名声这东西，碎了就是碎了。

    旁人眼里没了分量，他自己也渐渐钻进窄胡同里出不来。

    

    如今他倒是想通了。

    不试，便真没人接那碗养老的水。

    他点了头，声音有些干涩：“你去办吧。

    到街道问问，看有没有能领的孩子。”

    顿了顿，又说：“多领两个也行。

    一个指望不上，总不能个个都指望不上。”

    

    一大妈含着泪应了。

    她一直喜欢孩子，只是从前易忠海不肯。

    他听过些传言，说领来的孩子翅膀硬了便飞走，养父母落了场空。

    这念头便冷了，转而把指望寄托在别人身上。

    可贾东旭没了，何雨柱那潭水太深，这院子根本盛不下。

    后来想攥住秦淮茹，谁知她也寻了缝，轻飘飘地就脱了手。

    

    正说着，外头炸起一声喝骂：“秦淮茹！你家棒梗再不管，下回让我逮住，腿给他敲折！”

    

    紧接着是女人慌忙的告饶，赔不是，声音又急又软：“我的错，都是我没教好……孩子还小，您多担待……”

    

    易忠海听着，长长叹了口气：“那孩子，怕是成不了材了。”

    

    一大妈低声附和：“七八岁了，还这样偷鸡摸狗，早晚要惹出大祸。”

    

    “是啊。”

    易忠海想起什么，语气里掺了丝说不清的滋味，“想想何家那小的，才五岁就懂事的模样。

    听说……都念上大学了。”

    

    “大学？”

    一大妈怔了怔，“那孩子不才十四五？”

    

    “跳着级上去的。”

    易忠海摇摇头，“毕了业就是干部身份。

    咱们跟人家，从根上就不一样。”

    

    一大妈用袖子擦了擦眼角，声音忽然有了点力气：“往后咱们多领几个，好好供他们读书。

    未必就不能出个大学生，也让旁人瞧瞧。”

    

    易忠海没再接话。

    他望向窗外，天色有些沉。

    院子里的吵嚷声渐渐低下去，只剩下风吹过枯枝的簌簌响动。

    他盘算着以后的工资，省着些，养几个孩子应当够。

    院里这些是是非非，他不想再沾了。

    上班，挣钱，养大孩子——别的，都罢了。

    

    易忠海朝着一大妈的方向微微颔首。

    

    “行，那这件事你来办。”

    

    话音还没落下，另一头就传来了训斥的动静。

    秦淮茹的声音压着，却又绷得紧紧的：

    “棒梗，你告诉我，家里是短了你吃的，还是少了你穿的？你要什么我没给你弄来？你怎么就……怎么就学会把手伸到别人屋里去了？”

    

    那孩子梗着脖子，声音又尖又冲：

    “我没偷！我是去拿！奶奶说了，他们日子过得那么好，不帮衬咱们家就是没良心！拿他们点儿东西是给他们积福！他们不感激，还敢打我！”

    

    秦淮茹只觉得一股火从心底烧上来，烧得她指尖发冷。

    那个老东西，好好一个孩子，硬是给教歪了。

    她吸了口气，把声音放软，试图把道理揉碎了说进去：

    “ ** 这话不对。

    你也不小了，该懂事了。