凑过来，眯着眼辨认报纸上那些密密麻麻的铅字。

    

    “真是何师傅？”

    

    “报纸上写的，还能有错？”

    

    低语声像水波一样荡开。

    有人拍他的肩膀，有人笑着道贺。

    那些声音混在一起，听不清具体字句，只汇成一片嗡嗡的喧闹。

    何雨柱看着报纸上自己的名字，墨迹很新，在光线下有些反光。

    他感觉到嘴角自己弯了起来。

    

    后厨门帘被掀开又落下。

    谷经理站在那儿看了一会儿，什么也没说，转身走了。

    脚步声在走廊里渐渐远去。

    

    大家忽然都不说话了。

    谁都知道，这几个月酒楼的生意比从前红火得多，来的客人多半是为了尝一口何师傅的手艺。

    灶台前的那个位置，几乎成了酒楼的招牌。

    如今招牌要走了，往后会怎样呢？空气里飘着菜香，却也掺进了一丝别的什么。

    

    何雨柱想起刚来这儿的时候。

    他牵着妹妹的手，站在酒楼 ** 。

    妹妹的辫子有点松了，他自己袖口磨得发白。

    谷经理打量他们兄妹俩，目光在他脸上停留了很久。

    最后点了点头，说，留下吧。

    

    那都是以前的事了。

    

    他把报纸折好，塞进围裙口袋。

    面粉的粉末在阳光里缓缓飘落。

    远处传来街上电车驶过的声音，叮叮当当的。

    

    就在这片沉默快要凝固的时候，脚步声又响了回来。

    谷经理重新出现在门口，手里多了一个布包。

    他走到何雨柱面前，把布包递过去。

    

    “拿着。”

    谷经理说，脸上没什么表情，“早就备下的。

    说过要给你个惊喜，我说话算数。”

    

    布包不重，摸不出里面是什么。

    何雨柱接过来，点了点头。

    

    “谢谢经理。”

    

    谷经理摆摆手，转身朝自己办公室走去。

    走到一半，他停住脚，侧过半边脸，像是要说什么，但最终只是挥了挥手，示意大家该干什么干什么去。

    

    后厨重新活络起来。

    水龙头哗哗响，菜刀起落，锅铲碰撞。

    何雨柱解开围裙，走到窗边。

    窗外是那条熟悉的巷子，晾衣绳上挂着几件洗褪色的衣裳，在风里轻轻摇晃。

    他看了一会儿，把布包夹在胳膊下面，推门走了出去。

    

    阳光有些刺眼。

    他眯起眼睛，沿着墙根的阴影慢慢往前走。

    口袋里那张报纸随着步伐发出轻微的摩擦声，一下，又一下。

    

    谷经理穿过人群，停在了何雨柱面前。

    他从怀里取出两份文件，纸张边缘已经微微发黄。

    

    “柱子，”

    他声音不高，却让周围安静下来，“你考上大学了，这两样东西，算是我的一份心意。”

    

    第一份文件被展开。

    谷经理的手指按在纸面上，留下浅浅的印子。”还记得你答应过的事吗？鸿宾楼的荣誉主厨，签了这份契约，位置就是你的。”

    他顿了顿，目光落在何雨柱脸上，“只要鸿宾楼还在，你就一直是。

    往后想掌勺，也只能回这儿来。

    想清楚了吗？”

    

    何雨柱没有立刻回答。

    他盯着契约上的字迹，过了片刻才开口：“谷经理，签了这个，就算我不来上班，工资也照给？”

    

    “照给。”