他扶着冰冷的铁栏杆，把早晨喝下去的半碗米粥全还给了大海。
胃里翻江倒海，脑袋里也像塞进了一台跟船舱底下那玩意儿一模一样的机器，哐当哐当响个没完。
脚下的甲板，不像木头船那样随着波浪起伏，而是一种细碎又固执的颤抖，从脚底板一直传到天灵盖。
“钱大人，您没事吧？”
一个满脸黝黑的老水手端着一碗水走过来，他是船上为数不多见过大风浪的老人。
钱理摆了摆手，接过水碗漱了口。
“没事，就是这船……坐着跟骑马似的，颠得慌。”
老水手嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
“可不是嘛，这铁疙瘩没帆没桨，就靠肚子里那锅炉烧开水，能跑起来就不错了。”
他的话里带着点看新奇玩意儿的轻巧，显然也没把这艘“探路者一号”太当回事。
钱理没接话。
他擦了擦嘴，回头看了一眼那根不断冒出黑烟的铁皮烟囱。
煤灰混着水汽，被海风一吹，在他崭新的官袍上留下一片片黑色的斑点。
他想起了林涛的话。
“你不是去求人，你是去给皇帝送一份泼天的富贵。”
钱理摸了摸怀里那个硬邦邦的紫檀木盒子，盒子里装着他熬了几个通宵写的“项目计划书”。
富贵？
他看着脚下这艘丑陋的、吵闹的、不断颤抖的铁船，心里一点底都没有。
这玩意儿到了京城，别被人当成妖怪给一炮轰了就算不错。
船行了两天。
天色说变就变。
前一刻还是晴空万里，后一脚就踏进了乌云窝。
黑沉沉的云层压得人喘不过气，海风像刀子一样刮过来，卷起一人多高的浪头。
“收帆！降主桅！”
老水手下意识地吼了一嗓子，吼完才想起来，这船上哪有帆。
那根光秃秃的短木杆子，就是个摆设。
船上的水手们都慌了神。
他们都是望海港的老人，可谁也没坐过这样的船出过远海。
没有帆，他们就像被拔了毛的鸟，只能眼睁睁看着风浪把他们拍进海底。
一个巨大的浪头打过来，整艘船猛地向一侧倾斜。
甲板上的几个木桶被直接卷进了海里。
“完了！”
一个年轻水手脸色煞白，一屁股坐在地上。
钱理死死抓着栏杆，指甲都嵌进了铁皮里。
他感觉自己就像个筛子里的豆子，随时都会被颠出去。
就在这时，船舱的门被推开。
刘师傅的徒弟，一个满脸煤灰的半大小子，探出头来大喊。
“提督大人有令！风浪越大，煤烧得越旺！”
“刘师傅问，是顶风走，还是顺风走？”
所有人都愣住了。
这种鬼天气，别的船早就下锚听天由命了，你还要选路？
钱理的脑子也嗡的一声。
他想起林涛在沙盘上推演路线时，用手指敲着海图上的一个点。
“记住，遇到风暴，不要躲，冲过去。让船上的人看看，时代是怎么碾过他们的。”
钱理咬了咬牙，用尽全身力气吼道。
“告诉刘师傅！顶着风，给老子冲！”
“好嘞！”
半大小子缩回头，关上了舱门。
很快，脚下的震动变得更加剧烈。
那“哐当哐当”的轰鸣声，不再是单调的噪音，而像一头被激怒的野兽在咆哮。
船尾两侧的明轮疯狂转动，把海水搅得像开了锅。
探路者一号不再随着波浪摇摆，它的船头微微抬起，像一把黑色的铁犁，硬生生把迎面扑来的巨浪从中间犁开！
哗啦——
白色的水花劈头盖脸地砸在甲板上，钱理被淋了个透心凉。
可他没躲。
他瞪大了眼睛，看着眼前这辈子都忘不了的景象。
船，在劈浪！
它不是在浪头上颠簸，也不是在浪谷里挣扎。
它在用一种最蛮横、最不讲道理的方式，对抗着大海的愤怒。
老水手张着嘴，忘了合上。
他跑了一辈子船，见了无数次风暴，也见过无数船只被风暴吞噬。
可他从没见过，有船敢这么跟龙王爷叫板。
“天爷啊……”
老水手喃喃自语，手里的水碗掉在甲板上，摔得粉碎。
“它……它把浪给撞碎了……”
船上的水手们，一个个像泥塑的菩萨，呆立在原地。