张商英独坐案前，面前摊着一份今晨刚接到的敕牒。
擢升他为“权知发运副使”，协理今岁漕运。墨迹犹新的官牒上，朱红的吏部大印格外刺眼。
他执起牒文，就着烛光又读了一遍，唇角泛起一丝苦涩。
副使，协理，有职无权，有事难决，不过是朝堂上新旧平衡下的一枚闲子。
窗外雨声渐沥，敲打在庭中笆蕉叶上，啪作响。
今年的雨水格外的过，与以往历代象干旱多于雨涝、温暖季稍多于寒冷季的一般规律截然不同。
张商英搁下牒文，起身踱至窗边。
暴雨的风带着凉意穿窗而入，吹得案头烛火摇曳，将他的影子投在粉壁上，拉得忽长忽短。
“叔父。”
门外传来侄儿张庭坚的声音。
张商英转身，见年轻的侄子立在门坎处，面上却带着压抑不住的兴奋。
“才叔来了。”张商英颔首，示意他进来，“坐。”
张庭坚撩袍入内，在案对面坐下。
烛光映着他年轻的面庞，双颊因激动而微红：“侄儿听闻叔父新得差遣，特来道贺。权知发运副使，这可是实打实的要职！若能办好今岁漕运，必得官家器重，来日————”
“来日如何？”张商英打断他，声音平静无波。
张庭坚一怔，见叔父面上毫无喜色，不由疑惑：“叔父————莫非此职有蹊跷？”
张商英走回案后坐下，执起那卷牒文，在指尖转了转，方缓缓道：“蹊跷？
倒也无甚蹊跷。只是才叔啊，你可知这差遣背后，意味着什么？”
不待侄儿回答，他自顾自说下去：“意味着朝中除了结党，已无他法做事。”
这话说得突兀，张庭坚愕然：“叔父何出此言？”
张商英抬眼，目光如烛，映着窗外淅沥的雨：“你入朝时间尚短，有些事————未必看得真切。”
他顿了顿，又问道：“你且答我，还记得今春官家登基时，那场大赦逋欠”的风波么？”
张庭坚点头：“自然记得。户部尚书王古奉旨蠲免历年粮赋积欠，释放因欠税系狱之人。当时御史中丞赵挺之上疏弹劾，言王古倾天下之财谋私惠于人间”。”
他蹙眉迟疑道：“此事————侄儿也觉王古处置欠妥。逋欠能否缴纳，全凭他一人裁断，确有借公器市恩之嫌。”
“市恩？”张商英忽地笑了，那笑声里满是苦涩：“才叔，你若真信这是”
市恩”，便太天真了。”
他倾身向前，烛光在他脸上投下深深阴影，低声说道：“若真想市恩，朝堂上便不该有攻讦之声，反该一片附和才是。真正的市恩，当按人头的分量来算。
哪些人该惠，哪些人不该惠，哪些人会感念，哪些人反会坏事，皆要细细权衡。”
他盯着侄儿：“你可知，王古为何要冒此大不韪？”
张庭坚迟疑：“莫不是————真有许多人缴纳不上？”
“正是。”张商英重重点头，冷声道：“不是许多”，是太多”。朝廷收赋，明面上收的是钱粮，实则大半收的是交子”。可你算过么？一贯面值的交子，在东南只值二百文，在京西不过三百，开封更是快要不过百了。百姓若以钱粮纳税，实缴数倍于定额；若以交子抵充，官府又不认。”
“换作是你，一边是变卖家产、卖儿鬻女才能凑足的真金白银，一边是日益贬值的几张废纸，你缴，还是不缴？”
张庭坚脸色渐渐发白。他入朝日浅，多在馆阁整理文书，何曾细算过这些？
此刻被叔父一点，冷汗竟涔涔而下。
“现在你明白了？”张商英靠回椅背，语气疲惫：“我这副使”，面对的就是这般局面。新党中人贬的贬、散的散，朝中只剩下三瓜俩枣。想做实事？那些胥吏、那些地方官、那些盘踞在漕运上的蠹虫，哪个会听你的？没有党援，没有同僚呼应，你这副使”便是孤家寡人，寸步难行。”
书房内一时寂静，唯闻雨打叶声，声声催人。
良久，张庭坚方艰涩开口：“那————叔父当初为何要添加新党？”
他抬眼，目光中带着困惑：“《论语》有云君子矜而不争，群而不党”。
以叔父品行，何必————”
“何必附势？”张商英替他说完，忽地反问道：“才叔，在你看来，王安石是何等样人？”
张庭坚面色一肃，声音冷了下来：“苛政扰民，变法祸国。司马温公尝言民乃益怨，衅乃倏生”，正是此理。”
“错了。”张商英摇头，目光望向窗外沉沉雨幕，叹息道：“王荆公其人，廉洁自守，风骨峻然，有古君子正己以正天下”之志。出