龙岩站在山脚下，抬头看那座云雾缭绕的云台山。天还没亮透，山门已经开了，两排白衣女弟子站在石阶两侧，手里捧着拂尘，像两行白鹤。不断有人从四面八方赶来——骑鹤的、驾云的、踩剑的、坐辇的。中州七大剑宗、四大圣地、三十六洞天，来了大半。
云秀禾站在他旁边，穿着一身淡青色的劲装，腰悬长剑，头发扎成马尾，整个人看着利落了不少。阿绣站在另一边，紧紧攥着龙岩的袖子，眼睛瞪得大大的，被那些排场震得说不出话。
“紧张？”云秀禾问。
龙岩想了想，说：“有点。”
云秀禾看了他一眼：“你还会紧张？”
龙岩咧嘴笑了：“我怕等会儿打起来，把人打坏了，赔不起。”
云秀禾翻了个白眼。
三人顺着石阶往上走。两旁的白衣弟子纷纷侧目，目光落在龙岩背上那柄青冥剑上，又落在他那身洗得发白的青布袍上，眼睛里满是好奇和鄙夷。
“那就是岭南来的散修？”
“就他？也配跟沈惊鸿抢亲？”
“听说圣主让他参加演武，打赢了才能见圣女。”
“打赢？他能撑过三招就不错了。”
那些声音不大不小，刚好能听见。阿绣气得脸都红了，云秀禾的眉头也皱了起来。龙岩像没听见一样，继续往上走。
山顶的演武场很大。方圆百丈，地面铺着整块的白玉，四角立着四根石柱，柱顶上燃着不灭的灵火。场子北面搭了一座高台，台上坐着瑶池圣主和各大宗门的掌教。南面是观礼席，坐满了各宗弟子，乌压压一片，少说也有上千人。
龙岩站在场边，往高台上看了一眼。瑶池圣主坐在正中，旁边是一个中年男人，穿着一身白色锦袍，腰悬长剑，面容冷峻，气势凌人。天阙剑宗宗主，沈万山。他身后站着一个年轻人。
沈惊鸿。
龙岩第一次近距离看见他。比画像上更年轻，面如冠玉，剑眉星目，嘴角挂着一丝淡淡的笑。他穿着白色锦袍，衣袂在风里轻轻飘着，腰间的长剑剑鞘上镶着七颗灵石，在阳光下泛着光。他站在那里，像一柄出鞘的剑——锋利、耀眼、不可一世。
沈惊鸿似乎感觉到了龙岩的目光，转头看过来。两人的目光在空中相遇。沈惊鸿上下打量了他一眼，嘴角那丝笑变成了嗤笑，然后转过头去，像看见了一只蝼蚁。
龙岩没生气。他只是把沈惊鸿的样子记在心里——站姿、呼吸、手按在剑柄上的位置。每一个细节，都可能是破绽。
“诸位。”瑶池圣主的声音从高台上传下来，不大，但整个演武场都听得清清楚楚，“今日论道，意在切磋。点到为止，不得伤人。”
她顿了顿，目光扫过全场，最后落在龙岩身上。
“演武开始。有意者，自行上台。”
场子里安静了一瞬。然后有人动了。
一个年轻男子从观礼席上跳起来，落在场中央。穿着一身玄色劲装，腰悬长刀，虎背熊腰，看着像一座铁塔。他抱了抱拳，声音洪亮：“太虚宗陈铁山，谁来？”
场下有人窃窃私语。“太虚宗的人，刀法刚猛，金丹中期。”“听说他一刀能劈开一座山。”
龙岩正要迈步，旁边忽然有人先他一步跳了上去。
是个瘦削的年轻人，穿着灰色道袍，手里提着一柄细长的剑。两人抱拳行礼，然后同时出手。
陈铁山的刀猛。一刀劈下来，带着风雷之声，地面都在震。灰袍人的剑快，快得像一道闪电，围着陈铁山转。打了二十几个回合，灰袍人一剑刺中陈铁山肩膀，陈铁山刀落地，认输下场。
灰袍人站在场中央，扫视全场：“还有谁？”
又有人跳上去。这次是个使枪的，枪出如龙，打得灰袍人连连后退。但灰袍人剑法刁钻，三十招后一剑挑飞了枪头，再胜一场。
第三场，第四场，第五场。灰袍人连胜四场，第五场被人一拳打下台。
场子里越来越热闹。各宗弟子轮番上场，你方唱罢我登场。有人使刀，有人使剑，有人使拳，有人使掌。赢的意气风发，输的也不气馁。场下叫好声不断