

    

    人影消失在巷子口，许大茂才对着那方向狠狠啐了一口，嘴唇翕动，挤出几句含混的咒骂，声音压得极低，像怕被风听了去。

    骂完了，他拍拍袖子，也转身往家走。

    

    可刚摸到自家门板，脚步骤然停住。

    他回过头，盯着早已空荡荡的巷子尽头，眯起了眼。”不对……”

    他喃喃自语，“那小子笑得邪性，兜里揣的准没好事……得盯着他。”

    

    夜色渐渐漫上来时，中院那棵老槐树的阴影里，多了一个缩着脖子的人影。

    

    而此时的傻柱，正提着一条肥瘦相间的五花肉从市场往回赶。

    下午从老太太屋里出来时，他兜里不仅多了那个纸包，还多了些别的东西——足够置办一顿像样晚饭的票子和零钱。

    他对老太太说是要给她做点好的，心里盘算的，却是另一顿饭局。

    

    厨房里很快飘出油爆葱姜的香气，接着是肉下锅的滋啦声。

    几盘菜将将摆上灶台边，门帘被掀开了。

    

    “哥？”

    何雨水探进半个身子。

    

    灶台前的傻柱闻声立刻回头，额上沁着汗，语气急迫：“雨水，来得正好！快，帮哥看下火候。”

    他一边用围裙擦手，一边朝外张望，“我跑了好几趟，岳枫那屋一直黑着灯。

    菜都快齐了，今晚要是请不动他，我这心思可就全白费了！”

    

    何雨水推门进来时，灶台边的男人正背对着她搅动锅里的汤。

    蒸汽模糊了他的轮廓，铁勺碰着锅沿发出单调的叮当声。

    

    “哥。”

    她站在门槛边，声音不高。

    

    何雨柱猛地转过身，勺子停在半空。

    他脸上先是一愣，随即堆起急切：“怎么样？碰见人没有？”

    

    “碰见了。”

    何雨水走进屋里，顺手带上门。

    她的视线扫过墙上挂着的那件灰布外套，布料在昏黄的灯光下泛着油腻的光。”我跟他说了，你要请他吃饭。”

    

    “他怎么说？”

    何雨柱往前凑了两步，汤勺上的汁水滴在地上，洇开深色的圆点。

    

    何雨水垂下眼，盯着地上那摊污渍。”起初不肯。

    我说你是要赔罪，诚心道歉。”

    她顿了顿，听见自己喉咙里挤出的声音，“后来他应了。”

    

    “好！好！”

    何雨柱把勺子往锅里一扔，溅起的汤汁烫到了手背，他却像没感觉似的，张开手臂就要抱过来。

    

    何雨水侧身避开，手指蜷进掌心。

    指甲掐进肉里，钝痛让她维持住脸上的平静。”哥，汤要糊了。”

    

    何雨柱这才收回手，在围裙上胡乱擦着，咧开的嘴角几乎扯到耳根。”雨水，你等着，等哥以后出息了……”

    

    “我去收拾桌子。”

    何雨水打断他，转身往外走。