瑞克望着这群静立于雾林中的精灵，他们不过寥寥数人，却如山林中隐隐跃动的弦月之光，冷冽、洁白、沉静。

    “你们准备动身了？”

    “今夜之后。”精灵答道，“我们会从西林口绕入城郊。听那破译师说有几座地下信道，我们或可从其中潜入。”

    艾瑞克点头，沉声问：“你们只派这几位前去吗？”

    为首者嘴角一扬，语中颇有自信：“我们，是伊雾之矢。”

    他看向身边每一位同伴，眼神如冰川映日。

    “我们每一个人，皆能以一敌百。”

    艾瑞克默默与莉娅交换眼神。他无需开口，他知道那眼神里的含义：无论前方如何艰险，他们都不会停步。艾琳仍在迪亚兰特。他们不能也不会退后。

    “我和莉娅，一同前行。”艾瑞克道，语声坚定，“为我的朋友，也为你们的族人。”

    精灵没有立刻回答，而是仔细地凝视着艾瑞克片刻。

    他最终微微点头：“你们有勇气，也有理由。我们接受。”

    话音未落，莉娅从披风内侧取出一只漆黑色的羽鸟。

    “镜羽鸦。”莉娅轻声唤道，“你还记得艾琳，对吗？”

    镜羽鸦发出一声低鸣，眼中灵光闪动。

    “飞吧。”她指着西南的方向，“告诉她，我们正在来救她。”

    镜羽鸦振翅而起，划破雾气与晨曦的边界，如一缕幽光冲向天际。

    莉娅抚了抚手指，叹道：“我不知道她会不会看到，但至少我们试过了。”

    艾瑞克侧目看她，眼中仍是那沉静如铁的信念。

    “我们会见到她的。”他说。

    森林依旧缠绕着雾与暗影，溪流低语，枝叶如帘。他们行至溪旁短暂歇脚时，艾瑞克终于侧头问道：“我们一路并肩作战，至今还未得尊名，不知该如何称呼阁下？”

    那名为首的精灵放下水囊，抬起眼眸望向艾瑞克，眼中似有风与月的倒影。

    “我名艾洛缇安。”他声音低沉而清淅，“意为‘晨光照林’。”

    “好名字。”艾瑞克点头道。

    “这是我母亲取的。”艾洛缇安略一点头，“她说我出生那日，整个月枝林都笼在雾里，直到我睁眼那刻，第一缕晨光才穿透林梢。”

    艾瑞克闻言，心中竟有几分亲近之感。他正欲再问，却又沉思许久，终道：“艾洛缇安……我一直在想一件事。”

    “你说。”

    “你们口中的黑暗势力，你们确定他们只是流窜的法师与魔物，而不是某种更有组织的力量？”

    艾洛缇安微微皱眉：“你为何这般问？”

    艾瑞克目光沉沉：“因为我怀疑，他们可能与我们之前遭遇的一个人有关，卡迪尔。”

    他缓缓道来，从卡迪尔在北地设伏开始，说到他如何利用献祭捕获魔法用户，又提到那封不知名通信人的书信。林中风声微起，众人听得极静。

    “他是个身披黑铠的骑士，性情狠辣，做事缜密。”艾瑞克继续，“他所追寻的，是我们从古遗迹中带出的物件。”

    “遗迹？”艾洛缇安眉梢微动，“那物件有什么功能？”

    艾瑞克摇了摇头：“我们也不知道。”

    莉娅插话道：“但我不觉得这件事与迪亚兰特的入侵有关。卡迪尔在矿洞中重伤逃遁，之后下落不明。他甚至不知道我们下一步要来迪亚兰特，不太可能先我们一步动手。”

    “你忘了，莉娅。”艾瑞克看向她，语声低缓却坚定，“我们并未弄清那个通信人的身份，他和卡迪尔是同一伙人，我想也是心狠手辣之人。”

    莉娅没有接话，只是眉头轻蹙。她不是没有想到这一点，但她不愿相信，那个黑暗势力已织下了这般大的网。

    艾洛缇安沉思片刻，终道：“眼下还不是下定论之时，我们先抵达迪亚兰特，一切就水落石出了。”

    “也许。”艾瑞克点了点头，目光仍未从林间远处移开。