何允书身子又修养了十来天后，便再也闲不下来，家中因他入狱一事，家底尽去了大半，因此愧疚不已，这才略好些，就外出跑商去了。
而宋玉枝则往何家的药堂钻了，虽还是做不了什么，但也能做些分拣药材的事，看顾药堂。
起先她还心有惴惴，但小心翼翼一个来月，也没见什么人上门闹事，知道那人算是个守诺之人。
宋玉枝才真正有石头落地的安稳感便安心过起了自己的小日子。
不过最近到有一桩心事，她那婆母开始作妖起来。
前日，她刚回到家便见了个模样十分周正的小姑娘，那小姑娘很有眼力见，见她进屋，忙接过宋玉枝手中的篮子。
宋玉枝还当是家中新添的女使，虽以家中情况心中不赞同，但到底没吭声。
到了晚间用饭时，她那婆母便开口:“枝娘，西院的那丫头你见过了没？”
宋玉枝点头。
何母搁下筷，擦了擦嘴道:
“你如今带着个孩子，到底不方便伺候你丈夫了，这丫头你见过了就行，待你丈夫回来就留在房中伺候，你看如何……”
何母的声音在宋玉枝耳中忽远忽近，她费力地听了。
想是见何允书身体将养好了，阿母竟在街上捡了个卖身葬父的小姑娘，硬要指给何允书做小。
“阿母，枝娘做了什么令您不快了吗？”宋玉枝嗫嚅。没回答何母的问题，反而问了这样一句话。
何母噎了一下，没娘教的女郎是这样的。
不懂与婆母的相处之道，也没娘教遇到塞人给夫君的事要如何应对。
只会干巴巴地单刀直入。
“你这是什么话？我是看着那丫头好，难道我儿就活该只能守着你一人不成？你怎么能这样善妒。”何母倒打一耙。
“你自个儿想想，你来我家三年，子息艰难我可说过你？街坊里有哪家媳妇霸着丈夫不放的，这是个什么道理？”
何母拧起眉，她本就不是好相与的人，眉目间更显凶相。
宋玉枝抿着唇，她不能向何母说明，三年夫妻她和何允书去年才圆的房，子息艰难这个锅她只能咬牙认下。
“阿母，可夫君他……”
“你要说什么？！”何母显然已经忍到极限，骤然打断宋玉枝，站起身带动了身后的凳子，发出刺耳声响。
她眉眼陡然凌厉，“哼！不过是个通房，难不成他还能忤逆我？伺候我儿的人，难不成你还敢拦着？”
“媳妇不敢。”宋玉枝咬唇隐忍，心头酸涩翻腾，
“只是夫君他不喜旁人近身，不与他说明，这般贸然……”
“不喜旁人近身，也总好过守着你一个不干净的人！”
何母厉声截住她的话，直直戳向宋玉枝心口，眼底的嫌弃掩饰不住起来：
“你那日被个外男堂而皇之地抱在怀里，形容狼狈，近日来周围街坊谁人不在背后嚼弄舌根，我儿岂能日日对着你这般不清不白的妇人！”
宋玉枝身子猛地一颤，面色霎时惨白，眼眶倏地泛红，她抬眼直视何母，声音压着委屈和不甘，不可置信：
“阿母！当初为救夫君，是您亲自为我描眉敷粉，您忘了吗？您说过什么您忘了吗？”
“我记得，这才没让书儿休了你，你还有什么不满意的？”
何母脸上挂不住了，她索性尖锐地嗤笑一声，语气愈发尖酸刻薄，
“如今，旁人谁不戳着何家的脊梁骨议论？
我儿怜你无枝可依，娶了你这个克家败业的女郎，断了仕途不说，现在不过给他添个通房，一为伺候他起居，二为我家子嗣绵延。
你到好似我做了什么天理不容的事，委屈得不行了？”
“若是因为那日，我不服，而那日，我为什么会有那一遭，母亲心知肚明，怎能因这一桩便如此作践我，还要往夫君房里塞人？”宋玉枝执拗起来，她没有落泪，只觉得心寒。
宋玉枝再次重复:“我不服，阿母。”
“我管你服不服，”何母上前一步，居高临下地睨着她，
“闲言碎语我是受够了，你不服能做什么，能给我儿前程体面？
你如今这般，配守着我儿吗？给我安安分分地接受那丫头，若是再敢多言哭闹，就是你不守妇道，善妒成性，我便做主休弃了你！”
月华落了二人满身，何母咄咄逼人的模样，影子被拉得极长，像一只怨毒的鬼怪。
婆媳俩正针锋相对，院门吱呀一声响了，原来这一通理论竟到了月上中天，何家的男主人回来了。
“噫！这么晚了，怎的不掌灯？”
宋玉枝慌乱整理好形容，在屋内应了一声，找了火折子将屋中灯盏点亮。
何允