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    沉吟片刻，蔡京忽道：“陈道长，蔡某初到杭州，见三吴之地人杰地灵，丹青妙手辈出。有心搜罗些南宗画作，一来鉴赏，二来————或可充实宫中库藏，待日后修缮殿宇时点缀其间，也是一桩雅事。”

    陈道长一怔，眉头微蹙，迟疑道：“蔡公美意，只是————宫中用度拮据，哪有馀财购置书画？再者，以宫观公帑购藏私物，若传扬出去，恐惹非议。”

    “道长误会了。”蔡京展颜一笑，压低声音忽悠道：“此事非为私藏，实乃奉旨而行。”

    “奉旨？”陈道长愕然。

    “正是。”蔡京正色道：“当今官家昔为端王时，便以书画名动京华。登基以来，尤喜南宗笔意，曾言欲集天下丹青妙品，以广内府珍藏”。蔡某离京前，官家亲口嘱托，命我于东南留意名家手迹。”

    蔡京面上如常，说道：“道长试想，若洞霄宫能进献几幅精品，龙颜大悦之下，岂会少了赏赐？到时莫说道士度牒，便是重修殿宇的款项，怕也有了着落。”

    这番话七分真三分假，赵佶爱画是真，嘱托搜罗是假。

    但陈道长久居深山，哪里分辨得清？

    他听着眼中渐露光彩，却又迟疑：“官家初登大宝，万一————万一志趣有变？”

    蔡京闻言，不由失笑：“道长此言差矣。岂不闻“江山易改，本性难移”？”

    他走近一步，意味深长道：“道长可见过，那贪墨之吏升迁后，便从此清廉自守的？

    “”

    陈道长先是一愣，随即恍然，抚掌大笑：“蔡公妙语！透彻，透彻！”

    他本就为宫观生计愁苦，此刻听蔡京说得头头是道，又搬出“官家旨意”，心中疑虑去了大半。

    笑罢，陈道长又生一疑惑，问道：“蔡公既有此意，为何不寻灵芝寺合作？钱氏在杭州树大根深，财势远非我这破落道观可比。”

    蔡京摇头道：“钱氏固然势大，然其与淮盐、漕运诸方牵连过深，利益盘根错节。蔡某初来乍到，贸然插手，反易受制于人。”他自光扫过空旷的殿宇，直视陈道长：“洞霄宫虽暂处困境，却恰如白纸一张，正好作画。况且————”

    “同道中人，守望相助，岂不胜过攀附豪门？”

    陈道长沉默良久，缓缓点头：“蔡公思虑周详，贫道佩服。”

    他整了整道袍，郑重一揖：“此事贫道愿全力相助。只是宫中人心涣散，贫道虽暂摄观事，却非一言可决。若蔡公能稍施援手，安定人心，贫道便可召集诸位执事，共商大计。”

    蔡京心知这是要谈条件了。

    他宦海浮沉数十载，这等利益交换早已司空见惯，当即含笑拱手：“此乃应有之义。

    蔡某既提举洞霄宫，自当为宫中谋福祉。不过————”

    他话锋一转：“蔡某也有一个不情之请。近日闻说，有道士携度牒转投他观。此风若长，人心愈发涣散。道长可否设法，暂止此流？”

    陈道长捻须沉思，忽而眼中精光一闪：“此事易耳。蔡公只需派人在山门外张贴告示，言说近日有歹徒于九锁山道劫掠，专抢道士度牒贩卖。再让衙役在山口设卡盘查几日。消息传开，那些想走的自然不敢妄动。”

    蔡京听罢，先是一怔，继而指着陈道长哈哈大笑：“妙！妙哉！道长真乃妙人也！”

    陈道长亦抚掌而笑。二人相视，眼中皆有几分“同道”的默契。

    笑声在空寂的大殿中回荡，惊起梁间栖燕，扑棱棱飞出殿外。

    此时雨已全停，夕照从云隙漏下，将残破的殿宇镀上一层金边。远山青黛，近岭苍翠，这洞霄宫虽败，气象犹存。

    蔡京步出三清殿，立于高阶之上，眺望群山环抱。心中那份因贬谪而生的郁气，此刻竟散了大半。

    东南这片天地，困局固然重重，可机遇————也比汴京那潭死水要多得多。

    陈道长跟在一旁，轻声问：“蔡公，那搜罗画作之事，何时着手？”

    蔡京收回目光，微微一笑：“明日便办。道长可先拟个名单，将杭州左近有名望的画师、藏家罗列出来。至于其中经费————”

    “我自会为道长亲手奉上。成事之后，官家自有说法。

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