娄晓娥的声音透过窗缝，隐隐约约飘进来，“结婚这等大事，一辈子就一回，哪能马虎？该置办新的，便得置办新的。

    你瞧你这通身的气派，哪像从乡下来的？身段又好，年纪又轻，合该风风光光地嫁，才不算委屈了自己。”

    

    曹霜想不明白那些话是怎么从娄晓娥嘴里冒出来的。

    他转头瞥见许大茂的脸沉得像阴天的锅底，可嘴角却绷得死紧，一声没吭。

    这景象让曹霜觉得有点意思——许大茂以前对娄晓娥可不是这副忍气吞声的模样。

    

    现在站在许大茂旁边的是秦京茹。

    他们俩还没摆酒，也没那张纸，算不得一家人。

    许大茂心里再窝火，也不敢在秦京茹面前摔脸色。

    他清楚，要是此刻露出一丝不耐烦，秦京茹可能转身就走。

    她来这院子的目的明确得很：进城。

    至于结婚对象是谁，对她而言或许没那么要紧。

    

    院里能让她落脚的城里人不止一个。

    许大茂不过是恰好先前同她走得近些。

    倘若他真把局面搞僵了，秦京茹大概会毫不犹豫地换个人选。

    

    “姐，你说得在理。”

    秦京茹的声音脆生生的，“现在不都讲平等么？女人干活又不比男人差，婚事当然得办得体面。”

    

    曹霜听着，若不是早知道娄晓娥盘算着从许大茂那儿多抠些钱出来，他几乎要怀疑娄晓娥是不是哪儿不对劲。

    这套说法放在别处，恐怕没几个人会接茬。

    可娄晓娥偏偏就能让秦京茹听进去。

    

    她不过是顺着秦京茹的心思往下说，把对方心里那点期待描得更亮了些。

    许大茂站在一旁，手指在裤缝上蹭了又蹭，愣是没吐出一个字。

    

    窗外的声音断断续续飘进来时，曹霜正靠在墙边。

    玻璃是单面的，他能看见外面两个人的轮廓，外面的人却察觉不到这道视线。

    许大茂把秦京茹拉到墙角，背对着窗户，肩膀绷得很紧。

    

    “往后日子还长，”

    许大茂压着嗓子，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“现在把钱都铺在面子上，往后锅都揭不开，你让我怎么办？”

    

    秦京茹没回头。

    她望着巷子另一头——娄晓娥刚才收拾东西的位置，现在只剩下一片空荡荡的地面。

    风吹起几片碎纸，打着旋儿贴着她的鞋边过去。

    她忽然觉得耳朵里还响着娄晓娥的声音，那声音又软又亮，像冬天呵在玻璃上的热气，一下子就能蒙住人的眼睛。

    

    “你连这些都没盘算过？”

    秦京茹终于转过来，眼睛盯着许大茂领口那颗松了的扣子，“那你还拉着我来这儿看什么？”

    

    许大茂的手在空中顿了一下，又垂下去。

    他想说什么，喉咙里却只滚出一声闷响。

    曹霜在窗内看见他的后颈红了，皮肤底下血管微微凸起。

    

    其实秦京茹自己也说不清。

    刚才娄晓娥摆开那些东西时——红的绸子、烫金的纸、亮晶晶的玻璃小瓶——她只觉得胸口有什么东西被撬开了。

    娄晓娥说话时总微微倾着身子，手指轻轻点着每一样物件，仿佛那些不是商品，而是某种仪式的凭证。