“你知道我为什么把你招进卡塞尔学院吗？”昂热问，没有回头。
路明非摇摇头。
“因为你父母，”昂热说，“路麟城和乔薇尼，都是卡塞尔学院的校友。他们是我见过的最优秀的混血种之一。”
他转过身。灯光从他背后照过来，在他周围勾了一圈金边，脸上的表情反而看不清了。
“他们……在这里读过书？”路明非问。
“对，”昂热走回桌边，重新坐下，那张脸又从光里浮出来。
“而且是很优秀的学生。优秀到……让人不得不关注。”
他看着路明非，眼神里有一种很深的东西。
不是温情，温情是热的，他那个眼神是凉的，凉的底下又有什么东西在烧。
“但你不是因为他们的关系才被录取的，”他说。
“你自己也足够优秀。S级，几十年来的第一个S级。你知道这意味着什么吗？”
路明非沉默了一会儿。古德里安说过，S级意味着血统无限接近临界值。
“知道一点。”他说。
昂热点点头，“古德里安告诉你了？那就好。不过有一点他没说，或者说，他没来得及说。”
他顿了顿，手指在桌面上轻轻敲了一下。
那声音很轻，但在这间安静的办公室里，清楚得像钟摆。
“S级不是那么容易当的。你会被很多人关注，也会被很多人……盯着。学院里，学院外，都有。”
路明非看着他。“盯着我干什么？”
“因为你很强，”昂热说，“强到可以改变很多事情。有些人希望你变强，有些人希望你消失。这就是现实。”
路明非没说话。
昂热端起茶杯，发现茶已经凉了。
他看了看杯子里那汪深琥珀色的液体，没有叫人换，端起来喝了一口。
凉茶的味道和热茶不一样，涩味更重，甜味更淡，但他面不改色地咽下去了。
“不过不用担心，”他说，“在卡塞尔学院，你是安全的。这里是我的地盘。”
他放下杯子，杯底和桌面碰出一声轻响。
那声音在空旷的办公室里传开，碰到书架，碰到天窗，又折回来，像一声叹息。
“对了，”他忽然说，“你父母让我带句话给你。”
路明非愣了一下。
“什么话？”
“他们说，”昂热看着他，一字一顿，“‘儿子，生日快乐。虽然晚了一点，但我们一直记得。’”
路明非低下头，茶杯里的茶汤已经凉透了，不再冒热气。
他看着那汪深色的水，看见自己的脸浮在里面，被杯子的弧度拉得变形。
沉默了很久。
“谢谢。”他说。
声音很平，平得不像是在道谢，更像是在确认什么。
昂热看着他，那眼神里有什么东西闪了一下。
不是同情，同情是居高临下的，他那个眼神是平的，像两个站在同一高度的人对视。
“不客气。”他说。
——
路明非走出办公室的时候，天已经黑了。
山里的夜来得很快，夕阳刚落下，天就暗了下来。
星星开始亮起来，一颗一颗的，挂在天鹅绒般的夜幕上，冷得发白。
他站在门口，看着那些星星，发了很久的呆。
风从山谷里吹上来，带着松针和泥土的气味，很凉，但不刺骨。
影子里，酱油小声说：“老大，您没事吧？”
“没事。”
“那个校长……好厉害。”
“嗯。”
“他说您父母……”
“我知道。”
酱油沉默了。过了一会儿，它又说：“老大，您想他们吗？”
路明非没有回答。
他只是看着那些星星，看了很久。
然后他转身，沿着来时的路往回走。路灯把他的影子拉得很长，拖在身后，像一个沉默的追随者。
——
回到宿舍的时候，芬格尔正在吃第二碗泡面。
看见路明非进来，他抬起头，嘴角还挂着一根面条，吸溜一下吸进去。
“怎么样？校长找你干嘛？”
“喝茶。”路明非说。
芬格尔愣了一下。“喝茶？”
“嗯。”
芬格尔盯着他看了几秒，然后竖起大拇指。
“牛逼！新生第一天就被校长请喝茶！这是什么待遇！”
路明非没理他，走到自己床边坐下。
床垫还是那张薄床垫，但坐上去的时候，