着药包转身离开。

    

    等他走远，几个人影才从不同铺子里聚到一处。

    他们照着何雨柱买的品类，也凑齐了一份，摊在桌上细细地看。

    

    “华老，”

    有人指着其中几味药，“您瞧瞧这方子……我看得出有补肾的用意，可这几样固身的药材又是为何？实在看不懂。”

    

    另一人捻着胡须接话：“方才我悄悄瞧过他的气色，肾气足得很，不像需要进补的模样。”

    

    风从巷口灌进来，吹得桌上的纸页沙沙作响。

    几个脑袋凑得更近了些，盯着那几味药，久久没有出声。

    

    诊王既已开口，众人便不再质疑。

    只是那小子今日行径古怪，未按惯例先来拜会我们这些老家伙，其中必有蹊跷。

    

    “有问题是一定的，”

    另一个苍老的声音接过话头，“可问题究竟出在哪儿？”

    

    四周响起低低的议论声，嗡嗡地像一群困在罐子里的蜂。

    倘若何雨柱听见这些猜测，怕是会忍不住笑出声来。

    

    夜色浓稠如墨，他早已回到自己的地方。

    

    桌上摊开的药材分作三堆，正是这个缘故，才让那些老师傅们犯了难。

    一份用来调养身体，一份用来稳固根基，最后那份，则是为顾知秋准备的。

    那药名虽与某些传奇话本里的丹丸相同，意指却全然两样，取的是精神健旺、气力充盈之意。

    前两种是为管家备下的，至于旁的，他半点不想沾染。

    

    让人知晓了会医术又如何？求上门来的，治或不治都是麻烦。

    治了，开罪一方；不治，又得罪另一方。

    因此他至今都只推说，是早年学厨时偶然得来、又自己琢磨过的几张药膳方子罢了。

    连顾知秋反复试探，也未曾探出深浅，只是那药效，确是实实在在的好。

    

    他将配好的药仔细收好，抬眼瞥向窗外。

    时辰已是后半夜，该动身了。

    来了这些日子，那处地方还从未去过。

    

    身影掠出窗外，几个起落便融进黑暗里。

    他在僻静处停下，手指在脸上快速动作着，片刻后再抬头，已是另一副眉眼。

    此刻即便最熟悉的人迎面走来，也绝认不出他。

    

    他迈着不紧不慢的步子朝那方向去，很快便被暗处闪出的人影截住。

    

    “买，还是卖？”

    对方声音压得很低。

    

    “买。”

    他答得简短。

    

    来人不再多问，来这里买东西的，每日不知有多少。”一毛。”

    对方伸出手。

    

    一枚硬币递过去，落入对方掌心。”听见哨子响，赶紧跑。”

    收了钱，那人侧身让开一条路。

    

    他点点头，闪身进去。

    

    里头竟是另一番天地。

    一片空地上，人影绰绰，摊子挨着摊子。

    大多摆的是旧物，瓷器、卷轴、泛黄的书籍，在昏暗中静默着。

    人气最旺的那几处，飘来食物混杂的气味——或腥或膻的肉味，或谷物朴实的香气——周围挤满了黑压压的人头。

    

    他在边缘慢慢走着，目光掠过身旁摊位上那些蒙尘的物件，心里默默对照着往日读过的鉴别要领。

    

    摊主的目光在何雨柱脸上停留片刻，喉结滚动了一下。