何雨柱出了门，蹬上那辆自行车。
车轮轧过胡同的石板路，吱呀作响，不多时便到了鸿宾楼门前。
谷经理正背着手站在柜台后头，一抬眼，脸上立刻堆起笑：“哟，这可是稀客！”
“谷经理。”
何雨柱笑着迎上去，“前阵子忙，趁着国庆前能歇几天，过来瞧瞧大伙儿，也看看师父。”
“都好，都好。”
谷经理点点头，打量他几眼，“你在那边怎么样？吃食还够不？不够就言语一声，多的不敢说，偶尔添点油水总还能想法子。”
如今的鸿宾楼，早不是谷经理能做主的了。
这祖传的产业，他每日仍来守着，却多半只是闲坐。
何雨柱清楚这情形，不愿给他添麻烦，便笑道：“以我现在的岗位，吃喝上不会短。
脑子还能派点用场，给国家琢磨些新东西。”
谷经理听了，哈哈笑出声：“你这脑子到底怎么长的？学厨，两年多就摸到了宗师的门槛，压过多少老师傅。
学别的，照样厉害。
我可听人说了，这回天上的新飞机，就是你弄出来的？”
何雨柱微微一怔。
连市井间都传开了么？他转念便明白过来——上头大约是有意让这消息散开，真真假假地混作一团，反倒成了护着他的屏障。
谷经理提到那件事时，何雨柱只是笑了笑。
消息传得这样广，连他都听说了。
整个城里似乎都在议论，说那个原本该在厨房里颠勺的人，忽然丢下炒锅跑去念书，一熬就是十年，最后竟弄出了飞机。
话本里大概都编出故事来了吧。
敌特究竟知道多少？何雨柱心里转着念头。
造飞机的动静实在太大，经手的人太多，难免漏风。
但绝不可能是第七科或403所的人——若是他们，传言绝不会是这般模样。
那么，问题或许出在现在的第七局，或是其他环节混进来的眼睛。
是哪一边的人呢？他暗自庆幸，新的第七局正在别处筹建，不在原址；若还在老地方，怕是要被渗透成筛子了。
“柱子？”
谷经理的声音把他从思绪里拉回来，“发什么愣呢？”
何雨柱摆摆手，没接这话茬，转而问起师父的近况。
谷经理脸上浮起苦笑。”日子刚见好，又成这样了。”
他摇摇头，“饭都吃不上，店里哪还有像样的菜？从前鸿宾楼是什么光景——客人进门，想点什么就有什么。
现在呢？有什么你就吃什么，还得赶早，晚了连剩的都没有。”
他顿了顿，语气里透着无奈，“你师父已经好些天没正经上过灶了，手艺都快生锈。
这不是糟蹋人吗？可我说了不算……这形势，你也明白。”
何雨柱当然明白。
眼下各行各业都按等级领工资、按政策走，个人再能耐，也翻不出框去。
他自己不也每月就那几百块钱？但他知道，这样的局面不会一直持续。
风总会转向的，只是时候未到。
“大势如此，”
他对谷经理说，“我们只能顺着水流走。”
谷经理没应声，眼神空落落地望着柜台后面。
自家传承的招牌一日日黯淡下去，心里像被钝刀子慢慢磨着。
可又能怎样？不止他这一家，多少老字号不都这样渐渐没了声响？
“你在这儿坐会儿，”
谷经理转身往后厨去，“我叫你师父出来。”
没过多久，田泽华撩开布帘走了出来，脸上带着笑，伸手在何雨柱肩上拍了一下。”臭小子，今天怎么得空过来了？”
“好久没见您了，”
何雨柱站起身，“来看看您过得怎么样。”
谷经理朝何雨柱摇摇头，声音压得有些低：“我能怎么样？日子还过得去。”
他顿了顿，又接着说：“前些天也有人来后厨找人，结果公方经理硬说那人偷了肉。
闹得满城风雨，最后什么也没查出来，冤枉了人家，连句道歉都没有，差点就出大事。
后来还是把人叫回来了。”
何雨柱怔了