“忤逆儿，你！你竟为她说出这样的谎来。”
何允书一听这话，赶紧恳切地跪下，
“我如何敢用这事骗母亲，我自小身体便不好。
与枝娘成亲三年未有一子，我们之间的感情您是知道的，我也焦急，药堂里那么多坐堂大夫，我一一看过，得出的都是我子息艰难。”
何母踉跄着退后一步，不敢相信。
何允书是个豁达的人，他并不觉得有什么，况且他还有了宝儿。
“所以，咱们家就不要误了别个姑娘了。那丫头若无路可去，我明日替她到绣坊谋个差事罢。”
何母像一只斗败下阵的公鸡，萎靡地摆手，随他处置的意思。
她讷讷看着自己的儿子，想要宽慰几句，又见他神采奕奕，根本不在乎的样子。一时无从慰起。
见何允书要走，她一把拉住，强势无比:
“这事不能叫你媳妇知道，还有，今晚你一定得去那丫头的房里！就是不做什么，你也要去，听见没有？”
何允书哭笑不得，他知道他必须去，这是母亲作为婆母的权威。
见何允书点头后，何母才放了人。
宋玉枝抱着孩子坐在床边，阿宝早已经吃饱入睡，她却睡意全无。
直挺挺地坐着，若有若无地看一眼卧房的房门。
眼尾触及书案前那张官帽椅，忍不住鼻间一酸。
房门一直不见被人从外面推开。
她知道自己的样子有些可悲，可忆起这三年的点滴，她心中又升起飘渺的希冀。
宋玉枝等了很久很久，直到月落进了西山底下。
她扯过被子为幼子盖严。
有一滴泪落在幼儿腮边。
“我家养不起你，明日我送你去绣坊谋生。”何允书进了西院的第一句话。
卖身葬父的小丫头不算小了，生得粉面桃腮，身材匀称，笑起来有半边酒窝。
她听了这话吓得小脸煞白，知道自己要被送走了。眼泪簌簌而落，跪下拽着何允书的衣摆央求。
何允书现在满心满眼都是那桩压了何家现在所有身家的生意，好不无情地抬脚离开了。
他又去了何家的药堂。
二日，小丫头拿到自己的身契，人也送到了绣坊里，在被绣坊里的绣娘们连番挤兑中，她忍不住逃跑了。
她停在一家黑瓦白墙的人家门口，不断啜泣。
那家主人略微打开了侧门的门缝，小丫头一拧身如一条游鱼似的，游了进去。
墙后传来断断续续的谈话声，小丫头抽抽噎噎:
“苏……苏姐姐，呜呜……那家男主人是个怪人，我勾不动他。”
那苏姐姐好似早有预料，也没责骂小丫头，温温柔柔地安慰:
“好啦，不哭了，勾不到就勾不到嘛，你的事已经做好了。”
从何允书口中得知小丫头跑了，何母停下手中针线的手，勃然大怒，三角眼倒竖:
“好个忘恩负义的白眼狼，好条东郭狼！”她嘴上骂那小丫头，眼睛却是看着垂立一旁的宋玉枝，明摆着指桑骂槐，
“老娘把她买来，指望能下个蛋，这下倒好，鸡飞蛋打了。”
说完手中针线笸箩向宋玉枝砸去，“这下称你心如你意了？！得意坏了吧！！”
“阿母……”
“母亲！”
宋玉枝不敢躲，她刚要请罪，何允书用背为她挡住扔来的笸箩，
“这关她什么事，是儿子识人不清，以为是个安分的，这才给了她身契。”
何允书原本今日又要出远门去，又见临出门后院失火，一个头两个大，他跪下请罪道:
“母亲要怪便怪儿罢，别气坏了身子。”
何母见他这样维护宋玉枝，心里又气又闷，又想起昨晚他的话，一时间心口抽痛起来。
转身撇过头，摔摔打打径直进了屋去，不再管院中二人。
何允书刚叹了口气，门外就有人声问:“这处可是何允书何郎君家？”
宋玉枝惊了一下，忙去搀何允书起身，何允书边扶着膝盖站起边应:
“正是！正是呢！”
“啊，何郎君，我家主人问您准备好了吗？好了的话就出发了，再晚些便没有船了。”外面的人催促道。
何允书连连称好，对着何母房屋辞行:
“母亲，儿子走了，您千万保重！”
说罢看向妻子:“枝娘送送我吧。”
二人走到门边，何允书转过身歉疚地望着宋玉枝，“枝娘，我母亲她就那样，你多担待些。”
宋玉枝摇头，示意没关系，这几年何母的脾性她早就明白了。
何母