在汴京时，他总觉章敦柄国这些年，以雷霆手段整饬吏治，那些外放的官员纵有贪墨，总该懂得些收敛之道，知晓“盗亦有盗”的规矩。
至少收了钱财，该办的事总得办妥。
可真正到了杭州，踏进这“提举洞霄宫”的职事，他才发觉自己还是想得太简单了。
五月中，杭州已入梅雨季。蔡京乘一顶青色小驴车，沿着馀杭县西的官道往大涤山去。轿帘外雨丝绵密，将沿途山色洗得苍翠欲滴，可蔡京的心情却如这阴霾天色，沉郁难舒。
三日前他抵杭州任所，循例拜会知州、通判及诸司官吏。酒宴上觥筹交错，人人皆赞“蔡公德高望重，贬谪东南实乃朝廷失察”，言谈间却无半分对漕粮困局、流民滋事的忧切。
提及洞霄宫，更是语焉不详，只道“宫观之事，自有道录司打理”。
待他昨日翻阅洞霄宫历年帐册，才知何谓触目惊心。
祠禄官名册上列着千馀姓名，领俸者却不足三成。宫观田产帐薄混乱，数百顷“祭田”竟不知坐落何处。
更荒唐的是，本该在任的“提举洞霄宫”正职。
那位挂着此衔养老的前任，早在半年前便“因病告归”，至今无人交接，也无人过问。
“父亲，这等烂摊子，何必亲自来勘？”蔡攸忍不住嘟囔。
他随父南来，本指望在杭州这繁华地谋个清闲差事，未料整日跟着查帐核册，早已不耐。
蔡京闭目养神，闻言只淡淡道：“烂摊子？你可知这烂摊子”一年耗去朝廷多少祠禄钱粮？又可知这些钱粮，最终落进了谁的口袋？”
蔡攸语塞。他确不知，也不愿知。
轿至大涤山口，雨势渐歇。
蔡京落车，但见山门匾额上“九锁山”三个金字已斑驳脱落，石阶上苔藓丛生，两旁古木参天，藤萝垂挂，确是一派深山幽境。
只是这幽静里透着荒凉，山门处无人值守，香客踪迹全无。
引路的是一位姓陈的知客道士，年约五旬，面容枯瘦，道袍洗得发白。他执礼甚恭，言语间却掩不住窘迫：“山路湿滑，蔡公小心。”
一行人沿石径蜿蜒而上。过玉泉桥时，蔡京见桥下溪流浑浊，飘着枯枝败叶。经龙洞、凤洞，洞口石雕风化严重，及至会仙桥，桥栏竟缺了一截，以枯木草草搭着。
“洞霄宫鼎盛时，善男信女日以千计，朝廷赐田、官员捐资，殿宇连绵十数里。”
陈道长指着远处隐现的飞檐，声音里满是萧索：“如今————唉————”
穿过洞天门，眼前壑然开朗。但见群山环抱中，一片宫观依山而建，重重殿阁顺着山势铺展，飞檐斗拱在雨后的山岚中若隐若现，规模之大，远超蔡京预料。
只是近看之下，朱墙褪色，琉璃瓦残破，庭中荒草没膝，唯闻鸟雀啁啾，不见人迹。
“当年与嵩山崇福宫并为天下宫观之首，何以衰败至此？”蔡京驻足环视，心中暗叹：想当初建造这片宫观，不知耗费多少民力资财。
陈道长苦笑：“一言难尽。朝廷祠禄拖欠多年，香火钱更是寥寥。挂名的祠禄官领了俸便走，实修的道士耐不住清苦，有的还俗，有的携牒转投他观。剩下的多是老弱，或如贫道这般无处可去的。”
他引蔡京步入三清殿。殿内昏暗，塑象金身斑驳，供桌上积着厚尘。
西壁有一处墨迹，陈道长点起油灯，昏黄光晕照亮墙面：“蔡公请看，这是元佑年间苏学士留下的。”
蔡京近前细观。
壁上题着两首诗，笔力道劲，墨色已淡：“上帝高居愍世顽，故留琼馆在凡间。青山九锁不易到，作者七人相对闲。庭下流泉翠蛟舞，洞中飞鼠白鸦翻。长松怪石宜霜鬓，不用金丹苦驻颜。”
另一首：“前身我已到杭州，到处长如忆旧游。更欲洞霄为隐吏，一庵闲地且相留。”
蔡京默读诗句，心中暗哂：苏子瞻啊苏子瞻，被贬南荒尚有闲情逸致题诗咏景，当真名士风流。若换作是我，此刻定在汴京奔走钻营，岂肯在这荒山破观里“长松怪石宜霜鬓”？
他面上却不露分毫，只颔首赞道：“苏学士墨宝，珍品也。”
蔡京转身向陈道长问道：“如今洞霄宫在册祠禄官，实有多少？”
陈道长似已习惯此问，坦然道：“名册上有千二百馀人，实则常领俸者不足四百。具体数目————请蔡公恕罪，宫中帐目混乱，贫道也说不真切。”顿了顿，又补上一句，道：“不过蔡公放心，您那份祠禄是断不会少的。”
蔡京捻须不语，他缺那点祠禄钱么？
东旭给他准备的交通党党费甚足，便抵得上十个洞霄宫提举的俸给。他在意的是这千馀祠禄官名册背后，那张盘根