板被压得微微下陷。”你是我正经八百收的徒弟，不是雇来的伙计。

    往后我闭了眼，就算有亲儿子在场，你也得给我扛幡捧盆。

    拿着。”

    

    这些日子，田泽华看在眼里。

    这小子掌勺的架势，火候的拿捏，虽还欠些老道，可那份灵透藏不住。

    小馆子当个掌灶的，已然够格；便是迎宾楼这样的场面，做个二厨也压得住阵脚。

    何雨柱没提，可他田泽华在灶台边站了大半辈子，什么看不明白？

    拳脚上的天赋说不准，但这双手握刀掂勺的能耐，是实打实的。

    田泽华自己没攀上过国宴的灶头，可瞧着何雨柱这进境，未必没有那一天。

    等人真成了气候再凑上去，那点情分就淡了。

    

    布包终究塞进了何雨柱怀里。

    他攥着那叠厚厚的纸钞，指尖能触到边缘的毛糙。

    田泽华转身去照看锅里咕嘟的浓汤，再没回头。

    

    何雨柱站了一会儿，蒸腾的水汽模糊了师父微驼的背影。

    他将布包仔细揣进内兜，贴肉放着，沉甸甸地坠在胸口。

    

    何雨柱在心里将那副躯壳的前任主人骂了几句——放着这样好的师父不去孝敬，反倒跑去讨好什么寡妇跟绝户。

    

    但他胸口还是涌起一阵暖意，低声道：

    “师父，多谢您。

    我这就把食盒给李师父送回去。”

    

    田泽华颔首：

    “去吧，我去同谷经理说一声，这边你不用操心。”

    

    何雨柱弯了弯腰：

    “谢师父。”

    

    话音未落，人已转身跑了出去。

    

    医院里，他见李存仁已吃完了饭，便寻了个相熟的帮工将空食盒捎回。

    随后在街边叫了辆黄包车，搀着李存仁一道坐了上去。

    

    车在帽儿胡同口停下。

    何雨柱付过车钱，扶着老人推开那扇吱呀作响的木门。

    

    屋里积着薄灰，光线昏沉。

    他先抹净了桌椅让李存仁坐下，自己则挽起袖子开始打扫。

    一个多时辰过去，这间屋子总算清爽了些。

    正打算往隔壁屋去，身后传来声音：

    “柱子，先停停。

    有些话得同你讲。”

    

    何雨柱转回身，垂手立在老人跟前。

    李存仁缓缓开口：

    “我这一生痴迷武学，没成家，也没收徒。

    战乱年月里，家里人如今还在不在，我也说不清。

    父母走得早，我是长子，当年为谋生路，直接拜了师。

    底下还有四个兄弟——存义、存礼、存智、存信。

    你若往后遇见了，那是缘分；遇不见，也就罢了。

    民国那时节，便已断了音讯。”

    

    他从怀里摸出一块玉佩，托在掌心。

    

    那是黑白双鱼的形制，墨色如夜，白处似雪，浑然一体，不见拼镶痕迹。

    这年头还没有那般手艺能造出如此器物，若放在往后年月，怕是要被当作精巧玩意儿，没人信它是真玉。

    

    何雨柱喉头一紧：“师父！”

    

    李存仁摆摆手。

    

    “我自己的身子，自己最明白。

    再怎么说，也曾是摸到化劲门槛的人。

    如今内伤压在里头，不过暂时未发罢了，一旦发作，说走就走。”

    

    “您别这么说，”

    何雨柱急道，“功夫没了，便安心养着。

    我给您养老送终。”

    

    老人听了，嘴角浮起一丝淡笑。

    

    “傻小子。

    我若图那些，早年便不会只顾练武，不收徒弟，也不娶妻了。