一大妈没多问，接过钱揣进兜里。

    她明白为什么对老太太好——三个领养的孩子总会长大，总需要有人帮衬着。

    

    两人一前一后出了门。

    一个往东街菜市去，一个往胡同口小学走。

    

    刘海中就是这时候回来的。

    他刚拐进胡同，就撞见两个公安押着阎埠贵往外走。

    阎埠贵低着头，脚步踉跄。

    刘海中愣在原地，等那几人走远了，才快步冲进自家院子。

    

    屋里，二大妈正对着镜子理头发，鬓角散了几缕，脸上还有道红印子。

    

    “这怎么回事？”

    刘海中盯着她，“跟人打架了？”

    

    二大妈脸上挂着解气的神情，把白天的事从头到尾讲了一遍，末了咬着牙挤出几句话：“该！也不瞧瞧自己什么模样，还敢打何家姑娘的主意！”

    

    刘海中原本心里也转过类似的念头，但他盘算的并非自家孩子。

    他想的是何家兄弟都在位置上，若能攀上关系，自己说不定也能往上挪一挪。

    可眼下阎家的结局摆在眼前，他暗自庆幸还没找人说媒，否则现在难堪的就是自己了。

    

    阎家屋里传来压抑的抽泣声。

    三大妈坐在炕沿抹眼泪，阎埠贵不在，这个家就像散了架。

    阎解放垂着头不吭声，阎解旷用胳膊肘碰碰他：“二哥，这事总归是因你起的，你倒是说句话啊？”

    

    “是，是因我。”

    阎解放闷声回应，“可我没让爸妈去举报人家吧？”

    

    阎解旷年纪虽小，脑子却转得快：“那现在怎么办？要不……去找大哥？”

    

    “大哥整天在码头扛包，连个固定落脚处都没有，上哪儿找去？”

    阎解放摇摇头。

    

    “那还能怎么着？”

    

    阎解放抬起眼皮：“你没听见爸被带走前说的话么？他让咱们去求何雨柱。

    只要何雨柱点头，这事就有转机。”

    

    阎解旷撇撇嘴，声音压低了些：“二哥，你觉得可能吗？爸做了什么你心里清楚。

    我刚才在门外听了一耳朵——那些人直接冲进轧钢厂抓人，何雨柱当着全厂人的面把自己洗清了。

    一大爷也说了，要是洗不清，结局谁都明白。”

    他顿了顿，“咱们拿什么脸去求人家？”

    

    三大妈止住哭声，哑着嗓子开口：“不管怎样都得去试试。

    那是你爸，总不能眼睁睁看着他折进去。

    这个家还得靠他撑着，你们念书吃饭哪样不要钱？”

    

    这话像针扎在几个孩子心上。

    他们互相看了看，终于意识到事情的严重性——父亲若是定了罪，他们就成了罪犯家属。

    往后上学怎么办？找活计怎么办？空气沉默了片刻，几道视线交错间，各自下定了决心。

    

    明天就去找何雨柱。

    低头认错，苦苦哀求。

    要是对方不答应……

    三大妈没察觉孩子们各怀心思的沉默。

    此刻何雨柱刚推门进屋，何雨便像只雀儿似的扑过来，扯着他袖子连声问：“哥，怎么样了？阎家那边你说了没？”