易忠海又劝：“柱子，你横竖暂时用不上，空着也是空着。
你眼下没进项，多几块钱不也能宽裕些？雨水明年上学，处处都得花钱，手头松快点总归好办事。
你们家不是里外两间么？你跟雨水住小间，大间租出去，好歹是个贴补。
街里街坊的，互相搭把手多好。”
何雨柱还是摇头：“一大爷，您别费这个口舌了。
不成。
我也不缺那一个月十块八块的租金。
这房子我不租，您再问问别家吧。”
易忠海愣住了。
多少？十块？还一个月？就这还不肯租？我本打算给个一块两块的……他这口气倒大，怎么不直接上天呢？
话到嘴边又咽了回去。
说出来不是自找难堪么？人家连十块钱一个月都不乐意，一两块更别提了。
可真要一个月掏十块，易忠海自己也舍不得。
但他还没死心：“柱子，你想想，你爸这一走，院里就剩你带着妹妹。
如今你帮别人一把，往后万一遇上什么事，也有人肯替你出头不是？”
何雨柱嘴角弯了弯。
茶摊的棚子下，何雨柱盯着桌上那道水痕。
水是从粗瓷碗沿溢出来的，顺着木纹淌开，像条细瘦的河。
他听见自己的声音，比想象中平静：“您信自己说的话么？我爸在不在，其实没差别。”
他抬起眼，目光掠过付老板擦拭碗口的手，那双手粗糙，动作却稳。”院里谁伸过手？除了您过来问两句，给两句宽心话，还有谁？”
易忠海站在桌边，阴影斜切过他的布鞋。
他没想到这半大孩子能把话挑得这么透。
他向来靠言语周全人情，可方才那些铺垫，何雨柱一句也没接。
“柱子，这话偏了。”
易忠海喉咙动了动，声音压得缓，“你不开口，旁人哪知道你要不要帮？是不是这个理？”
何雨短促地笑了一声，气息从鼻腔里出来，带着点潮气。”一大爷，我不懂您怎么算这笔账。
要是我自己张了口，别人再来，那还算帮么？那是我求来的。”
他顿了顿，指尖无意识地划过桌沿的木刺。”您明白也好，不明白也罢。
雨水还小，我爸刚走，她现在听不得半点动静。
那房子的事，别再提了。
伤了我们之间那点情分，撕破脸，谁脸上都不好看。”
他望向棚外被风吹得打旋的尘土。”我现在只想把厨艺学踏实，养活我妹妹。
让我妈在地下能合眼。”
话落到这儿，易忠海知道不能再往下说。
这少年心思全拴在妹妹身上，油盐不进。
他盘算着，何雨柱兜里应该快空了，等兄妹俩真揭不开锅，低头来求的时候，才是拿捏的时机。
“成，你既然拿定了主意，我不勉强。”
易忠海摆摆手，“你东旭哥办事事的时候，得空就回来喝杯酒。”
何雨柱点点头，没应声，只看着碗里浮沉的茶叶梗。
易忠海转身走了，步子迈得沉，后背绷得直，像根压着火的柴。
付老板拎着铜壶过来续水，瞥了眼那远去的背影。”柱子，刚才那位是？”
“院里管事的，一大爷。”
付老板从肩上扯下抹布，慢慢擦着桌沿。”真够瞧的，娶亲还得借旁人屋？你留个心眼，那人面相寡，不像善茬。”
何雨柱怔了怔。
一个摆茶摊的，一眼就能瞧透的事，从前那个自己，怎么就能蒙着头信了一辈子？
风刮过棚布，呼啦一响。
他端起碗，把已经凉透的茶水慢慢饮尽。
何雨柱心里清楚易忠海打的什么算盘，他朝付老板点点头：“晓得了，付叔，多谢提醒，我先回后厨。”
付老板摆摆手没再多言。
回到鸿宾楼后厨，田泽华正擦着灶台，见他进来便侧过头：“那边没为难你吧？”
何雨柱把方才的情形大致说了说。
田泽华听完，手里的抹布