别的不该想，也不能想。”
何雨柱的手停在半空。
他看见曹霜眼角那丝绷紧的纹路，忽然就懂了——有些事沾不得，连提都是刺。
“得，是我脑子飘了。”
何雨柱顺势把勺往回收，笑声里掺了点自嘲，“要是换我，大概也得跟你一样，先把眼前机器伺候顺了再说。”
饭盒递过去的时候，他瞥见曹霜手指关节有些发白。
那是一种绷着的劲，不是累，是刻意压着的什么。
何雨柱不再往下接话，只转头敲了敲菜盆边沿，吆喝后面的人往前挪。
窗口外的队伍缓缓蠕动起来。
曹霜那组人已经端着饭盒挤到角落的桌子，埋头吃得很快，几乎没人抬头。
何雨柱擦了擦手边的水渍，心想：有些羽毛得自己护着，旁人最好连扇风都别做。
他接着打饭，一勺一勺，节奏平稳得像车间的流水线。
只是心里那点疑惑，慢慢沉了下去，沉进油腻的菜汤味和嘈杂的人声里，再没冒上来。
餐厅里总有人借着吃饭议论曹霜。
何雨柱总能立刻察觉，然后走过去解释那些事的缘由。
“新菜式，量不多。”
何雨柱的声音从打饭窗口传来，“来得早的能尝到，晚的就没份了。”
轧钢厂的食堂向来供应大锅菜，味道千篇一律。
但今天不同——送来的芹菜格外水灵，叶子翠得晃眼。
何雨柱盯着那堆芹菜叶看了半晌，终于没舍得扔。
他用滚水焯过，拌上调料，绿莹莹地盛进铝盆。
曹霜端着饭盒凑近窗口时，何雨柱正把最后一勺菜舀进他盘里。
周围的目光悄悄聚过来。
谁都记得曹霜向来独来独往，从不为一口吃的凑这种热闹。
“味道怎样？”
何雨柱问得随意，手里擦着灶台。
曹霜夹起一筷子送进嘴里，咀嚼得很慢。
厨房里几个帮工互相递着眼色——他们早认定这菜卖不出去，连劝人尝的兴致都没有。
铝盆里的绿色渐渐见底。
曹霜放下筷子，饭盒里已经空了。”叶子比梗嫩。”
他只说了这么一句，转身离开时，脊背挺得笔直。
何雨柱望着那背影，忽然想起昨天采购员抱怨菜价涨了。
芹菜叶在漏筐里沥着水，一滴一滴砸在水泥地上。
厨房这边总得有个章法。
要是做出来的东西没人动筷子，往后采买时，这类菜自然就会少进些——没人吃便是糟蹋。
何雨柱把那些芹菜叶子都收拾了，拌成一道凉菜。
他自己先尝了尝，觉得滋味还行，便带着几分试探的心思，把那盆菜端到了饭厅。
旁人却都不太看好。
大伙儿只是等着瞧结果。
谁也没料到，何雨柱刚提起添了新菜，曹霜头一个就挤上前，说要试试。
“你这小子，倒是什么都敢往嘴里送。”
何雨柱年纪比曹霜长些，说话时便带出点纵容的意味。
看见曹霜这么干脆地站出来，他心头忽地一暖。
类似的情形从前不是没有过——他也推过新花样，可同事们往往只是听听，没人真伸筷子。
这回却不同，队伍还没挪动，曹霜就已经隔着人声朝他喊，要留一份。
这年月，东西不宽裕，谁花钱都不那么随意。
能在现有的材料里翻出点新花样，替厂里省些开支，又能让大伙儿吃个新鲜，算是何雨柱的一点本事。
“我不抢先订下，怕排到跟前就没了。”
曹霜嗓门亮，心思也直，当着众人的面就这么说了出来。
这一来，倒勾起不少人的好奇：究竟是怎样一道菜，让曹霜这么惦记？莫非何雨柱的手艺又长了？其实饭厅里没几个人清楚何雨柱的底细——他家祖上是御厨，会的本事多着呢。
只是如今许多食材寻不着，真功夫便施展不开。
他只能在手边这些材料上动脑筋，可旁人未必都乐意接受。
像今天这样，攒下足够多的芹菜叶子让他折腾的机会，实在不多。
更多时候，不过是些