，”

    何雨柱的语气里掺进一丝近乎礼貌的轻蔑，“易师傅，您觉得我会费这个周折么？我今年二十四，一级工程师，国家盖了章、发了证的。

    您呢？一个刚升上来的八级钳工。

    我们之间，隔着不止几道台阶。

    真想找您麻烦，法子多得是。

    名字可以直接写，小鞋也能让人递过去。

    可我一样都没做。

    非但没做，厂里起初还想把您树成个榜样，八级工的标杆。

    是您自己……”

    

    他话没说完，只是摇了摇头，那声叹息轻得几乎听不见。

    

    “腿是怎么折的，您心里最清楚。

    举报落了空，反叫人摸黑堵在巷子里。

    这笔账，总不能也算到我头上吧？谁在背后嚼舌根，我不清楚。

    您得自己去找。”

    

    易忠海的嘴唇动了动，没发出声音。

    额角的青筋突突跳着。

    

    何雨柱忽然笑了，那笑容里带着点熟人之间打趣的意味。”易师傅，都这个岁数了，还跟些闲话较真？人说就说呗，一阵风过去，谁还记得？难不成您还能挨个儿找上门去理论？”

    

    “不是打架……”

    易忠海终于挤出几个字，声音干涩，“我没跟人动手。”

    

    “哦？”

    何雨柱的眉毛挑了起来。

    他往前凑近半步，视线在那裹得严严实实的伤处停留片刻，嘴里发出几下轻微的“啧”

    声，像是发现了什么有趣又无奈的东西。

    

    “看不出来啊，易师傅。”

    他语调拉长了，带着点戏谑，又仿佛真有几分感慨，“动手就动手了呗，有什么不能认的？我跟许大茅小时候也没少打，打完照旧一块儿 ** 摘枣。

    打架嘛，打了就是打了，我从来都认。”

    

    “动手的事有什么不敢认的？”

    易忠海嗓音发颤地嚷道。

    

    他别过脸去：“别问了，我没跟人动手，真没有。

    这伤是别人打的，我连谁动的手都不清楚。”

    

    何雨柱像是刚听说似的，挑起眉毛：“哟，现在还有这么横的人？您这是得罪谁了吧？”

    

    周围立刻响起一片附和：“易师傅是得罪人了，这顿打可不是一天两天的事，都挨了半个月了！”

    

    那些话钻进耳朵，易忠海觉得脸上像被火燎过。

    可他能说什么？那都是事实。

    

    何雨柱心里明镜似的，嘴上却故意拖着调子：“一大爷，我就是想不明白——那集市上的买卖，只要不太出格，谁会上赶着去举报？再说了，如今日子这么紧巴，有那个地方，家里存粮多的能换点钱，手头宽裕的能买口吃的，虽说不上台面，可这么多年了，公安那边也睁只眼闭只眼。

    真要彻底掐断了，饿死的人只怕更多。

    这道理您不该不懂啊？当初在院里的时候，谁要是敢举报院里人去集市，您可是要跟人拼命的。

    怎么轮到自个儿，反倒去举报了呢？”

    

    每个字都像针，扎在易忠海心口最疼的地方。

    他抬起眼，冷冷地盯住何雨柱。

    何雨柱也没躲，就那么迎着他的目光。

    

    看着眼前这张脸，易忠海忽然觉得后悔像潮水一样漫上来。