龙岩坐在院子里的石桌旁，端着一碗红薯粥，一口一口地喝。粥很稠，红薯很甜，和岭南的时候一模一样。他喝得很慢，像是在品味什么。苏紫薇坐在他旁边，也在喝粥，但她喝得更慢，一小口一小口的，像是在数米粒。云秀禾站在廊下，抱着剑，面无表情地看着远处的山。萧红裳坐在松树下，赤霄剑横在膝上，闭着眼睛，像是睡着了，又像是在听风的声音。
这是一个再普通不过的早晨。中州太平了，外族臣服了，北荒退兵了。龙岩以为，这样的日子会持续很久。
然后，那个弟子来了。
他冲进天剑宗山门的时候，守门的弟子差点把他当成妖兽。他的衣裳全是泥点子，鞋底磨穿了，脚趾头露在外面，头发乱得像鸟窝，脸上分不清是泥还是泪。他一进门就跪下了，哭着喊：“苍梧剑仙，救命！”
龙岩放下粥碗，走到山门前。那弟子跪在地上，浑身发抖，从怀里掏出一封信，双手递过来。信封是用芭蕉叶做的，上面用炭笔写着几个歪歪扭扭的字——“龙岩亲启”。
龙岩接过信，手微微抖了一下。他认出了那笔迹。周远。清平派的长老，当年在岭南教他认草药的人。那个在十万大山里教他怎么辨别毒草、怎么躲避妖兽、怎么在山里过夜的人。那个在他最穷的时候给他送米送肉的人。
他拆开信，里面只有几行字：
“龙岩吾弟，岭南大乱。十万大山深处妖兽暴动，已有三个村镇被屠。清平派死伤过半，陈伯失踪。速归。——周远。”
龙岩的手猛地握紧了信纸。妖兽暴动，三个村镇被屠，清平派死伤过半。陈伯失踪。陈伯——那个从小看着他长大的老人，那个给他送肉、送鞋、送葫芦的老人，那个在他离开岭南时站在歪脖子松树下朝他挥手的老人。失踪了。
他的脑子里一片空白。手里的粥碗掉了，碎在地上，红薯粥溅了一地。苏紫薇走过来，看见他的脸色，接过信纸看了一眼，脸色也变了。
“三个村镇被屠……”她低声重复，声音里带着一丝颤抖。她见过被屠的村镇。在北荒，她亲眼看见过那些被外族屠戮的村庄——尸体遍地，血流成河，连孩子都不放过。她闭上眼睛，不敢再想。
云秀禾从廊下走过来，看了一眼信纸，脸色铁青。她的父亲云青峰就是在岭南被害的，她对那片土地有一种说不清的感情。她把手按在剑柄上，指节发白。
萧红裳从松树下站起来，赤霄剑挂在腰间。她的脸色很平静，但龙岩注意到，她的手指在剑柄上轻轻敲着——这是她紧张时的习惯。三百年的等待，她见过太多生死，但陈伯不一样。陈伯是龙岩的亲人，是龙岩的根。根断了，树还能活吗？
阿绣从厨房里跑出来，围裙上还沾着面粉。她看见龙岩的脸色，看见地上的碎碗，看见苏紫薇手里的信纸，心里咯噔一下。她不敢问，只是蹲下来，把碎碗片一片一片捡起来，手指被割破了，血滴在地上，她没吭声。
龙岩站在那里，一动不动。风吹过来，吹动他鬓角的白发。那白发是在北荒之战中燃烧精血留下的，现在又多了一些。他的脑子里乱成一团，像有无数只蜂在嗡嗡叫。陈伯失踪了。陈伯怎么会失踪？陈伯虽然老了，但身体硬朗，腿脚利索，每天还能上山砍柴。他怎么就失踪了？
“妖兽第一次冲击的时候，陈伯在镇子上。等我们赶到，镇子已经没了。”那弟子的话在他脑子里反复回响。镇子没了。那个镇子他太熟悉了。镇子口有一棵老榕树，树下有个卖糖葫芦的老头，他小时候攒三文钱就能买一串。镇子中间有一条石板路，下雨天会积水，他穿着草鞋踩水坑，溅陈伯一身泥。镇子后面有一座小庙，庙里供着土地公，陈伯每次赶集都要去烧香，求土地公保佑他平安。
镇子没了。
龙岩深吸一口气，把胸口那股翻涌的酸涩压下去。他抬起头，看着那弟子。“陈伯……有没有可能还活着？”
那弟子低下头。“不知道。镇子被妖兽踏平的时候，没找到陈伯的尸体。但也没找到他的人。周长老说，陈伯可能被妖兽抓走了，也可能逃进了山里。十万大山太大了，我们找了三个月，没找到。”
龙岩沉默了很久。被妖兽抓走，或者逃进山里。无论哪一种，生还的希望都很渺茫。十万大山里的妖兽，最低也是三阶，相当于人类金丹期的修士。陈伯只是个凡人，连练气都没有。他在妖兽面前，连跑都跑不掉。
但他必须去找。活要见人，死要见尸。
“我们回岭南。”龙岩说。
苏紫薇点头。“好。”
云秀禾从廊下走过来。“我也去。”
萧红裳从松树下站起来。“我也去。”
阿绣从地上站起来，手里还攥着碎碗片，手指上的血还在流。“恩公，我也去。”
龙岩看着她们，看着这四个站在他身边的女人。他忽然想起在岭南的时候，他一个人