再次有比较清晰的感知时，最先恢复的是听觉。一种持续、平稳、令人心安的嗡鸣，像是某种高级空气循环或过滤系统在工作。没有风声，没有戈壁的干冷，也没有直升机旋翼的咆哮。
然后，是触觉。身下是柔软但有支撑感的床垫，身上盖着轻薄但温暖的织物。左臂传来隐约的、被妥善包扎后的钝痛，脸上、身上的擦伤和瘀伤也带着药膏的清凉和缝合后的轻微刺痒。最重要的是，喉咙里那种火烧火燎、仿佛吞了炭块的剧痛消失了，取而代之的是一种被湿润过的、虽然依旧干涩但可以忍受的感觉。鼻腔里插着氧气管，带来微凉湿润的气流。
他还活着。在一个安全、干净、被治疗的地方。
这个认知，像一道暖流，缓慢地浸润了冻僵的神经。他没有立刻睁眼，只是静静地躺着，感受着这份陌生的、奢侈的“安全”。身体依旧沉重，像被拆散了又重新勉强拼凑起来，每一个关节都透着酸软和虚弱，但那种濒临崩溃的、被干渴和死亡追逐的极致痛苦，已经远离了。
他又躺了一会儿，才开始尝试活动。手指先动了动，能感觉到输液针头埋在手臂血管里的轻微异物感。然后是脚趾，蜷缩，伸展。很好，神经和肌肉的基本功能还在。
他缓缓地、极其小心地，睁开了眼睛。
光线很柔和，来自头顶可调节亮度的无影灯，此刻调在最低档，像一片朦胧的月光。他转动眼珠，观察四周。
这是一个单人病房，不大，但非常整洁。墙壁是柔和的浅灰色，没有任何装饰。除了他躺着的病床，旁边只有一张简单的金属椅子和一个床头柜，柜子上放着一个带吸管的水杯和一个呼叫按钮。房间没有窗户，只有一扇厚重的、没有任何观察窗的金属门。空气里除了消毒水和药味，还有一种……类似于高级酒店或实验室的、经过严格过滤的、几乎没有任何气味的“洁净”感。
这里不是普通的军队医院。甚至可能不是任何对外的医疗机构。
是“种子”的医疗点？还是某个更隐蔽的、属于陈大校那个系统的设施？
他的目光落在自己身上。穿着干净的、没有任何标识的浅蓝色病号服。左臂、胸口、腿上的一些伤口被白色绷带覆盖。手腕上……表不见了。
他心里微微一紧，下意识地动了动左手腕。空荡荡的，只有皮肤上留下一圈淡淡的、被表带长期摩擦的印痕。袁朗给的表，被收走了。
他想起被抬上直升机前，紧紧攥在手里的防水袋，里面是相机。相机呢？
他立刻想坐起来查看，但身体刚一动，就传来一阵虚弱的晕眩和肌肉的酸痛，让他不得不重新躺回去。就在这时，他眼角的余光瞥见，床尾的金属栏杆上，挂着一个透明的塑料文件袋。袋子里，似乎装着几样东西。
他定睛看去。最上面，是一个熟悉的、黑色的、火柴盒大小的GPS定位器，屏幕是黑的。旁边，是那个他用来装相机的防水袋，看起来完好，但看不到里面是否有相机。防水袋下面，似乎还压着几页纸。
东西在。至少看起来没有被随意丢弃。
他稍微松了口气，但警惕心立刻提了起来。东西被收在这里，意味着接管他的人（或机构）检查过里面的内容。他们看到了照片。他们会怎么处理？会问他什么？
他需要准备。但脑子里依旧有些昏沉，记忆的碎片还需要时间拼凑。他闭上眼睛，开始努力回忆。
“黑山”山谷的工棚，灯光，守卫，设备，气味……峡谷的伏击，狙击子弹擦过耳边的灼热，溶洞的阴冷，沟壑迷宫的绝望，断崖下苦涩的苔藓，最后那段濒死的奔跑，直升机的灯光和旋翼声……
“砰！”
脑海中，那声狙击枪响骤然炸开，让他身体不由自主地轻微一颤。伏击者是谁？这个问题像一根冰冷的刺，始终扎在那里。
还有陈大校。图书馆。山海经。金属片。“砾石”任务。B撤离点……
所有的线索，所有的遭遇，所有的疑问，都像一堆散乱的拼图，亟待整理，找出其中的关联和指向。
但首先，他需要恢复体力，需要水，需要食物，需要知道……自己现在在哪里，以及，接下来会发生什么。
他伸出手，有些费力地够到了床头柜上的水杯。杯子里是温度适宜的清水。他用吸管喝了几口，清凉的液体滑过喉咙，带来一种近乎幸福的慰藉。他控制着没有多喝，怕虚弱的肠胃受不了。
喝过水，他感觉精神又好了一些。他再次看向那个挂在床尾的文件袋，又看了看紧闭的金属门。然后，他按下了床头柜上的呼叫按钮。
按钮是无声的。但大约过了不到一分钟，金属门