清晨七点。
阳光刺穿了厚重的窗帘，在主卧的地板上投下斑驳的光影。
冷寒烟站在穿衣镜前。她没有穿平日里的居家服，也没有穿那套标志性的黑色作战服，而是换上了一套笔挺的联邦制式正装。每一颗扣子都扣到了最顶端，肩章上的金星在晨光下熠熠生辉。
今天是赵无极定下的“问询日”。
说是问询，其实就是审判。
“我走了。”
她走到床边。陆青河整个人蜷缩在被子里，睡得正香，呼吸均匀绵长。
冷寒烟的手指在空中停顿了一下，最终还是帮他掖了掖有些滑落的被角。如果今天回不来，她已经在那个装私房钱的鞋盒里多塞了一张支票，足够他离开第九区，去个没人认识的小城过完下半辈子。
“咔哒。”
房门轻掩。
就在锁舌扣合的瞬间，床上那个原本熟睡的身影睁开了眼。
那双眼睛里清明一片，哪有半点刚睡醒的朦胧。
陆青河坐起身，伸了个懒腰，赤着脚走到阳台上。
清晨的风有些凉，带着昨夜未散的湿气。他看向北方——那是机场的方向。
“算算时间，应该已经过安检了吧。”
陆青河嘟囔了一句，对着阳台外的虚空随手一抓。
嗡。
空气中荡起一阵肉眼可见的涟漪。四面只有巴掌大小、薄如蝉翼的小旗子从别墅的四个角落飞回，轻飘飘地落在他掌心。
这是昨晚布下的“静音结界”，免得那个赵无极叫得太大声，吵醒了老婆。
“呼——”
掌心腾起一缕白色的火苗，阵旗瞬间化作飞灰消散。
“收工，洗衣服去。”
他转身拿起洗衣篮，嘴里哼着不知名的小调，仿佛昨晚那个把刀插在半步圣境床头的人根本不是他。
……
第九区，镇魔司指挥中心。
气氛压抑得令人窒息。两排荷枪实弹的卫兵守在大门口，连一只苍蝇都不敢放进去。
一辆黑色装甲车急停在门口。
冷寒烟推门下车，手按在腰间的“霜烬”剑柄上，神情肃杀。她做好了最坏的打算，哪怕是杀出一条血路，也不能让叶家染指第九区的防务。
“报——！！”
一名通讯官披头散发地从指挥大厅冲出来，手里抓着一张纸，因为跑得太急，差点在台阶上摔个狗吃屎。
“慌什么！”冷寒烟厉喝一声，“赵无极下逮捕令了？”
“不……不是！”
通讯官扶着膝盖，大口喘着粗气，脸涨成了猪肝色：“跑……跑了！”
“什么？”冷寒烟眉头紧锁，“谁跑了？”
“赵巡察使！”通讯官把那张纸举过头顶，声音都在抖，“昨晚凌晨三点十五分！他乘坐一架运送冷冻猪肉的货运专机离开了第九区！连私人专机的航线审批都没等！买的是站票……跟猪坐在一起飞回帝都了！”
冷寒烟愣在原地。
半步圣境，联邦元老，跟冷冻猪肉坐在一起？
“你疯了还是我疯了？”她一把抓过那张纸。
那不是飞行记录，而是一封留在酒店总统套房桌上的亲笔信。字迹潦草凌乱，墨点四溅，写字的人似乎手抖得厉害。
『冷司长亲启：』
『本座视察第九区数日，深感欣慰。贵区在冷司长治下，百姓安居，防务固若金汤，实乃联邦之楷模！』
『关于叶萧之死，经查证纯属练功走火入魔的意外，叶家指控纯属无稽之谈！』
『本座突发急病，需回京治疗，不便辞行。望冷司长再接再厉，勿念。』
『另：替我向尊夫陆先生问好。他的……厨艺，令本座终身难忘，不敢再尝。』
『——赵无极 留』
信纸在冷寒烟手里被捏得皱皱巴巴。
她把信读了三遍。
每一个字都在夸她，每一句话都在撇清关系。尤其是最后那句“不敢再尝”，透着一股深入骨髓的恐惧。
“查过监控吗？”冷寒烟抬头问。
“查了。”通讯官表情古怪，“监控显示赵大人是穿着浴袍跑出酒店的，鞋子都跑掉了一只，光着脚上的车……就像是，见鬼了一样。”
见鬼？
冷寒烟看着初升的朝阳。
能让一位半步圣境的大能，在深夜吓得连鞋都不要了，哪怕跟猪挤在一起也要逃离这座城市。
那绝对不是鬼。
那是比鬼更可怕的存在。
……
傍晚。
别墅里弥漫着一股浓郁的麻辣火锅味。