具尸体，脸都深深埋进泥土。

    他霍然抬头，扫向其余几具——

    全部朝下！后背朝天，额头抵地！

    原来，他们倒下时，全都脸冲着地！

    换句话说，全都是遭背后突袭，才面朝下扑倒在地！

    “死状和那些村民如出一辙——伤在后背，倒向正面！”

    “可怪就怪在这儿：村民全被抽成枯槁干尸，他们九个却没干瘪，只僵直躺着，面色泛青发灰，皮下青筋暴起、黑如墨线！”

    吉冈有贵眉头紧锁，反复琢磨。

    这疑问早在他踏进基地时就已浮现。

    可直到此刻，仍没理出头绪。

    单看这点，若说不是那个未知存在下的手，几乎不可能——

    毕竟，他们正是追着玲儿才命丧荒野！

    可若真是它所为，为何尸身模样天差地别？按理说，该和村民一样，蜷成一具具空皮囊才对！

    他当然想不通。

    村民是被林辰催动噬血幡，活活吸尽精血，只剩皮包骨头；而高岛优人等人，却是沾染了玲儿身上潜伏的尸气，血髓被阴毒浸透，脏腑溃而不枯，故而躯壳尚存、形貌未改。

    吉冈有贵沉默良久，指尖无意识叩着裤缝。

    思来想去，终究卡在死状差异这一环，毫无突破口。

    他索性不再硬钻牛角尖，转身折返吉地，准备向早川阳太少佐当面汇报。

    临行前他已简要报备过此事，早川阳太一听便知事态异常，早就在等他回音。

    ……

    重回基地。

    吉冈有贵径直走向早川阳太办公室。

    站在门前，他神情肃然，眉间堆着疑云，眼底还压着一丝火气。

    抬手三下叩门，沉而短促。

    “进来！”

    屋里传来那道熟悉、略带沙哑的嗓音。

    他推门而入，只见早川阳太端坐于宽大办公桌后，军装笔挺，目光已迎上来。

    早川阳太一见是他，眼皮微抬，语气急切：“查得如何？那几具尸体，真和那个未知存在有关？”

    出发前，吉冈有贵已向他详述过推测——包括“村民与追击者均死于背后重击”这一关键疑点。早川阳太当时就觉得逻辑扎实，极有可能就是真相，只待实证落地。

    吉冈有贵步至桌前，站定，声音平稳：“少佐大人，确有几处线索指向它。”

    “但，能直接钉死它作案的铁证……目前还没有。”

    “嗯？”早川阳太一怔，没立刻跟上话茬。

    “这话怎么讲？”

    吉冈有贵稍作停顿，语速放慢：“您容我细说——

    第一，现场留有四辆边三轮摩托，停得歪斜凌乱，车轮印还新鲜，说明昨夜他们确已追上玲儿；

    第二，九人全部后心受创，扑倒姿势一致，脸贴地面，和村中死者一模一样；

    第三，人人瞳孔放大、嘴角撕裂，脸上凝固着惊骇欲绝的表情，连眉骨都拧成疙瘩——和村民临终神态分毫不差，只是少了那份濒死挣扎的扭曲痛楚。”

    “唯独不同的是尸身状态：村民枯如柴枝，皮肉紧贴骨架；而这九人，肤色青白如冻尸，血管浮凸发黑，其余肢体却完好如生，连衣褶都没塌陷半分。”

    早川阳太听完，眉心深深拧起，指节在桌面轻轻一磕。

    前几点听着严丝合缝，越像那东西干的；可最后这条“尸相之异”，又像一盆冷水兜头浇下，把整条推理线泼得湿漉漉、摇摇欲坠。

    正这时，吉冈有贵喉结微动，忽然抬眼，说出方才心头一闪而过的念头：

    “少佐大人，我有个新想法。”

    “哦？”早川阳太身子前倾，目光锐利，“讲。”

    吉冈有贵点头，语调低了几分：“镇上最近传的那些风声……您留意过没有？”

    “你是说‘尸魔’的传闻？”早川阳太脱口而出，随即略一迟疑，不解其意。

    吉冈有贵颔首：“正是这个名号。